Рождественские сумерки

— Я для тебя не кровный брат. Я приемный, Шилли.

Воздух в легких сперло. Дурацкие слезы всё катились. Я не знала, что мне делать с этими новостями.

— Умоляю, не плачь. Не нужно! Шилли, я всё объясню!

— Я просто не понимаю...

Тобиан бережно обнял и пытался высушить мои щеки горячими губами.

— Как давно ты узнал?

Мужчина поднял меня на руки и понес на диван. Он крепко обнимал и гладил по волосам, успокаивая мою истерику, от которой я, кажется, начала икать.

— Когда опекунство сняли в двадцать два. Помнишь, у меня появились права открыть банковскую ячейку отца? Так вот, там среди денег, документов на дом... Там лежало свидетельство о том, что они меня усыновили. Мне было два года.

— Почему ты мне не сказал?

— Я не знал, как сказать. Я не хотел терять то, что у нас было. Скажи я тебе тогда об этом... всё было бы по-другому, Шилли.

Я предпочел сгорать от того, что ты так рядом и так недоступна.

— А сейчас что изменилось?

— Ты стала неравнодушна ко мне, и я увидел в этой тяге шанс стать твоим навеки во всех смыслах.

— Что нам теперь делать? — я уже немного успокоилась.

— Пусть всё останется как есть и дать нашим чувствам наверстать упущенное. Не гнать лошадей. А ещё поужинать, а то, кажется, кто-то пил ром на голодный желудок. Согласна?

Я кивнула в ответ.

— Я только хочу прочесть твой отчет.

Тобиан вместе со мной на руках сел за рабочий стол и начал изучать отчет. Я прикрыла опухшие веки и умостила голову на его груди, вслушиваясь в дыхание и сердцебиение мужчины. Только сейчас я поняла, что кабинет пропах пионами.

Шок от новости проходит, и, если честно, я успокаиваюсь. Мне уже не страшно от того, что я хочу собственного брата, ведь он мне вовсе не брат. Моё сердце словно освободилось от тяжести. Ах, если бы он сообщил об этом раньше...

4. Глава

Я задремала в руках генерала. Пробуждалась от нежных прикосновений к своему лицу и шепота мужчины.

— Сладкая конфетка, просыпайся. Я приглашаю тебя на свидание.

— Прямо самое настоящее?

— Наше первое.

— Сейчас я в зеркало посмотрюсь только.

— Шилли… Прости, что не вернулся домой, как обещал. Я хотел с охапкой пионов рассказать всю правду по-нормальному. Но не вот так в ссоре. Ещё и с силой напугал.

— Тогда и ты меня прости, что не дождалась… И ничего не напугал. Твоя сила на ощупь как мягкое пёрышко.

— Странно все это… Почему моя сила такая для тебя?

В моём кабинете стояло зеркало в пол. Я поправила платье… Н-да… На свидание и в рабочем. Хорошо, что в шкафу на работе у меня висело несколько приличных. На случай неожиданных приглашений к главе города. Он любил устраивать сюрпризы.

Я выбрала совершенно непышное, на первый взгляд, легкое платье темно-фиолетового цвета. Единственное платье, что открывало моё декольте и при этом скромно смотрелось. От плеч ткань собиралась в воротник на шее.

Цвет лица выровняла и убрала припухлость магией. Пионы стояли уже у меня. Перед тем как выйти к генералу, зарылась в бутоны лицом, вдыхая сладкий аромат. Генерал… Так я его теперь буду называть. Никак не братом!

Выйдя из кабинета, я слышала, как Тобиан в приёмной ругал свою секретаршу и грозился увольнением за то, что на работе она думает совершенно о другом. Долго ждать мне его не пришлось. Он вышел в коридор с суровым выражением лица. Но, увидев меня, его еле заметные морщинки разгладились. Он мне улыбнулся и посмотрел влюбленным взглядом.

Я почувствовала себя на семь лет моложе. Словно я совсем юна и испытываю первую симпатию. Так странно смотреть на него как на мужчину, а не родственника, и знать, что это правда.

Тобиан молча положил мою руку себе на локоть, и мы отправились на наше первое свидание. Любимый ресторан под названием «Сердце моря». В соседнем городке как раз было то самое море, откуда везли к нам свежайшие морепродукты. Я знала, что Тобиан предпочёл бы мясо, но всегда с охотой уплетал то, что люблю я.

В этот раз мы сели не за свой столик, а в укромное место рядом с новогодними елями. Там, где нас никто не заметит. Рождественская атмосфера витала вокруг нас. Я засмотрелась на красивые и пушистые ветки ели. Они все были обвешаны стеклянными разноцветными шарами разных размеров. Магические светлячки летали по всему ресторану.

— Эй, ты чего грустишь? — Тобиан провёл большим пальцем по моей скуле.

— Мы забыли поставить елку впервые в жизни, и уже не успеем, ведь Рождество уже через два дня.

— Успеем, Шилли. — Хитро улыбнулся.

— Ночью после работы?

— Я подписал нам отпуск на пять дней. Так что завтра мы идём выбирать елку.

Нам поставили блюда и бокалы с вином. Официант тактично удалился. Сегодня в ресторане играл рождественский джаз. Боже, какая романтичная обстановка.

— Ты не шутишь? Тобиан, а расследование? На ком будет наша работа?

— Если я генерал, а ты мой советник, нам что, не отдыхать теперь? Я вот настроен проводить с тобой время, радость моей души! Так что завтра мы идём за елкой и будем её наряжать.

— Ты делаешь меня счастливой, Тобиан. Я уже думала, праздника не будет.

— Будет! Ещё как будет! И потом, у нас целый штат дознавателей и ищеек, справятся, не маленькие.