Розочка и скрипач

– Чего?! – глаза эльфа удивлённо распахнулись. – Так и написано?

– Это не всё… Кроме злых насекомых за забором полно кровожадных разбойников. Они сидят за каждым кустом.

– В нашем лесу? – возмутился Торедо. – Кто написал в вашем справочнике такую глупость? Разбойники давным-давно повывелись. Те, кто остался, подались в слуги к королю Чертополоху…

– Да. Этого злодея принцессам тоже надо опасаться! – Белая Розочка кивнула на лежащий на прикроватной тумбе справочник. – Есть целая глава про это!

– До границ владений короля Чертополоха очень далеко!

– А гусеницы?

– Встречаются. Поверь, они не такие злые, как ты описано в твоей книжке. Моя шпага пугает их так, что они стремятся уползти как можно дальше.

– Что ты скажешь про саранчу? Она же может съесть любую принцессу!

– Последнюю видели… лет двести назад. Так что ваши принцы-писатели пишут про какие-то другие места и окрестности. Я там не был. Не знаю, чего их заносит туда… Наши, местные леса, хорошие и светлые.

– Правда?

Белой Розочке очень хотелось ему поверить, но она опасливо поглядывала на «Справочник». Каждая страница этой книги пугала невероятными опасностями и страшными неприятностями, которые могут случиться, если выйти за пределы дворцовой ограды.

– Зачем мне тебя обманывать? – искренне удивился эльф и снова облизнул леденец. – Если бы ты разок побывала за высоченным забором, сразу бы поняла, что в обычном лесу в тысячу раз лучше, чем в вашем парке с аккуратными дорожками и стрижеными кустами!

 Белая Розочка вздохнула. Она всегда завидовала своему другу, который мог передвигаться везде, где только вздумается.

– Если бы я могла быть маленькой и крылатой, как ты! Я тоже летала бы, где захочется, – произнесла она огорчённо.

– Белая Розочка, есть предложение. Идем гулять в лес? Во дворце про тебя сегодня никто не вспомнит. Сама видишь, тут начался переполох.

Реснички принцессы удивлённо взметнулись вверх. Эльф озвучил заманчивое, но дерзкое предложение.

– В лес? – переспросила осторожно Белая Розочка.

– Мы немного погуляем и обратно вернёмся. Я буду твоим защитником, так что можешь не бояться гусениц.

Принцесса подбежала к окошку и выглянула наружу. Там, за деревьями сада и высоким забором, поднималась неведомая, но пугающе-притягательная громада леса. Любопытство брало верх, но оставались сомнения.

– Торедо, как же пробраться за пределы Дворца Роз? Стража не выпустит!

– Я уже придумал. Покинем дворцовый парк через заднюю калитку. Сторожа беру на себя. Пока я отвлекаю его, ты проберёшься наружу. Идёт?

Белая Розочка задумчиво кивнула.

– Отлично! – обрадовался эльф. – Приводи себя в порядок, а через пятнадцать минут встретимся у дальнего фонтана.

Получив кивок головы в знак согласия, Торедо выпорхнул в окно, унося с собой леденец.

 Принцесса подошла к шкафу. Она достала старенькое, простенькое платье из белых сатиновых лепестков.

 Если бы мама-королева хотя бы раз внимательно посмотрела на свою дочь, то заметила бы, что из детских нарядов Белая Розочка давно выросла. Вся беда была в том, что Роза Бордо Шестнадцатая была всё время занята. Нелегко управлять цветочным королевством. К тому же голову Её величества постоянно занимали мысли о том, как быстрее выдать замуж старших принцесс, пока те не стали увядать. Кроме них были и младшие, которые ещё играли в куклы. О них тоже нужно было заботится.

Сама Белая Розочка не замечала, что платьица уже коротки и тесноваты. Она не думала, что пора носить длинные лепестки, красивые украшения и делать сложные причёски.

Любимым досугом цветка было чтение книг, прогулки в тихих уголках сада и мечты о настоящих приключениях. Иногда по секрету от матушки и сестёр, она тайком пробиралась на кухню и слушала весёлые рассказы прислуги. Белая Розочка была самой необычной принцессой в королевской семье.

Глава 3. Сторож Пион покидает пост

Торедо ждал подругу на ветке куста, грызя свой леденец. Завидев Белую Розочку, эльф бросил лакомство, вытер руки о золотые штанишки и строго произнёс:

– Сейчас мы пойдём к домику сторожа Пиона. Ты только не по дорожке двигайся, а прячься за кустами. Главное, чтобы тебя не видели. Я уведу Пиона от калитки сада. Тогда ты отодвинешь засов и сможешь выбраться за ограду.

– Я так волнуюсь! – призналась тихо принцесса.

– Не бойся, – серьёзно сказал Торедо, кладя руку на рукоять шпаги. – Если настоящий мужчина сказал, что сдержит своё обещание, можешь положиться!

Белая Розочка невольно засмеялась, так как мальчик был очень забавен, произнося эту фразу.

Эльф слетел с ветки и, махая золотисто-прозрачными крылышками, полетел к железной калитке. Рядом с ней, почти прилепившись к каменному высокому забору, располагался небольшой домик паркового сторожа.

Там, на скамеечке возле крылечка, сидел старый, не очень опрятный Пион. Он ел ложечкой пыльцу из чашки с отбитой ручкой.