Розовая устрица

– Вот видишь, Лия, не отвертишься, – засмеялся Макс. – Ты единственная из нас вокальный гуру, да к тому же я слишком давно не слышал твоего обворожительного сексуального голоса.

– Музыкальная школа – это еще не гуру, – буркнула я, осознавая, что выдумывание дальнейших отговорок не возымеет никакого эффекта.

– Это не отменяет того, что ты прекрасно поёшь. Прошу, ради меня, я хочу, чтобы весь ресторан видел какая у меня талантливая и красивая девушка. Выбери песню под настроение, если нет желания задорно выплясывать на сцене. Я не тороплю, вначале выпей коктейль, – мужчина нежно сжал мою ладонь, ласково заглядывая в глаза.

– Думаешь, что после сангрии я буду сговорчивей? – я игриво потянулась к коктейльной трубочке.

– Я в этом уверен, – подмигнул Макс.

Я нарочито медленно пила сладкое вино, оттягивая своё выступление. Ребята активно общались, пока я прятала взгляд в песенном каталоге, будто ничего на свете не было интересней. На столе уже давно появился второй напиток, в этот раз с пучком ароматной мяты, и я, наконец, решилась. Отставила в сторону пустой бокал и встала. Нужно просто спеть, а потом вернуться на место и увидеть довольную улыбку своего парня. Это не сложно, необходимо сделать над собой усилие и заглушить эту серую тоску внутри себя, дабы порадовать близкого человека.

– О-о-о, сейчас будет фурор, – донесся в спину комментарий Макса.

– Здравствуйте, – протянула карточку звукооператору. – Можно спеть?

– Нужно, – приветливо улыбнулся молодой мужчина. – Вам подсказать или вы уже определились?

– Определилась. Крис Исаак – Wicked Game.

– Чудесный выбор, лучший за сегодня, – искренне обрадовался тот. – Проходите на сцену.

– Уже?

– Да, очереди нет, прошу, – мужчина указал на две небольшие ступеньки, ведущие на компактный деревянный помост.

Я несмело приблизилась к стойке микрофона и отрегулировала её, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Загорелся мягкий свет напольного софита, и знакомый музыкальный ритм с гитарными переливами разлился по помещению. Большой экран на противоположной стене подсказывал мне слова песни, но я в этом не нуждалась. Опустив глаза на микрофон, я приблизила к нему губы и начала петь, погружаясь в какой-то транс. Прикрыла веки, наслаждаясь каждой фразой, доставая нечто из своей души и вкладывая эти чувства в столь глубокую и такую близкую мне песню.

Да, мой мир был в огне, и я жаждала сладкого спасения, о котором оставалось лишь мечтать, не понимая даже сути и образа этого желания.

На последнем куплете я все же подняла взгляд на зал, чтобы убедиться, что никому кроме Макса не было дела до моего скромного выступления. Однако меня слушали, многие прервали свои беседы и с легкими улыбками смотрели на сцену, одна немолодая пара даже танцевала. Это удивляло и радовало, всё же не все предпочитали глупые застольные песни.

Не улыбалась лишь одна яркая блондинка в неоновом розовом топике, не отрывая от меня широко распахнутых карих глаз. Она сидела в трех шагах от сцены и всем своим видом выказывала немалое удивление и даже испуг. На её столике стояла белая сангрия.

Меня прошиб холодный пот, я вцепилась двумя руками за микрофон и допела припев, смотря на эту знакомую незнакомку. Наши взгляды ухватились друг за друга и не желали отпускать. Всё вокруг погасло, исчезли люди и само пространство, были только мы и песня, которую я пела уже только для неё, для своей первой слушательницы, для своей первой… Нет, так не бывает! Откуда она здесь? Кира…

Аплодисменты и восторженный свист Макса отрезвили меня. Я отошла от стойки микрофона, скрываясь от света софитов в полутьме ресторана.

– Это было круто, – отметил звукооператор, когда я, пошатываясь, спустилась со сцены. – Не желаете спеть еще раз? За счет заведения.

– Благодарю за комплимент, но на сегодня хватит, – скупо отозвалась я, чувствуя, как меня обнимает подбежавший Макс.

– Шикарное исполнение, Лия! – поцеловал меня в щеку. – Ты всех поразила! Даже Ваня заслушался затаив дыхание, отчего получил нагоняй от Оли.

– Я рада, что тебе понравилось.

Мы вернулись за столик, и я припала ко второму коктейлю, гася приступ жажды и тревоги. Непокорные глаза то и дело соскальзывали в сторону Киры, убеждаясь, что она тоже продолжает смотреть на меня. Сколько прошло лет? Кажется, больше десяти. Стоит поздороваться с ней и перекинуться парой фраз, иначе вся эта ситуация выглядит крайне неадекватно, мы ведь не враги, просто больше не друзья, давно не друзья.

– Вам передали бутылку шампанского, – надо мной наклонился официант, удерживая в руках ведерко со льдом с торчащей бутылкой розового Cristal.

– Вы уверены? – несколько взволновано спросила я, понимая примерную стоимость данного вина родом прямиком из французского региона Шампань.

– Абсолютно уверен.

– Кто именно передал? – оглянулась по сторонам, рассчитывая, что даритель хотя бы помашет мне рукой.

– Данного джентльмена сейчас нет в зале. Не переживайте, это искренний и безвозмездный комплимент Вашему выступлению.

– Но я не могу…