Рожденный под счастливой звездой

- Сэр, вы не сказали, что в этом котле. – Эрни Макмиллан указал на маленький черный котел, стоявший на учительском столе. В нем весело плескалась жидкость цвета расплавленного золота, большие капли подскакивали над поверхностью, точно золотые рыбки, но ничего не проливалось наружу.

- Ага, - снова сказал Слизнорт, отчего становилось понятно, что он вовсе не забыл про это зелье, а просто дожидался вопроса для пущего эффекта. – Да. Это. Чтож, леди и джентельмены, это весьма любопытное зельице под названием «Феликс Фелицис». Насколько я понимаю, - с улыбкой повернулся он к Гермионе, которая громко ахнула, - вы знаете, как действует «Феликс Фелицис», мисс Грейнджер?

- Это везение в чистом виде! – взволнованно произнесла Гермиона. – Оно приносит удачу!

- Совершенно верно, еще десять очков Гриффиндору. Да, забавное это зелье, «Феликс Фелицис», - сказал Слизнорт. – Невероятно трудное в изготовлении, и, если процесс хоть немного нарушен, последствия могут быть катастрофическими. Но если зелье сварено правильно, вот как это, например, то все, за что вы ни возьметесь, будет вам удаваться… по крайней мере пока длится действие зелья.

- Почему же его не пьют постоянно, сэр? – поинтересовался Терри.

- Потому что при неумеренном употреблении оно вызывает головокружение, безрассудство и опасный избыток уверенности в себе, - пояснил Слизнорт. – Хорошенького понемножку, знаете ли… В больших дозах это зелье чрезвычайно токсично. Но изредка, по чуть-чуть.

- А вы когда-нибудь принимали его, сэр? – поддержал заинтересованный порыв своего товарища Майкл.

- Дважды в своей жизни, - ответил Слизнорт. – Один раз, когда мне было двадцать четыре года, и еще раз – когда мне было пятьдесят семь. По две столовых ложки за завтраком. Два идеальных дня.

«Интересно, это получается, что безопасно пить его можно раз в четверть века? – задумался Виктор».

- И это зелье, - сказал Слизнорт, словно очнувшись от прекрасных воспоминаний, - будет наградой на нашем сегодняшнем уроке.

- Простите, сэр, но конкурс лишен смысла – мы все знаем кто победит. – спалил контору Энтони, под смеющимся взглядом единственного молчавшего когтевранца.

- Да? – удивился Слизнорт. – И кто же это?

- Виктор. – чуть не хором ответили столы Когтеврана и коалиции Гриффиндора и Пуффендуя.

- Сэр, можно мне не участвовать в розыгрыше приза, а работать в индивидуальном порядке? – предложил сам Виктор, пока Слизнорт с удовлетворением разглядывал его. Было ощущение что профессор прикидывает насколько возросла ценность перспективного ученика. Сам ученик ничего против подобного подхода не имел.

- Вам совсем не хочется провести идеальный день? – с добродушной улыбкой спросил Слизнорт.

- Да у меня и так вроде все дни неплохие. – ответил ему своей улыбкой когтевранец. – Да и так будет честнее по отношению к остальным, плюс увеличит азарт соревнования.

- Что же, если вы сами так считаете – мне остается только вам позавидовать и снять вашу кандидатуру с общего учета соревнования. – профессору явно нравилось, что все остальные даже как-то подобрались после его слов.

А сам Виктор думал, что не признаваться же ему что у него уже есть это зелье, и в количестве сильно больше одной дозы.

- Один малюсенький флакончик «Феликс Фелицис». – Слизнорт вынул из кармана миниатюрную стеклянную бутылочку и показал ее всему классу. – Доза рассчитана на двенадцать часов удачи. От рассвета до заката вам будет везти во всех ваших начинаниях. Но я должен вас предупредить, что «Феликс Фелицис» запрещен к использованию на любых официальных состязаниях, таких, как спортивные соревнования, экзамены и выборы. Поэтому наш победитель должен будет использовать его только в обыкновенный день… и пусть этот день станет для него необыкновенным!

- Так, - продолжил Слизнорт, внезапно переходя на деловитый тон, - что же нужно сделать, чтобы выиграть этот сказочный приз? Обратимся к странице десять «Расширенного курса зельеварения». У нас осталось немногим больше часа, и этого времени вам должно хватить на попытку сварить пристойный Напиток живой смерти. Я знаю, что до сих пор вы не приступали к таким сложным зельям, и потому не жду идеального результата. Во всяком случае, тот, кто добьется наилучших результатов, получит в награду этого маленького «Феликса». Начали!

Виктор начал работать неспеша, потому что времени ему хватало с головой. Работать по обновленному Снейпом рецепту ему приходилось не единожды, в своей домашней зельеварне. Он вообще все рецепты из учебника опробовал по нескольку раз. Периодически он поглядывал на других учеников, отмечая нюансы поведения. Малфой явно нервничал, что выдавало его страстное желание заполучить флакончик.

«Малфой не может просто купить его? – удивился когтевранец, но подумал, что есть, наверное, какие-то с этим сложности».

Гарри сосредоточенно вчитывался в строки учебника, будто продираясь через густой лес.

«Ну, похоже, что учебник попал туда, куда и должен был попасть. – с усмешкой и некоторым облегчением подумал Виктор».