Ганс на секунду растерялся. Ему не хотелось садиться в повозку. Но в одном мужчина все же был прав. Корзина действительно была очень тяжелой. Дядя Клаус не поскупился на подарки для своих родственников. Вздохнув, мальчик решился и сел в повозку. И тут же возница щелкнул кнутом, и лошади сразу же понеслись со всех сил по улицам города. Но мало этого. Неожиданно для Ганса вдруг пошел густой снег, поднялся ветер, началась настоящая снежная буря. А повозка между тем неслась все быстрее и быстрее по улицам ночного города. Скоро мальчик уже не мог из-за разыгравшейся бури ничего увидеть даже в шаге от себя. Очертания города исчезли полностью из его глаз. А возница с хохотом продолжал гнать лошадей. Обернувшись, мужчина спросил Ганса:
- Малыш. Так, где твой дом? Покажи мне его! Где мне остановится? Неужели ты не помнишь своего дома?
Ганс с ужасом увидел, что вместо лица, у возницы теперь находилась ужасная волчья пасть, глаза возницы светились словно фонари жутким фосфорическим светом. Увидев такую страшную картину перед собой, Ганс сразу же попросил остановить карету у ближайшего дома, чтобы он там вышел. Мужчина со смехом остановил повозку почти сразу же у какого-то дома и спросил:
- Это твой дом? Посмотри малыш внимательно.
Ганс ответил, что нет. Тогда чудовище сказало зло:
- Ты смеешься надо мною Ганс! Неужели ты не можешь отличить свой дом от других домов? Если ты этого не можешь, значит, ты не любишь свой дом. И еще ты не любишь и своих родителей и свою семью. Мало того. Я считаю, что ты еще и издеваешься надо мною. А раз так, то за это тебе придется отвечать за это. Я мог бы сразу тебя покарать, но я справедливый судья. Один раз ты не смог увидеть свой дом, хоть мы и проезжали мимо него. Я не погублю тебя сразу, я дам тебе еще две возможности узнать свой дом. Если же ты за эти две попытки не сможешь узнать свой дом, то тогда ты его больше никогда не увидишь!
После этих слов возница погнал повозку в гору и вскоре они снова оказались у ворот замка.
- Вторая попытка – объявил возница с ужасным хохотом. Он щелкнул бичом, и лошади вновь понеслись в снежную бурю, в которой не было видно не зги.
Ганс весь сжался и стал пытаться рассмотреть сквозь пелену снежной бури очертания улиц родного города. Тут он увидел знакомый дом. Быстро сориентировавшись в пространстве, мальчик понял, что скоро они проедут возле его дома. Выждав пару секунд, мальчик закричал:
- Тормози! Вот мой дом!
Но возница остановил лошадей не сразу, а после небольшой паузы. И сразу же сказал:
- Наглый мальчишка! Ты опять не смог узнать свой дом.
Ганс вскочил и сказал:
- Вот этот дом - дом наших соседей. Рядом с ним стоит наш дом. Я покидаю вас. Спасибо, что вы меня подвезли.
Но возница выхватил клинок и приставил его к горлу Ганса и сказал насмешливо:
- Дом твоих соседей это не твой дом. Разве ты этого не знаешь? Ты опять хотел надо мною посмеяться, наглец!
- Я закричал вовремя, в тот момент, когда мы подъезжали к моему дому. Ты специально проехал мимо моего дома – закричал возмущенный Ганс.
- Ты должен был раньше меня предупредить, что мы подъехали к твоему дому. Ты этого не сделал. У тебя остался последний шанс. На этот раз постарайся остановить меня вовремя. Иначе тебе придется стать сегодня моим праздничным ужином. Я сегодня наслажусь твоим нежным мясом! – вскричал оборотень и снова щелкнул кнутом.
Повозка вновь поднялась в гору и возле замка остановилась.
- Третья попытка – объявил возница с ужасным хохотом. Он щелкнул снова бичом, и лошади вновь понеслись в снежную бурю, в которой не было видно не зги.
Ганс понял, что просто так с этим возницей не справится. Нужно было что-то предпринять для своего спасения. Тут сквозь снежную мглу мальчик увидел всадника, спешившего явно к праздничному столу. Недолго думая, Ганс выхватил толстую кровяную колбасу из корзины и запустил ею во всадника. К счастью она попала точно всаднику в лоб. Даже свозь вой пурги до мальчика донеслись крики дикой злобы. Всадник взбешенный выходкой мальчугана помчался за повозкой. И вскоре перегородил ей путь. Возница вскочил во весь рост и закричал на всадника, чтобы тот убирался с его дороги, но тот потребовал извинений. Тут Ганс спрыгнул с повозки и, подхватив корзину в руки, попытался бежать. Но тут с криком за ним ринулся возница. Как только мальчик оказался на твердой земле, он увидел с удивлением, что в городе нет никакой снежной бури, снежная буря была лишь мороком, а чудовище вновь стало похоже на обычного человека. Мальчик закричал:
- Это монстр! Это зверь, пожирающий детей! Добрый человек спаси меня и спаси себя. Бойся, зверь постарается уничтожить тебя.
Всадник между тем воскликнул:
- Холодного железа боится любой монстр.