Рождественский незнакомец

– Важно? А наш брак важен не был?

– Мэгги, не начинай.

Я помотала головой и сделала шаг назад, пропуская его в дом.

– У тебя десять минут. Мне надо идти.

– Куда?

– Не твое дело. Время пошло.

– Ты еще секундомер включи. – Он прошел мимо меня на кухню и открыл холодильник. – У тебя найдется что-нибудь поесть?

– Осталось девять минут. Чего ты хочешь, Клайв?

Бывший муж достал из холодильника грушу, сел за стол и жестом показал мне тоже присесть. Я прислонилась к стойке.

– Что тебе, Клайв?

– Назначили дату слушанья. – Он откусил грушу. – Четырнадцатое декабря.

– Поздравляю. А я тут при чем?

– Хочу, чтобы ты пришла. Была рядом со мной.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой в суд?

Клайв откусил еще раз.

– Да. В качестве поддержки.

– С чего бы это?

– Скажешь присяжным, что я не такой уж плохой.

– Даже не собираюсь врать.

– Врать? Разве я плохо с тобой обходился? Разве мы не были счастливы?

– Думала, были.

– Если думаешь, что счастлива, значит, счастлива. – Он посмотрел на меня. – Брось, Мэгги. Я больше ни о чем не прошу. Это важно для меня.

– Почему бы тебе не пригласить ту, другую жену? Уверена, ей бы хотелось занять мое место.

– К твоему сведению, Дженифер тоже была не в курсе, – отрезал он. – Послушай, знаю, я ошибся.

– Ошибся? Ошибиться можно дверью. Завести вторую жену можно только намеренно.

– Согласен, я конченный человек. Грешник. Ты это хочешь услышать?

– Хочу услышать, что ты уже уходишь из моего дома.

Он покачал головой.

– Ты имеешь в виду дом, который купил я?

– Дом, который купили мы, – не уступала я.

Клайв окинул меня взглядом.

– Знаешь, а раньше ты была добрее. Ты изменилась.

– Интересно, почему.

Бывший муж помолчал и сказал:

– Мэгги, мне, правда, нужна твоя помощь. Меня же могут посадить. Сделай это, и я не останусь в долгу.

– Как?

– Не знаю. Чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы ты не вмешивал меня в свои дела.

Он вздохнул.

– Мэг, ну, кому будет лучше, если я окажусь за решеткой? Ты злишься, но у тебя же доброе сердце. Ты же не хочешь чувствовать себя виноватой из-за того, что я сяду в тюрьму.

– Теперь я еще и виновата? – простонала я. – Как это на тебя похоже, Клайв. Ты всегда умел повернуть все в свою пользу. Поэтому-то из тебя и вышел толковый адвокат.

– Делаешь комплимент?

Я помотала головой. И в этот момент в дверь позвонили.

– Ждешь кого-то? – удивился Клайв.

– У меня свидание.

– Свидание? – Он встал, забирая с собой грушу. – Шустрая ты, однако.

– Тебе пора.

Он пристально посмотрел на меня.

– Подумай об этом.

– Уже подумала.

– Когда ты стала такой бессердечной?

– Если бы у меня не было сердца, Клайв, ты не смог бы его разбить.

– Я никогда не хотел тебе зла.

– Конечно же, не хотел.

Клайв поднял руки, как бы сдаваясь.

– Ты права. Абсолютно права. Я никогда тебя не заслуживал. – Он пошел было к выходу, но вдруг вернулся. – Да, я любил другую женщину, только это не значит, что я перестал любить тебя. Нет. Я до сих пор тебя люблю и никогда не хотел разводиться. Ты знаешь.

– Тебе бы пришлось развестись с одной из нас.

– Не понимаю, что со мной. Видимо, болезнь. Я лечусь.

В дверь постучали.

– Тебе лучше уйти, Клайв.

Он тяжело вздохнул.

– Хорошо. Ухожу.

Я открыла дверь. На пороге появился Эндрю. Мужчины уставились друг на друга.

– Не обижай ее, – бросил Клайв.

– И не собирался, – ответил Эндрю.

Клайв снова повернулся ко мне.

– Подумай о моей просьбе, Мэг, – кинул он, потом украдкой взглянул на Эндрю и прошел мимо прямиком к машине. За стеклом новенькой «ауди» еще был приклеен листок с дилерскими номерами.

– Прости. Заходи, – обратилась я наконец к Эндрю.

– Клайв? – Эндрю вошел в дом.

– Собственной персоной.

– Как ты? – Он закрыл за собой дверь.

Я не знала, что ответить. Появление бывшего мужа стало для меня полной неожиданностью.

– В порядке.

– Точно? – Он не сводил с меня глаз.

У меня предательски выкатилась слеза. Я торопливо смахнула ее с щеки.

– Не знаю, – прошептала я и заплакала.

Эндрю взял меня за руку и повел к дивану.

Мы сели рядышком, соприкасаясь коленями.

– Чего он хотел? – Эндрю посмотрел прямо на меня.

– Он… – с трудом выговорила я. Слезы градом катились по щекам. Эндрю обнял меня и прижал к себе. Легла ему на плечо и заревела. Добрых пять минут он нежно поглаживал меня по спине, тихо приговаривая:

– Все будет хорошо.

Через некоторое время успокоилась и посмотрела на Эндрю.

– Он хочет, чтобы я пошла с ним в суд.

– Зачем?

– Говорит, мое присутствие положительно повлияет на мнение присяжных.

– Наверняка так оно и будет. Но почему он решил, будто вправе просить тебя об этом?

– Просто знает, что я соглашусь. Всегда ему уступаю.

– Ты не обязана. – Эндрю снова посмотрел на меня. – Или ты все еще его любишь?

– Не знаю, – сглотнула я. – Мы были женаты девять лет. Что такого, если где-то в душе я все еще к нему неравнодушна?

– Ничего, – пожал плечами Эндрю. – Ты остаешься ему верна несмотря на обман. Только не позволяй использовать это против себя.

«Ну, почему он так добр ко мне?»

– Спасибо.

– Я волнуюсь за тебя, – ласково проговорил он.

– Спасибо за это.

Эндрю аккуратно провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Ты справишься. Обещаю. Я помогу тебе.