Розовый коттедж

Да. Она купит привлекательную блузку и брюки хорошего покроя — старые брюки на нее больше не лезут. Прошло то время, когда она была худой, как спичка. А теперь у нее появились формы, чего никогда раньше не было. И эти формы она хочет подчеркнуть.

Толкая перед собой детскую коляску, Джулия побежала следом за Максом.

— Макс! Макс, подожди, пожалуйста!

Он остановился, и она его догнала.

— Прости. Я не так тебя поняла… Ты прав. Я хочу купить что-нибудь новое. Мне действительно это нужно. Подождешь меня?

— Подожду, если ты покажешь, как ты все примеряешь.

— Вообще-то я имела в виду белье.

Глаза у него загорелись.

— Это даже лучше.

Краска залила ей лицо.

— Ты же не станешь…

— Согласен: не в магазине, а позже.

Она закашлялась.

— Забудем про белье.

Он скорчил недовольную гримасу.

— А что еще купишь?

— Ну… блузки, брюки. Это не займет много времени.

Он фыркнул.

— Я не настолько наивен. Давай так: ты оставляешь детей со мной, и у тебя будет часок-другой на покупки. Когда все купишь, то позвони — я подойду и оплачу.

— Ты не должен платить! — с жаром возразила Джулия.

Макс удивленно сдвинул брови.

— Джулз, ты моя жена, — твердо заявил он. — Я буду счастлив оплатить твои покупки. Я уже заплатил несколько сотен тысяч фунтов за то, чтобы провести с тобой время, так что блузка и пара брюк не опустошат мой кошелек.

Господи! Она вспомнила о сделке с Ясимото.

— Извини. Я не хотела…

— Джулз, прекрати извиняться. Я счастлив, так как принял верное решение. Чуть меньше прибыли — и все. Где мой телефон?

Она порылась в сумке, нашла телефон и отдала ему.

— Я быстро. Только не отходи от девочек.

Макс сидел на корточках перед коляской и пытался занять дочек.

— Интересно, девочки, сколько времени ей понадобится? Она сказала, что долго не задержится.

Ава протянула к нему ручку и произнесла:

— Па-па.

У Макса глаза наполнились слезами.

— Ах ты, умница моя. — Он испуганно обернулся — люди могут заметить, что у него глаза на мокром месте. Но тут Ава сказала «мама», и он понял, что девочка просто лепечет.

Макс выпрямился и огляделся. Чем бы занять детей? Ага — вон там книжный магазин. И он направился туда. Сейчас купит книжки-раскладушки, которые можно жевать, рвать и бросать. И вдруг взгляд у него упал на кулинарные книги. Вот то, что ему нужно. Он приготовит еду для Джулии. Надо только найти простые и понятные рецепты. Продукты он купит на обратном пути в супермаркете. Джулз любит рыбу. Свежий тунец? Он пролистал несколько кулинарных книг и нашел рецепты приготовления тунца. Так! Готовка займет несколько минут. Положить на горячую сковородку, и все. Прекрасно. А с рыбой подать салат и молодую картошку.

Макс купил книгу и полез за телефоном. Номер Джулии был занят. Черт. Наверное, она сама ему звонит. Ладно, секунду можно подождать. Он хотел было сунуть телефон в карман, когда раздался звонок.

— Ты разговаривал! — Голос Джулии звучал сердито.

— Это ты разговаривала, а я пытался позвонить тебе. Девочкам надоело сидеть в коляске.

— Ой, прости. Я уже освободилась.

Джулия ждала с покупками около магазина.

— Ну, что ты купила? — спросил он.

По дороге домой Макс остановился у супермаркета. Джулия с детьми ждала его в машине, а он бегом кинулся в магазин и через пять минут вернулся с пластиковым пакетом в руке.

— Что это? — поинтересовалась Джулия.

— Ужин. Я приготовлю тебе ужин, — заулыбался он.

— Да ну? — Джулии показалось, что она уже чувствует запах чеснока. Что ее ждет на этот раз?

— Не беспокойся — чеснока не будет, — пообещал он, словно читая ее мысли.

— Но все-таки: что ты собираешься готовить?

— Секрет. Тебе остается надеть красивый наряд и получать удовольствие.

И вот она стоит в спальне после душа с легким макияжем на лице — впервые за много месяцев — и рассматривает свои покупки. Что надеть? Кружевной топ? Или шелковую блузку с маленьким воротничком и тонкой вышивкой? Она остановилась на кружевном топе и гарнитуре белья в тон. Новые брюки сидели на ней замечательно. Джулия придирчиво оглядела себя в зеркало и осталась довольна — она элегантна, женственна и… красива. Надев туфли на высоких каблуках, Джулия спустилась вниз.

Макс сидел за столом и листал журнал. Он поднял голову и от неожиданности приоткрыл рот.

— Вот это да! — вырвалось у него. Он встал, отложил журнал и подошел к ней.

Она медленно повернулась, чтобы он получше ее разглядел, и встретилась с его горящими голубыми глазами. Как можно называть голубой цвет холодным? Только не голубизну глаз Макса.

— Подходит? — спросила она.

— Подходит, — с улыбкой ответил он. Его голос прозвучал взволнованно и немного хрипло. Так обычно бывало, когда он возбуждался. И эта чувственная хрипотца ее тоже возбудила. Он стоял, обжигая ее взглядом, потом выдвинул ей стул.

— Прошу, мадам.

— Благодарю.