Рожденный в Сейретей

Касание моих пальцев конверта родило еле заметную вспышку синевы на бумаге. А на ранее пустой белизне конверта расцвела чернильная печать. Курьер почти незаметно расслабился. Словно если бы этого знака не было, он бы мгновенно выдернул письмо назад и сбежал.

- Доставка завершена, - кивнул курьер. – Прошу прошения, но я теперь немного опаздываю. Могу я уйти сюнпо?

Негласный этикет среди шинигами. Даже приятно, что у меня спрашивают нечто подобное.

- Да, конечно.

- Хорошего дня, Окикиба-доно.

Тихий звук сюнпо, куда мягче трескучего и мощного сюнпо деда, прорвало воздух. Стражники вздрогнули, когда на их глазах буквально исчез от скорости человек.

- Вы, парни… - угрожающим тоном начинаю я.

Стражники сглотнули, а у Дайки напряглись скулы, до того сжал челюсти.

- Я не расскажу отцу или деду, если они сами не спросят.

Облегчение повисло в воздухе.

- Но в свой выходной вы тренируетесь наравне со мной по системе дедушки. Ты тоже, Дайки.

Напряжение вернулось стократ. Все они, хоть и мельком и по слухам видели и слышали… Беспощадность тренировок от Окикиба Генширо. А что? Не мне же одному страдать. К тому же хочу посмотреть, как я буду в сравнении с обычными, но крепкими душами. Из троих только Дайки пробужденный. Причем из низшего эшелона, потому что я уже превосхожу его по объему реацу.

Иногда я недоумеваю, зачем нам, кроме статуса, вообще нужны не пробужденные стражники. Если их один рядовой шинигами всех может перебить за пару минут. Поместье по-настоящему защищают не они, а кидо барьеры, больше предупреждающие Готей 13 о нападении, чем защитные. И патрули шинигами, что бдят в Сейретей по всем дорогам.

Хотя толпой и льва бьют, так что черт его знает. Обычного убийцу наши стражники способны обнаружить, а вот поймать и запинать, это вопрос. Так что они больше роль жертвенной сигнальной системы играют, чем защиты. Но свои размышления на этот счет я никогда не произносил. Это звучало бы довольно пренебрежительно.

А я все еще храню в сердце немного уважения к простым людям, которые просто честно выполняют свою работу. Но тут уж каждому приходится играть свои социальные роли и я не исключение. Я постарался предать лицу холодный вид.

- Утром в свои выходные чтобы были на полигоне, - приказал я, постукивая пухлым конвертом по ладони. – И принесите свои розги, штук по десять. Пока свободны.

- Есть! – постарались бодро выдать удрученные будущим мужики.

Не то чтобы я хотел видеть как хлестают здоровых мужиков. Но, например, в Благородных Кланах за такие косяки и убить могут, там людей вообще за пыль считают, с их численностью и заморочками. Не устрой я наказания, прослыл бы не добрым господином, а мягкохарактерным. Тут к таким вещам очень серьезно относятся.

К сожалению, обычные нормы поведения двадцать первого века здесь достойны отнюдь не уважения за прогрессивные методы. Больше презрения, да. Или бы слабоумным прозвали.

Никто бы не подчинялся господину, неспособному даже наказать слуг за проступки. Если за что-то не наказывают, значит это разрешено. Воровство, лень и пренебрежение приказам, вот что ждет мягкосердечного начальника. Такой вот простой менталитет.

Это не мои личные измышления… А суровые уроки от акулы средневекового бизнеса и успешного политика, моего отца, Окикиба Ичиро.

Под его леденящим взглядом я впитал истины управления людьми крепче, чем фанатик святые законы. Если выразить это одним предложением, то это будет – 80% кнута, 10% пряника и 10% отведенного в сторону взгляда. Не все надо замечать… Хорошее это или плохое. Людям тоже нужно немного свободы и чуть ослабленного поводка.

В год воспитания от отца я прочувствовал эти методы лично. И скажу, что дрессирует на ура. Теперь сам пользуюсь.

Но это для меня уже привычные вещи, так что я быстро выбросил это из головы. Сейчас мне предстоит интереснейшее чтиво. Первое письмо от отца, прямо волнуюсь, право слово.

И первая же строка была подобна удару кувалдой в лоб. Без всяких приветствий, отец сразу начал с приказа.

«Я хочу, чтобы ты нашел одного ребенка. Его имя – Мугурума Кенсей…»

***

Я устроился на кровати в своей комнате, поглощенный чтением письма. Ровный почерк отца, четкий и твердый, рассказывает в подробностях, почему и зачем я теперь должен найти в Руконгае душу, которой судьбой предназначено стать Капитаном Готей 13 в будущем.

И честно сказать, предыстория оказалось очень интересной. И по своему печальной.

Жил не так давно, а недавно умер, человек по имени Мугурума Ринкаку. Был он шинигами из Третьего Отряда. Погиб на исполнении в Мире Живых от рук Пустых во время небольшого прорыва из Уэко Мундо, которые случаются время от времени. Вся его группа не дождалась подкрепления и полностью полегла под волной низших Пустых.

Таков вот был грустный конец элитного рядового Готей 13, по имени Мугурума Ринкаку.

И как же так случилось, что обычный рядовой шинигами оказался связан с Советником? Да еще и так крепко, что отец лично через меня озаботился поиском сына Ринкаку?