Рождество в городе ветров

В воскресенье Лив пробежалась по универмагу, чтобы купить все необходимое для семейного ужина. Готовя угощение для отца и Эми, она в который уже раз говорила себе, что встречается с Ником только для развлечения. А переспала с Ником только для того, чтобы держать под контролем ситуацию. Она хотела сама задавать тон в их отношениях. Когда они учились в колледже. Лив ни разу не занималась с ним любовью по собственной инициативе. В то время она была так безоглядно влюблена в Ника, что все его желания казались ей прекрасными. Теперь она сомневалась, правильно ли вела себя и правильно ли ведет сейчас? Способна ли она быть уравновешенной, когда дело касается Ника?

Отец появился первым. Эми приехала одна на двадцать минут позже.

— Почему ты одна? — спросила Лив, когда сестра снимала пальто.

— Мы с тобой позже поговорим об этом, — прошептала Эми и отправилась в гостиную, где на кушетке перед телевизором сидел отец. — Эй, а где твоя елка? — бросила Эми мимоходом. — Не похоже, чтобы здесь встречали Рождество!

— У меня совсем не было времени, — ответила Лив.

Все вместе они пытались разыгрывать из себя счастливую семью, празднующую Рождество. Мама отказалась присоединиться к ним, оправдываясь тем, что ей будет неловко в обществе отца.

На столе стояла фаршированная индейка со сладким картофелем. Они поужинали, потом начали открывать подарки. Отец подарил Лив новый принтер, который был ей очень нужен, три свитера, потому что боялся выбрать не тот цвет, и медальон с ее зодиакальным камнем. Эми он подарил DVD-плеер, две блузки и сережки.

Лив обняла отца и поблагодарила его за подарки. Вскоре он ушел. Эми осталась — ей нужно было о чем-то поговорить.

— Сейчас я уже ни в чем не уверена, — сказала она Лив, когда они остались одни. — Я не уверена даже в том, что хочу выйти за Сина замуж.

— Это можешь решить только ты сама, — с сочувствием сказала Лив. — Если у тебя есть серьезные сомнения...

— Син даже не побеспокоился о том, чтобы прийти сюда со мной. Он сказал, что летит в Миннеаполис сегодня вечером. Завтра утром у него там состоится деловая встреча. Но дело не во встрече. Понимаешь, он был рад, что ему не придется проводить этот вечер со мной.

— Может быть, ему было неловко без мамы? Это Рождество получилось у нас не совсем обычным.

— При чем тут она? Он должен был быть здесь со мной, потому что мы жених и невеста. — Эми готова была разрыдаться.

— Возможно, ты переживаешь развод родителей серьезнее, чем тебе кажется. Если ты считаешь нужным отложить свадьбу...

— Мы не можем отложить свадьбу! Мы уже заказали церковь и зал в ресторане. Мои подружки купили себе платья. Одна только аренда помещений стоит бешеных денег. Они не возвращают залоги! Мы не можем ничего откладывать. Папа потеряет тысячи долларов и не получит любимого зятя. Он так любит Сина...

— Я даже не знаю, что тебе сказать. — Лив чувствовала, что ей нечем помочь сестре. Обычно проблемы Эми было очень легко решить. — Но ты ведь любишь Сина? — спросила она сестру.

— Да, конечно, люблю. Но разве может кто-то быть уверенным в своих чувствах на всю оставшуюся жизнь?

Лив только покачала головой. Любовь такое неуловимое чувство. Ее трудно выразить словами. Как она может объяснить, почему, увидев Ника, она весь день словно парит от счастья? Во всем мире нет второго такого человека. Но любовь приносит и боль, когда ты понимаешь, что не сможешь быть вместе с этим единственным в мире человеком. Что это с ней? Она снова влюбилась в Ника? Похоже, все к этому идет.

— Не разрывай отношений до тех пор, пока не будешь абсолютно уверена в том, что этот человек тебе больше не нужен, — заявила Лив.

— Ты, как всегда, права, — мрачно сказала Эми. — Мне давно пора решать все свои проблемы самой, а не перекладывать их на твои плечи. — Она сменила тему: — А чем закончилось мое сватовство? Ты виделась с Ником?

— По правде сказать, да. Мы побродили по магазинам, потом он зашел ко мне вечером...

— Вы снова начали встречаться! — восторженно воскликнула Эми. — Ты не хочешь возобновить с ним отношения?

— На этот раз все иначе. Мы просто развлекаемся вместе, — сказала Лив, пытаясь убедить скорее себя, чем Эми. — Ни Ник, ни я не испытываем сейчас друг к другу никаких чувств. Мы просто друзья.

— Ах ты, обманщица, — лукаво улыбнулась Эми. — Признайся, вы спали вместе?

— Только один раз, и это абсолютно ничего не значит.

Эми скептически посмотрела на сестру, но промолчала.

— Сейчас меня это вполне устраивает. Мы абсолютно ничем не связаны. Нет ничего предосудительного в том, что мы проводим время вместе. То, что мы знаем друг друга, только помогает. Нам удобно вместе. — Лив говорила слишком много, и Эми все больше и больше сомневалась в ее словах.

— Удобный секс с Ником Матсоном? — Она усмехнулась. — Я скорее поверю, что наша бейсбольная команда выиграет три чемпионата подряд. Ты никогда ничего не делаешь просто так.

Господи! Младшая сестра видит ее насквозь!

— Ладно. Жизнь расставит все на свои места, — Эми сказала как раз то, что должна была сказать ей Лив.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ