Розы для киллера

Я представила, как Володя вернется из магазина и найдет на полу мой хладный труп с перерезанным горлом, и страшно на него разозлилась — нашел время бегать по магазинам! Мужчина, называется. Не может слабую женщину защитить! С логикой у меня было слабовато, но это объяснялось тем, что я ужасно боялась.

Мысли неслись в голове со скоростью света, потому что там, в мозгу, прочно засел страх. Я крадучись подобралась к двери и замерла, прислушиваясь. По другую сторону я слышала чье-то дыхание, звяканье отмычек и царапанье. Он был совсем рядом со мной. Нас разделяла только хлипкая Володина дверь. То есть дверь-то была дубовая, но вот замок…

Опять я разозлилась на Володю — не мог поставить железную дверь и нормальные замки, как все люди! И ведь не от нищеты, а от безалаберности, угораздило же меня с ним связаться!

Еле дыша от страха, я подкралась к выключателю и погасила свет в мастерской. Не знаю, зачем я это сделала, наверное, совсем потеряла голову от страха. Что делать? Кричать? Дом старый, люди в нем живут мне незнакомые, кто пойдет на крик?

Самое интересное, что, если бы такое случилось у меня дома, я была бы совершенно спокойна, потому что сосед сверху, инвалид умственного труда Григорий Полиенович, всегда дома, а слышимость в нашем доме, как я уже говорила, отменная. Поэтому я бы просто зашла в ванную, окликнула соседа негромким голосом и попросила вызвать милицию, в крайнем случае, объяснила бы все подробно. В нашем отделении милиции Полиеныча знают все. Он достал их бесконечными жалобами. Так что через пять минут наряд милиции находился бы у дверей моей квартиры. Но здесь совершенно не такие порядки, поэтому я должна рассчитывать только на собственные силы.

Глаза мои привыкли к темноте, и я поискала какое-нибудь оружие — что-нибудь потяжелее, чтобы огреть незваного гостя. На глаза попалась сковородка. Старая медная сковородка с прозеленью лежала на столике почему-то в комнате. Что вы хотите от одинокого мужчины? Но все же пользоваться медной посудой в наше время — это, доложу я вам… Я схватила сковородку, запуталась в скатерти, уронила какую-то чашку. И только тогда до меня дошло, что я разрушила натюрморт. Наплевать, если я не спасу себя сама, то Володя, вернувшись, найдет такой натюрморт! Хотя, кажется, это называется по-другому.

Я вооружилась сковородкой, схватила под мышку коробку с фотографиями — раз тот мерзавец хочет их получить, я все сделаю для того, чтобы они ему не достались.

Со сковородкой наперевес я заняла позицию сбоку от двери, чтобы напасть на убийцу первой, как только он появится на пороге.

Ждать пришлось недолго: замок лязгнул, дверь с тихим скрипом отворилась, и в дверном проеме показалась мужская фигура. В первый момент он меня не заметил, потому что попал из света в темную квартиру. Ни секунды не мешкая, я огрела его сковородкой. Он охнул, выругался и, закрыв голову руками, шагнул в сторону. Я расстроилась, что удар получился скользящий, но некогда было раздумывать, и я проскользнула мимо него на лестничную площадку. Пробежав по инерции несколько шагов, я поняла, что бегу не вниз, а наверх, на чердак, — от страха я совершенно потеряла ориентацию. Чтобы спуститься вниз, надо было вернуться назад и пробежать мимо дверей мастерской, но путь этот был для меня уже отрезан: высокий мужчина с перекошенным от ярости лицом, выскочил из мастерской и шел ко мне, прижимая руку к тому месту на голове, по которому я звезданула его сковородой.

Он пошатнулся, схватился рукой за перила, и я успела его разглядеть. Это длинное веснушчатое лицо, крупный хрящеватый нос я видела только что на фотографии в альбоме покойной Веры Сергеевны. Но там же стояла дата — 1961 год! А мужчина на площадке был довольно молодой. Как это понимать? И где я еще недавно видела это лицо? А, на выставке, когда мы с Володей забрасывали наживку. Вот рыбка и клюнула!

Мелькнула мысль о том, какая я умная, как все правильно рассчитала, но расслабляться было некогда, этот тип способен на все. Дорога вниз мне была отрезана, оставался чердак.

На лестнице послышались неторопливые шаркающие шаги. Перегнувшись через перила, я выглянула в пролет. По лестнице поднималась скромно одетая немолодая женщина.

— Вызовите милицию! — крикнула я ей. — Здесь убийца!