Рождественский подарок

– Что за сообщение? – оживился Иван Парфенович.

Мадхава с Агастьей переглянулись, Станислав Гродецкий перевел свой взгляд из блюда с салатом на управляющего, который, едва не начал заикаться под ним.

– Господа! – снова обратился Никита Дмитриевич ко всем присутствующим. – Дороги к завтрашнему утру, кажется, будут расчищены!

Его последние слова утонули в гуле аплодисментов.

– В самом деле?! – воскликнула Мира, не поверив своим ушам. Она страстно мечтала вернуться в наш особняк на Офицерской улице.

– Ну, наконец-то! – удовлетворенно произнес Гродецкий, оправляя манжеты, выглядывающие у него из-под фрачных рукавов. – Я завтра же уезжаю отсюда! – заявил он чеканным голосом.

Я подумал о том, что мне надо было пошевеливаться, чтобы на чем-нибудь поймать его с поличным. Однако я должен был отдать должное Гродецкому – он был как никто осторожен.

– А где дети? – поинтересовался я у Миры, которая зачарованными глазами смотрела в окно. В этих черных, огромных озерах отражались мерцающие снежинки.

– Что? – индианка будто очнулась от долгого волшебного сна.

– Где дети? – спросил я снова.

– С Грушенькой, – ответила Мира. – Они прекрасно поладили, – сказала она, – не хуже, чем с англичанокой!

Колганов, услышав о чем она говорит, перекрестился.

– Да упокоится с миром ее душа, – промолвил он.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал Кинрю, вставая из-за стола.

– Куда ты? – удивленно спросил я своего ангела-хранителя.

– Я обещал Саше кое-что рассказать, – ответил японец с таинственным видом.

Я прекрасно представлял себе, о чем они будут разговаривать.

Мне ли было не знать, о чем может поведать мальчишке мой самурай?! Я должен был признать, что японскому дворянину было чем вскружить голову ребенку. Чего только стоила его служба в императорском дворце?!

Я вернулся к себе вместе с Мирой, атласные, тяжелые юбки которой шуршали у меня за спиной. От нее удивительно пахло восточными духами, запах которых сводил меня с ума.

– Вам удалось что-нибудь узнать? – осведомилась Мира, как только я повернул ключ в замке. Она забралась с ногами на оттоманку и принялась водить рукой по ткани, которой были обтянуты стены в комнате.

– Почти ничего, – ответил я, – кроме того, что Гродецкий действительно раньше уже бывал в имении князя, и при этом, инкогнито. Судя по всему, именно по его приказу пара мужиков создали в местной деревне видимость индийского ритуала…

– Вы имеете в виду заклание скота? – догадалась Мира.

– Вот именно, – согласился я. – Однако я так до сих пор и не выяснил, кто из них принимал участие в убийстве князя Титова. Мне кажется, что Гродецкий вряд ли сумел бы справиться с этим самостоятельно!

– Мне тоже так кажется! – кивнула Мира. – Но ему помогала еще и англичанка…

– Да, – кивнул я, – в этом тоже не остается сомнений!

– Но, Яков Андреевич, – заволновалась Мира. – Вы сможете что-нибудь доказать?! – с тревогой в голосе спросила она.

– Постараюсь, – ответил я. Однако я сам не имел на этот счет абсолютно никакой уверенности.

– Гродецкий пытался выпытать у меня, – сказала Мира, – зачем вы поехали в деревню?!

– И что ты ему ответила? – осведомился я.

– Ничего, – передернула она плечами. – Сказала, что вы отправились на прогулку!

– Ну и славно, – похвалил я ее. Она словно котенок прильнула ко мне и прошептала на ухо:

– Яков, будь осторожен!

Я был изумлен: Мира впервые за все время нашего знакомства отважилась на такую фамильярность.

– Буду, милая, буду! – успокоил я ее, погладив по тяжелым густым волосам.

Мира забралась ко мне на колени и страстно проговорила:

– Я не переживу, если с тобою что-то случится!

– Успокойся, – я убрал у нее с лица прядь непослушных, черных волос, – твоими молитвами со мной никогда ничего не случится!

– Вашими бы устами, – заулыбалась Мира, она любила повторять за мной мои поговорки. Я и не заметил, что моя индианка снова перешла со мною на «вы».

Я вытащил из-за ворота пантакль, который всегда носил у себя на груди.

– Он хранит меня, – ответил я ей.

– А я и не знала, Яков Андреевич, что вы – язычник! – лукаво заулыбалась индианка.

– О! – усмехнулся я. – Ты научила меня многим премудростям!

Мира слезла с моих колен, вытащила из-под шифоньера свой магический ящик и склонилась над ним.

– Что ты ищешь? – осведомился я.

– Траву для Ольги Павловны, – ответила индианка, перебирая свои бархатные мешочки.

– Ой! – ужаснулся я. – Я совсем позабыл справиться у тебя о здоровье вдовой княгини! Как она? Ей лучше? – осведомился я.

– Да, – кивнула моя индианка. – Ольге Павловне с каждым часом все лучше, – сказала она. – Княгиня выздоравливает прямо на глазах!

– Ты считаешь, что это действие ведического ритуала? – спросил я с сомнением в голосе. Говоря откровенно, я никогда особенно-то не верил во все эти магические обряды, не смотря на то, что принадлежал к ордену вольных каменщиков.

– Не знаю, – пожала плечами Мира, – а вы-то, Яков Андреевич, оказывается, Фома неверующий, – со смехом заключила она, отыскав наконец мешочек с травой хариды. – Ну, – пожала индианка плечами, – возможно, это всего лишь действие лекарственных трав, – улыбнувшись допустила она.