Рядом раздался рык. Лиом скосил свои ультрамариновые глаза и обмер. На него смотрели желтые звериные глазищи таури, пасть окровавлена, дышит тяжело и вдыхает его запах. Лиом закрыл глаза. Бежать от опасности его не учили. Его учили послушанию. Его учили смирению со своей скорейшей кончиной. И он принял ее сейчас. Только никогда не думал, что будет убит одним из племени Кушар.
Его руку с силой сдавили и потащили куда-то вперед. Через секунду закинули поперек дикого кота и раздался на округу боевой клич, собирающий племя. Ему ответили более десятка альф. И дикий кот плавно развернулся на месте, тронулся в путь. Лиом только и видел, как замелькала кладка мостовой, а затем и черепица. А потом у него закружилась голова и он потерял сознание.
Ремал был собою доволен. Он ехал по горной местности, возвращаясь в свою деревню. Рядом были верные соратники. Чуть позади, всего на пол корпуса его верного товарища, кота Ша, ехал на таком же диком животном его друг - Клем. Они иногда перекидывались парой слов, посмеивались над неповоротливостью охраны знаменитого Дома содержантов.
- Ремал, твоему Ша не тяжело тащить это тело? - поинтересовался Клем.
- И то верно. Эй! - он шлепнул украденного напыщенного содержанта по заднице и тот вздрогнул. - Слыхал? Моему боевому товарищу надоело тебя тащить. Давай, ножками.
Он немного притормозил кота и за шкирку стянул хлипкое создание с тела животного. Юноша едва устоял на ногах, придерживаясь за сбрую. Не поднимая глаз.
- Смотрите-ка, миленький. - Заулыбался Клем. - Как думаешь, кому из властолюбов он должен был достаться?
- Да плевать кому. Теперь его удел работать, а не о удачной партии думать. Слыхал? - Ремал хохотнул. - Теперь твои нежные рученьки будут стирать и готовить, а не на ситаре играть.
Юноша только кивнул в ответ.
- Видал? - Клем расхохотался. - Так боится, что язык проглотил! Эй! Эй, содержанка! Я к тебе обращаюсь! - он махнул рукой из-за тела друга, - как имя твое?
- А не все ли равно? - Ремал осмотрел щупленького юношу. - Тебе какая радость от его имени? Сдохнет он у нас от непривычки работать, так что и имени его некому вспоминать будет. Все, поехали. А ты, неженка, ножками и что бы не отставал! Ха!
Кот послушно полетел вперед, Клем за ним. Юноша повернулся и пошел быстрым шагом. Но его обувь не предназначена для прогулок по горам. Ноги больно натыкались на каждый камешек. А еще вокруг было полно огромных и страшных альф верхом на кошках, диких и необузданных. Но юноша терпеливо шел в строю, с каждой секундой отставая.
Через час Клем повернул голову.
- Смотри, в самом хвосте плетется.
- Плевать.
- Ремал, кровью пахнет. - Втянул носом воздух друг.
Альфа повернул голову. Ветер дул им в спины и он так же принюхался.
- И правда. Кто-то ранен?
- Да вроде нет.
Они остановились нюхая воздух. Колонна из сорока шести членов отряда поравнялась.
- Кто ранен? - задал вопрос Ремал повторно втягивая носом воздух.
Парни замотали головами. Вожак осмотрел все лица и опустил глаза. И замер. Их пленник, сжимая пальцами рук свои штаны стоял и молча ждал когда они пойдут дальше, а его ступни, обутые в тряпичные домашние тапочки, были кроваво красные. Но он стоял прямо, словно и боли не ощущает.
- Что за… - Клем уставился на его ноги, на его белую обувь в красных пятнах.
- Ну-ка подними его. - Скомандовал Ремал.
Ближайший к юноше воин легко вцепился в его талию и приподнял, посадил перед собой и показал его ноги. У Ремала вырвалось ругательство из горла. Все стопы были изрезаны, шла кровь и попала грязь. А юноша молчал потупив взгляд, замерев и едва заметно покусывая губы. И ни звука.
- Ты что, немой? - задал вопрос Клем.
В ответ тишина. И даже глаз не поднял.
- Вы трое, затереть следы. - Приказал Ремал. - Повезешь его.
- Надо бы кровь остановить. - Пробормотал Клем.
Пока они говорили, кто-то из воинов, не слезая с кота, дотронулся до ног юноши, дабы осмотреть их. В ответ сдавленный стон и пленник отключился. Он был бледным, щеки горели, из уголков глаз текли слезы.
- Что там? Сильно? - спросил Ремал.
- Очень. - Произнес один из отряда. - Тут грязь попала. Зашивать надо.
- А ведь даже не вскрикнул ни разу. - Пробормотал Клем. - Немой что ли?
- Да Боги его знают, какой он. - Рыкнул Ремал. - Сними с него это подобие обуви. И посмотри что сейчас можно сделать. До деревни не далеко.
Мужчина только кивнул и разрезал ленты обуви. Осмотрел раны, плеснул водой и перебинтовал лентами, стянув потуже. Через пару минут колонна двинулась дальше, а трое отделившиеся от отряда рассыпали по дорожке кровавых следов специальный порошок, который все следы растворял.
Отряд проехал еще часа три по каменистым холмам и въехало в долину, пересекая которую оказались в своих родных местах. Трио догнало их на самой границе. Отчитались, что затерли следы и никого не видели в погоне. Ремал только кивнул в ответ.