Рождество на острове

– Но как вы отнесетесь… мы гадали… Мы слышали… что можно усыновить взрослого человека. Я не знаю. И мы подумали, может, мы сможем усыновить тебя… а потом у тебя будут дети… и нам так жаль, так жаль, что сейчас… Но однажды. Ребенок. Твои дети. Они станут нашими внуками, а потом… мы сможем присутствовать в их жизни так, как всегда хотели присутствовать в твоей. И конечно, когда мы умрем, они получат… ну и так далее. Нам бы хотелось платить за их обучение, ну и все такое…

Но Флора уже не слушала – она была так потрясена, что открыла рот. Она смотрела на Джоэла, пытаясь оценить его реакцию.

Марша прижала руку к губам, вторая ее рука, цеплявшаяся за Марка, дрожала.

Джоэл все так же стоял, словно прирос к месту. Флора с кровати протянула руку, осторожно коснулась его пальцев, и Марк с Маршей заметили это.

– Джоэл? – тихо окликнула его Флора.

Но он не ответил, он не доверял собственному голосу. Вместо этого он слегка покачнулся. А потом, не отводя руки от Флоры, наклонился к Марку, обнял его одной рукой и прижался лицом к его плечу. Лицо Марши сразу вспыхнуло сияющей улыбкой.

Через секунду они уже все обнимались, и Марша кивнула Флоре, шепнув ей на ухо: «А ты уверена, что не против того, чтобы я вдруг стала твоей свекровью?» Флора заплакала и сказала, что и придумать не могла бы ничего лучше, и тут же вдруг осознала, что это ведь не от нее зависит. Речь ведь шла о будущем…

И о том, что человек, которого она любила, имел и других любящих его, не только ее одну. Груз теперь не будет лежать только на ее плечах. И ей не придется постоянно следить за каждым своим шагом, становясь рабыней его жуткого прошлого.

К тому же, если честно, Марк и Джоэл слишком долго притворялись, будто между ними существуют только профессиональные отношения.

Флора снова приложила ладонь к животу, ей вдруг показалась, что она опустела… Марша обняла ее, и Флора прислонилась к пожилой женщине.

– Все будет в порядке, – прошептала Марша, поглаживая Флору по голове.

Флора понимала, что Марша не ее мать, и Марша знала, что не стоит и пытаться играть эту роль, но обе они отчаянно нуждались хоть в каком-то действии.

– Ох, ну да… Но тебе придется ухаживать за нами, когда мы состаримся или еще что-то случится, – заговорил Марк, когда немного пришел в себя, а Марша уже достала из холодильника шампанское. – Мы всё рассчитали, так что имей это в виду.

– Мы намерены вместе отправиться в Дом престарелых греков, живущих вечно, – сообщила Марша. – Уже все устроено. Там тебе придется постоянно пить оливковое масло.

Флора улыбнулась.

– А может быть, тебе придется жить с нами на каком-нибудь острове… – предположил Марк, – если нам потребуется постоянный уход.

Марша посмотрела на окна:

– Здесь всегда так?

– Почти, – ответила Флора.

– Ну, думаю, все будет в порядке, – решила Марша.

Марк и Марша оставили их спать, чего, конечно, и быть не могло. Вместо сна Флора и Джоэл просто держались друг за друга, словно пережившая кораблекрушение пара, а кровать была их плотом.

– Ты не… не сожалеешь о своих настоящих родных? – спросила Флора. – В конце концов, кто-то из них мог и остаться где-нибудь.

– Нет, – просто ответил Джоэл. – У меня никогда никого не было. Рядом со мной. Никогда.

И это было правдой: семья его биологической матери отреклась от этой наркоманки задолго до того, как его биологический отец зарезал ее прямо на глазах Джоэла, которому было тогда четыре года.

– Никто никогда меня не любил, – после долгого молчания тихо заговорил Джоэл, накрыв голову одеялом. – А теперь сразу трое… И я никогда, никогда от этого не откажусь. Обещаю.

И тут кто-то постучал в дверь.

– У нас тут что, цирк на Пикадилли? – проворчал Джоэл.

– Может, Санта? – предположила Флора.

– А он стучится?

Джоэл выбрался из кровати. Снаружи стоял Сайф, и вид у него был измученный и мокрый. Он притащил нечто здоровенное, что колотилось о стены, когда его несли, производя массу шума.

– Я должен ее обследовать, – с виноватым видом объяснил Сайф.

– О, ну да, конечно… извините, – сказала Флора.

Но вот что странно: она уже чувствовала себя намного лучше прежнего.

Флора тоже вылезла из постели, Джоэл подал ей халат, а Сайф измерил температуру и кровяное давление и спросил, продолжается ли кровотечение. Флора ответила, что нет, а Сайф спросил, чувствует ли она еще легкие судороги в животе, но Флора сказала, что не уверена, и Сайф предупредил, что такое может еще повториться в ближайшие пару дней. Флора кивнула.

А потом Сайф открыл футляр и достал из него аппарат, который принес из хирургии.

Иона была очень занята, обнимаясь с Анатолием, так что почти не заметила отключения электроэнергии, потому что Анатолий был ростом в шесть футов четыре дюйма, со светлыми волосами, высокими скулами и своей внешностью превосходил любые стандарты, а не только стандарты Мура.