Рождество с воином (ЛП)

— Вот ведь придурок, — пробормотала себе под нос, одновременно хватая свой сотовый с приборной панели, и поняла, что со связью тут, похоже, большие проблемы. «Отлично, просто зашибись,» — подумала про себя. Разумнее всего было бы развернуться и поехать обратно на шоссе. Я бы, конечно, смогла связаться оттуда, позвонить родителям и сказать им, что приеду забрать Ханну в течение нескольких часов. Однако мне ужасно не нравилась идея разочаровать Ханну. Она с таким нетерпением ждала нашего вечера вместе. Или как вариант, было просто съехать с дороги, оставить свою машину здесь и совершить быструю 20-минутную прогулку по лесу, а затем позвонить кому-нибудь из родителей, чтобы забрали меня, когда я доберусь до дороги с другой стороны ручья. И тогда мы с Ханной ещё успеем провести вмести уютный вечер «дочки-матери», а вернуться, чтобы забрать свой автомобиль, я могла бы и завтра.

Приняв последний вариант как план, я быстро собрала несколько своих вещей и запихнула всё в рюкзачок. Подумав, решила оставить рождественские подарки, которые сегодня купила, в багажнике; но некоторые из продуктов, которые специально взяла для нас с Ханной, чтобы использовать сегодня вечером, собрала в кучу, планируя забрать с собой: сладкие кексы, глазурь, и посыпку для украшения печенья. Туда же отправилась банка шоколадной стружки для изготовления специального домашнего горячего какао, и леденцы — мы собирались использовать их при декорировании нашей Рождественской ёлочки. Я прихватила ещё бутылку воды и, наконец, добавила свою маленькую сумочку с кошельком и сотовым телефоном.

Открыв дверь и выбираясь из машины, я заметила, что таинственный незнакомец в военной форме по-прежнему не уехал. Он остановился в нескольких футах, хотя, вероятно, тоже хотел поскорее убраться отсюда не меньше меня. Я решила, что это действительно не моя проблема, чем он там занимается, и быстро обойдя машину, направилась в сторону леса. Если повезёт, минут через двадцать я окажусь в тёплой родительской машине, по пути домой к Ханне.

— Вы что удумали? — окликнул сердитый мужской голос. Я услышала, как хлопнула дверь джипа, и он потопал в мою сторону.

Я повернулась к нему лицом, раздраженная тем, что мужик всё ещё здесь. Тёмные глаза вспыхнули, когда он посмотрел на меня, и в голове мелькнула нелепая мысль, чего он так беспокоится о том, куда я пошла.

— Срезаю через лес, — ответила коротко. — Как я уже сказала раньше, счастливо оставаться. Прощайте.

— Вы не сможете пройти там, — сказал он в недоумении.

— Конечно, смогу. А вам-то какая разница? Вы же сами сказали мне, что у вас достаточно проблем.

— Я не позволю вам сбежать и заблудиться в лесу.

Я рассмеялась, подумав, что этот парень действительно был сумасшедшим. Несколько минут назад он не хотел иметь ничего общего со мной, и теперь вдруг внезапно забеспокоился о том, что я могу заплутать.

— Со мной всё будет в порядке, — улыбнулась в ответ, закатывая глаза, когда отвернулась.

— Тогда я пойду вместе с вами.

— Никуда вы со мной не пойдёте, — резко возразила я, взглянув на него.

Настала его очередь выглядеть немного смущенным.

— Послушайте, я полагаю, вам понадобится помощь, чтобы найти дорогу через лес. Мне тоже нужно попасть в город сегодня вечером. Мы вернёмся к дороге, и каждый отправится по своим делам. Вы никогда не увидите меня снова.

Я раздраженно вздохнула.

— Послушайте, я не позволю какому-то странному человеку тащиться рядом со мной через лес. Вы можете оказаться серийным убийцей, насколько я понимаю. Или, возможно, просто больным на всю голову. Я очень тороплюсь, так что в последний раз — счастливо оставаться!

Лёгкая улыбка промелькнула на его губах, и могу поспорить, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться над моими опасениями. «Раздражающий, дерзкий и красивый, — снова подумала про себя. — Великолепно!»

— Ну, я рада, что вы нашли хоть что-то смешное в моих словах, — буркнула я, надувшись.

— Постойте здесь, — велел он, отворачиваясь. — Я хочу вам кое-что показать. — Он отступил к своему джипу и вытащил свои вещи. Судя по всему, мужик на полном серьёзе собрался следовать за мной. Оба наших автомобиля оставались здесь, поэтому наверняка можно было пробить его номера джипа, если что-нибудь случится. Хотя, на самом деле, мне лучше знать, стоит ли бродить с каким-то случайным незнакомцем по лесу. Но всё шло к тому, что мне всё-таки придётся идти с ним на пару.

Он схватил газету с переднего сиденья, прежде чем хлопнуть дверью, и вернулся обратно. С его длинными шагами он быстро добрался до меня.

— Вот, держите, — произнёс незнакомец, протягивая руку с газетой.

Я посмотрела на неё, смутившись, затем подняла взгляд на него.

— Открывайте. Здесь всё, что вам нужно знать.