Рождённая во тьме. Королевство Ночи - 1 (СИ)

   Сговорившись о цене, я удобно устроилась за стойкой. Трактирщик щедро навалил мне в тарелку жаркого с грибами, отрезал два толстенных ломтя хлеба и поставил кувшин с элем. От предложения выпить со мной вместе он тоже не отказался, и с удовольствием ответил на все мои вопросы. Да, если госпоже нужно в Сорн, то она идёт совершенно правильно. Дальше начнётся прекрасная дорога, которая приведёт её туда, куда нужно. Странно, что госпожа пришла сюда пешком. Ах, проблемы с телегой? Озабоченно поцокав языком, мужчина посетовал на плохие дороги и разбойников, мешающих активной торговле с северными землями. А сама госпожа должно быть, издалека? О, она едет по делам о наследстве? Какой печальный повод! В ответ на это я сказала, что совсем не знала свою покойную тётушку, а вот что она оставила мне в наследство, очень интересно. Чтобы окончательно удовлетворить любопытство трактирщика, я рассказала, что родом из Даргана (этот неприметный городок стоял на востоке от Харисы и вполне подходил мне в качестве родины), что несколько месяцев назад меня известили о кончине моей пожилой двоюродной тётки и что та, не имея других наследников, оставила всё своё состояние мне. Вот я и еду, чтобы узнать, что же мне такое досталось и решить, что с этим делать. Трактирщика моя история полностью удовлетворила, особенно когда я сказала, что поначалу должна была ехать вместе с кузеном, но тот повредил себе ногу в лесу и не смог меня сопровождать, вот мне и пришлось ехать одной. Видимо, услышанное вполне вписывалось в рамки нормального, потому что больше мужчина не задал ни одного вопроса, а начал сам рассказывать о деревне и жизни в ней. Так я узнала, что деревня называется Два Ручья, как раз из-за тех ручейков, которые я видела, выходя из леса. Ручьи, кстати, носили незатейливые имена Большой и Малый. В этом месте рассказа трактирщик пожаловался на отсутствие воображения у местных жителей. Деревенские занимались в основном выращиванием скота, благо пастбищ вокруг было предостаточно. Было здесь и несколько пасек, причём мёд возили не только в близлежащие деревушки, но и в Сорн, где он очень ценился за высокое качество и нежный, чуть горьковатый вкус.

   - А у вас тут всегда так людно? - поинтересовалась я у трактирщика. Тот как-то сразу погрустнел и, смутившись, почесал шею здоровенной лапищей.

   - Да как вам сказать, вообще-то никогда раньше такого не было. Э, да лучше бы и сейчас такого не было!

   Вот тут я по-настоящему удивилась. Чем больше людей -- тем больше прибыли. А тут что получается, что он и прибыли не рад? Что-то здесь не так. Я промолчала, потягивая эль. Раз уж мужчина заговорил, так дальше и без моих расспросов наверняка всё расскажет. Так и вышло.

   - Приехали, собачьи дети, на зрелище посмотреть. Глаза б мои их не видели. Нет бы за чем добрым ехать, вон, хоть за элем моим, так нет же. Припёрлись, как вороны на кладбище.

   - Что же их так заинтересовало?

   - Ведьму завтра жечь будут, - неохотно сказал мужчина. - Из-за этих сволочей и будут, чтоб им света белого невзвидеть. Оно, конечно, может ведьму любить и не за что, да всё же человек, жалко. А эти... Эх...

   И трактирщик, махнув рукой, надолго умолк. Впрочем, пара кружек эля за мой счёт быстро развязали ему язык.

   Ягведа действительно была ведьмой. Ещё её прабабка обосновалась в Двух Ручьях, появившись непонятно откуда. Вот не было её, а потом появилась. Сладила себе домик на окраине и стала жить себе тихо-спокойно. Да и вообще, весь род был ведьминский. Лечили скот, заговоры всякие накладывали, привороты делали, гадали девкам молодым. Бывало, конечно, что и пакостили, но в меру и за дело, попусту никого не обижали. Деревенские к ним тоже хорошо относились, платили за услуги кто деньгами, кто помощью какой-нибудь, кто птицу забитую приносил, или сукна отрез. И к Ягведе ни у кого обид не было. Жила в своём домике, колдовала помаленьку. А тут в прошлом году начали неподалёку новую деревеньку строить. Вот тамошние переселенцы и начали потихоньку к ведьме ходить за разными делами. Всё как всегда -- гадание, лечение, привороты. Никто и не ждал беды. А с полгода назад приехал к одному из новых жителей брат из столицы. Сервин его зовут, выплюнул трактирщик. Этот Сервин в столице всякого понабрался, услышал про какого-то нового бога и стал его священником. Приехал в серой рясе и начал всех уму-разуму учить. Ягведа ему сразу не понравилась, но повода придраться не было. А недавно умер парень, которого она лечить пыталась. Он лазал за бортью на дерево, да не удержался, свалился. Ведьма его пыталась спасти, но не смогла. Вот Сервин и заявил, что это она парня со свету сжила. Поднял на уши всю свою деревеньку, да и из Двух Ручьёв его некоторые поддержали. Большинство, конечно, от всего происходящего совсем не в восторге, но кто будет вступаться за ведьму? Некому. Да и священника все побаиваются, жуткий он какой-то.