Рождественское желание дракона (ЛП)

Послышалось странное потрескивание. Воздух был наэлектризован, а во рту появился привкус металла. Словно… словно где-то рядом был портал.

Они выбежали в большую подземную пещеру. В центре нее, примерно тридцать футов в ширину и десять в длину, была огромная, закручивающаяся пустота.

Стерран поспешил к ней.

— Стой! Подожди! — закричал Джаспер, когда Стерран сунул туда руку. Портал может вести куда угодно — либо в космическое небытие, либо в самое сердце солнца…

Стерран вынул руку… держа розовый тропический цветок, пахнущий спелыми фруктами.

— Там жарко, — радостно сказал он.

— Ты идиот, — огрызнулся на него Джаспер.

— Разве? Смотри. — Стерран шагнул в портал, и тут же вышел обратно. — Да это же тропический рай! И воздух пригоден для дыхания!

Джаспер зарычал и на этот раз через портал они прошли все вместе. Они оказались в густом, тропическом лесу, под пурпурным небом. Луна над ними была просто огромной.

Джаспер не успел и слова вымолвить, как на них спрыгнули восемь Драккенов и наставили лазерные копья. Выглядели они потрепанными, словно только что из битвы. Их меха были изодраны, а у некоторых были открытые раны.

— Как только я дам сигнал, превращаемся, — пробормотал Джаспер брату.

Странный крик раздался из джунглей, похожий на карканье птицы. Харбингеры обеспокоено переглянулись.

— Это они, — пробормотали они друг другу.

И снова раздался крик.

Внезапно воздух разрезали стрелы и прежде чем Харбингеры успели шевельнуться, двое из них упали замертво со стрелами в груди.

Из их ран исходил дым. Джаспер почувствовал запах чего-то очень едкого. Должно быть стрелы смазаны каким-то ядом.

Джаспер и его сородичи обратились, их кости трещали и менялись под давлением трансформации. Из спин расправились серебряные крылья, а на коже появилась светящаяся чешуя, обрамленная дымчато-черным цветом.

Джаспер запрокинул голову на своей длинной извилистой шее и взревел. Он ощутил, как жар от предстоящей битвы разливается по его животу и груди.

Харбингеры тоже изменили формы, их кожа покрылась огненно-алой чешуей, крылья кроваво-красного цвета разрезали воздух. Их головы были увенчаны рогами, которые закручивались, как у баранов и были угрожающе остры.

Двое из них обступили Джаспера, стуча хвостами по земле. Он встал на дыбы, расправив крылья, пока его сородичи окружали его.

Самый крупный из двух Харбингеров атаковал Джаспера, нацелившись головой ему в живот, намереваясь рогами вспороть брюхо. Но он предвидел это. Джаспер взметнулся в воздух, ударив того хвостом, отчего противник отлетел назад, сбив второго нападающего.

Над ним разворачивалось сражение в небе под предводительством его брата. Крылья Драккенов разрезали знойный воздух, поднимая сильный ветер, который расходился по всему тропическому лесу. Полосы пламени рассекали пурпурное небо. С триумфальным ревом, Стерран отправил своего противника пикировать в бессознательном состоянии на землю. Пока тот падал, из его пасти изрыгалось пламя, словно хвост у кометы, столкнувшись с землей, он оставил за собой длинную борозду на земле, пока, наконец, не остановился. Все кости были сломаны, глаза пусты. Харбингер был мертв.

Джаспер взмахнул крыльями, набирая высоту над парочкой Харбингеров, валяющихся на земле и пытающихся распутаться друг от друга. Он изрыгнул горячий и интенсивный поток боевого огня, бледно-голубого цвета.

Один из Харбингеров взревел и начал кататься по земле, пытаясь сбить с себя пламя. Второй, с горящей плотью, взмыл в воздух, набрал скорость, и полетел к Джасперу, словно огненный дротик. Стрела поразила его горло, и он упал замертво, все еще пылая.

Джаспер приземлился и огляделся. Все его сородичи сражались с противниками. Стрелу выпустил Корл, догадался Джаспер. Значит вот куда спрятали похищенных. Где же Лиза? Он не мог позволить себе отвлекаться…

Из джунглей вылетело еще больше стрел, смертельно поражая Харбингеров.

Джаспер огляделся, ярость неслась по его венам. Харбингеры были мертвы. Все до одного. 

Глава 15

— Мы уже можем выйти? — из-за кустов раздался детский голос.

Из джунглей вышли трое детей Барбары: Макс, Сюзи и Луи. Их лица и одежда были в грязи, волосы спутаны, но они были целы и невредимы.

Джаспер встряхнулся и сжался, возвращаясь в человеческое обличье. Кости его трещали и менялись. Клыки исчезли, кожа стала гладкой. Крылья растворились в спине, хвост исчез.

Из-за густого куста выбежала Марьяна с луком в руках, на спине висел полупустой колчан со стрелами.

— Эй! Я же сказала вам ребятня сидеть в кустах, пока не закончится бойня, — ругала она их, нахмурившись.

— Но нам стало скучно, — сказал Макс. — К тому же все уже мертвы. — Он пнул огромный чешуйчатый труп Харбингера.

Из-за деревьев выбежала Лиза. На лице виднелся синяк, а губа была рассечена. На руках было несколько серьезных ожогов, но на лице сияла лучезарная улыбка. С плеч Джаспера свалился огромный груз. Она была жива. И в целом невредима.

Джаспер крепко обнял ее, отчего девушка вздрогнула. Он быстро отпустил ее.