Розы для киллера

Времени на объяснения у меня не было, надо было уносить ноги. Взбежав наверх, я увидела перед собой запертую дверь чердака, снизу, тяжело дыша, поднимался убийца. Я тоже утомилась бегать по лестнице с коробкой под мышкой. Надо было что-то решать. И тут я вспомнила детство золотое, ведь я жила в этом доме и знала секрет чердачной двери. Это вышло случайно. Моей подружке Таньке Морозовой отец купил велосипед. Обалдев от такой роскоши, мы катались бесконечно, через неделю врезались в чей-то гараж, погнули раму и сломали переднее колесо. Рыдая, мы понесли велосипед к соседу дяде Леше Ситникову, в трезвом состоянии он имел золотые руки и все всем чинил. Было безумно жалко велосипед, и Танька боялась родителей. Дядя Леша немного подумал и сказал, что сделает. Только нужна какая-то железка, можно поискать на чердаке. Но ключ от чердака был только у дворничихи. Тогда-то дядя Леша и показал нам, как можно попасть на чердак без ключа. В тот раз у нас ничего не вышло, потому что нас засекла управдомша, фамилия ее была Тарасюк. Ее все так и называли, имени никто не знал — Тарасюк пошла, Тарасюк сказала. Тарасюк увидела, как дядя Леша пошел на чердак, и страшно на него заорала, мы не поняли, что она кричала, но дядя Леша испугался и ушел. Велосипед он потом починил, до сих пор не верю, что он хотел сделать с нами что-то плохое.

Я ощупала стену слева от чердачной двери. Так и есть: один кирпич вытаскивается легко. Господи, прошло тридцать лет, люди менялись, умирали, переезжали, а тут все осталось так, как раньше! Я вынула кирпич из стены и, засунув руку в образовавшийся проем, отодвинула изнутри засов. Убийца был уже в нескольких шагах от меня, вставлять кирпич на место было некогда, я проскользнула на чердак, захлопнула за собой дверь и задвинула засов. С того времени, как мы прятались здесь и играли в казаков-разбойников, прошло тридцать лет. Изменилась жизнь, изменилась страна, в которой я живу. Сама я из худенькой девочки с двумя косичками и вечно разбитыми коленками превратилась в бабушку — правда, достаточно моложавую, — но здесь, на чердаке старого дома, все осталось как раньше, разве что слой пыли на балках и на трухлявых досках пола стал еще толще.

При моем появлении в слуховое окно, оглушительно хлопая крыльями, вылетела стая перепуганных голубей.

Я огляделась.

Наш чердак был небольшой, попасть на него можно было только через ту одну-единственную дверь, которую я только что закрыла за собой. Дверь была недостаточно надежна, чтобы защитить меня от убийцы — в лучшем случае, она задержит его минуты на две. Что же делать дальше?

В детстве мальчишки постарше вылезали через слуховое окошко, осторожно пробирались по краю крыши и попадали через другое окно на чердак соседнего дома. Мы с Танькой так никогда не делали — были еще малы и боялись. Смогу ли я сейчас, в таком возрасте, проделать такой трюк? Но другого выхода не было. На миг в голове мелькнула мысль, что делаю я, взрослая разумная женщина, не только мать, но и бабушка, на захламленном чердаке старого дома, — вымазавшись в пыли и разодрав последние колготки, собираюсь еще лезть на крышу? Я помотала головой, отгоняя не вовремя пришедшую в голову разумную мысль — убийца рядом. Я подошла к слуховому окну, поставила на подоконник чертову коробку и осторожно выглянула наружу. Голова немного кружилась от высоты, нет, похоже, что такое развлечение мне сейчас не по зубам. Страшно даже подумать, что я смогу пройти по узкому краю обледенелой крыши на такой головокружительной высоте.

Но в это время заскрипел ржавый засов — убийца открыл его так же, как и я, — ведь я не успела поставить кирпич на место. Через несколько секунд он будет здесь. Я отбросила все страхи и сомнения и выбралась на крышу. Пропади оно все пропадом, но стоять и покорно ждать, пока он подойдет и выбросит меня сам с шестого этажа, я не собираюсь. Стараясь не смотреть вниз, чтобы не потерять сознание, я решила, что идти, грациозно балансируя руками, как ходили мальчишки из нашего дома, пока мы с Танькой, замирая от страха и восхищения, смотрели на них из слухового окна, я просто не в состоянии. Поэтому я поползла по краю крыши на четвереньках, не оглядываясь по сторонам и толкая перед собой чертову коробку — на кой бес она мне сдалась? Двигалась я страшно медленно, примерно один метр за один год, хотя вряд ли убийца дал бы мне такую фору. Я ползла по крыше, стараясь не думать, какое зрелище представляю со стороны — женщина на четвереньках на обледенелой крыше, еще кто-нибудь пожарных вызовет. Хотя это как раз было бы неплохо.