Рождество в твоих руках (ЛП)

Или сегодня, после полудня, когда Говард прибыл сюда вместе с братом Карсоном, она могла бы энергичней возражать против замужества. Она могла отказаться участвовать в церемонии.

Естественно, не обошлось бы без последствий, но замужество с мужчиной, которого она едва ли знала, принесет свои последствия.

Нет, Пайпер не могла лгать самой себе – нечто внутри нее желало видеть его здесь. Она получила шанс и схватилась за него. Пайпер была озадачена таким развитием событий, но в то же время возбуждена и взволнована. Ее жизнь всегда была упорядоченной и предсказуемой – такой обычной.

И теперь, внезапно, девушка обнаружила новую сторону себя, которая определяла ее действия. Это была смелая, дерзкая Пайпер, о которой сама девушка никогда не догадывалась.

Сойер вышел из дома, чтобы, как и положено мужчине, позаботиться о дровах и воде, по-видимому, даже не осознавая того, что оставил ее в растерянности одну, причем ему удалось без проблем справиться с этим при помощи только одной руки. И только теперь Пайпер заметила, что в выздоровлении он делал большие успехи. Мужчина был по-прежнему небрит, зато причесался, и его лицо снова приобрело цвет. Его силы возвращались, что было действительно замечательно, учитывая тяжелое, плохо заживающее огнестрельное ранение.

Еще немного, и Сойер сможет покинуть школу. Возможно, он передумает и не станет занимать пост маршала, и вернется к должности, которую занимал до этого и о которой едва ли проронил хоть слово. Он говорил о том, что охранял одного мужчину и его семью. Или это было только приукрашенное описание обычного подручного рабочего? То есть, в конечном счете, беззаконного?

И что касалось этого брака – может быть для него она тоже была каким-то обманным маневром. Мужчины часто бросали своих жен, почему бы и не в этом случае?

Нарезая кусочками ветчину и кладя ее на разогретую сковороду, Пайпер молча размышляла. Ее воображение могло ввести ее в заблуждение. Если бы Сойер был женат, кто-нибудь из МакКеттриков знал бы об этом. Судя по словам Дары Роуз, Клэй регулярно поддерживал контакт с семьей с помощью писем. Определенно, кто-нибудь сообщил бы ему, что Сойер был женат. И честь потребовала бы от него вмешательства и предотвращения брака, нарушающего закон.

Однако Клэй ничего не знал о поспешном бракосочетании. У девушки не было времени рассказать ему об этом, и даже если бы было, что бы она ему сказала. Всё говорило о том, что Сойер не посвятил кузена в свои брачные планы.

Вернулся Сойер, и принес с собой в классную комнату запах снега и сосны, затем уложил дрова в ящик рядом с печью.

– Думаю, что сугробов не будет, – сказал мужчина. – Снежинки тают, как только касаются земли.

Пайпер только кивнула и прикусила нижнюю губу, пока вилкой переворачивала ветчину в сковороде, как будто это была задача, требующая максимальной концентрации. Это моя брачная ночь, подумала она изумленно, когда ее взгляд упал на золотое кольцо на пальце.

Как все это могло произойти?

Всего лишь несколько дней назад девушка была обыкновенной учительницей, которая, если быть совершенно честной, была не совсем довольна своей жизнью. Но, по крайней мере, она была удовлетворена своей позицией. И теперь, согласно закону, Пайпер являлась миссис Сойер МакКеттрик. Девушка снова задумалась, что теперь это значило для нее. Могла ли она сохранить свою работу? Замужние женщины редко занимали должность учителя, потому что это плохо отражалось на репутации супруга, который, по всей видимости, не мог обеспечить средства к существованию своей семьи – даже если речь шла о бездельнике, который рано или поздно из-за своего пьянства отправится в могилу.

От жены и детей, которые имели несчастье стать участниками такого союза, ожидалось, что они будут тайно и тихо умирать от голода, не жалуясь на свои страдания. И все это только для того, чтобы была соблюдена видимость приличия.

«Приличие!»

Пайпер забылась и громко выругалась:

– Проклятье!

– Ты обожглась? –спросил Сойер где-то позади нее. Только его вопрос напомнил ей, что он находился в одной с ней комнате.

– Нет, я просто задумалась ... о том, о сем.

– О том, о сем?

– Мужчины. Женщины. Брак.

Сойер мягко оттолкнул ее в сторону, взял из ее рук вилку и перевернул ветчину, не используя при этом никаких приспособлений.

– Я позабочусь об этом, – пояснил он. – И что не так с мужчинами, женщинами и браком?

Пайпер прошла к своему письменному столу и села на стул, радуясь тому, что подняла эту тему, вместо того, чтобы мучить себя вопросом о том, что произойдет, когда вечером погаснут огни. Ведь девушка не имела ни малейшей уверенности в своих силах, что будет вести себя как леди.

– Для женщин это нелегко, – начала она. – У нас даже нет особого выбора!

– Тут я с тобой соглашусь, – ответил Сойер к ее изумлению. – Это не справедливо.

Теперь Пайпер не могла остановиться.