Роззенборк

Ох, Женераль, дорогой, если ты единственный все еще продолжаешь игнорировать проблему, это не значит, что ее не существует! Послушай нас, своих чутких друзей. Но, впрочем, дело твое – можешь не верить.

– Доложить обстановку! – крикнул Статус – наш будущий всеми любимый Женераль. – Раздраконь вашу за ногу! Пленных не брать! Кто так стоит перед командиром? Вы позор всех родов войск!

Эскапада открыла рот и далеко не сразу нашлась с ответом.

– Эй, ты ничего слегка не попутал? – наконец отреагировала она. – С какой стати ты включил Затрапезно?

– Адъютантство даром не проходит, говорю вам, – покачал головой Ябы с многомудрым и понимающим видом.

– Чего так огорчаться-то сразу? – недоумевал Рилл. – Ты и раньше проигрывал. Можно сказать, всегда.

Статус снова схватился за голову, мотнулся из стороны в сторону, а потом выпрямился и посмотрел на всех как ни в чем не бывало.

– Так что там у нас с номерами? – сказал он. – Где там? А, вот же она!

Он размашисто шагнул к графине.

– Добрый вечер! Вас должны были предупредить.

Графиня Роззенборк медленно подняла на него затененный вуалью взгляд.

– Как?

– Старушка призабылась, – брякнул эльф.

Графиня столь же медленно повела головой.

– Забавные вы ребята, – произнесла она; голос был слабым, старым, но все равно чувствовалась в нем некая сила духа.

– Забавные, – передразнил Рилл. – Не, я точно говорю – она невменько.

– А у вас суаре какое-то? – сказала Вера. – Такой.

– Интересный аутфит, – сказала Люба.

– Давайте-ка я скажу, как отрежу, – вышла вперед Эскапада. – А-то мы так до завтра будем расшаркиваться. Значит так, мы усталые путники, и желаем найти временный приют в этом… ах, ты, черт, где?.. в этих стенах, короче.

– Умеешь ты вежливо попросить, – покачал головой Статус.

– Да я сама вижу! – огрызнулась Эскапада.

– Давайте лучше Ябы поговорит, – предложил Рилл. – Он как-то ближе, вы понимаете. Договорятся о чем-нибудь по-стариковски.

– Вообще-то попахивает эйджизмом, – заметил волшебник. – Но в целом я и сам хотел предложить посильную помощь.

Ябы отвел в сторону посох, насколько мог галантно наклонился и потянулся к руке графини. Руку она ему так и не подала.

– Милая госпожа! – не смутившись, продолжал маг. – Мы и в самом деле усталые путники, которые совершенно случайно забрели в ваши края. Мы здесь совершенно проездом, но надеемся обрести временный кров в эту ненастную пору. Всецело полагаемся на ваше гостеприимство.

Эскапада громко фыркнула.

– А я, блин, не так же сказала?

– Милая, – снова передразнил Рилл, расплываясь в ухмылке.

К чести графини надо заметить, что она проигнорировала большинство инсинуаций. В конце концов, она была хозяйкой этого места и, по большому счету, хозяйкой положения. Поэтому со всей присущей ей уверенностью она заявила:

– Нечасто к нам заглядывают гости. Но, можете быть уверены, замок Роззенборк будет рад принять вас под своей крышей.

Она неспешно оглядела всех – одного за другим; слегка задержалась взглядом на покачивающемся Статусе.

– Очень хорошо. На втором этаже для вас приготовлены гостевые комнаты. Там вы можете привести себя в порядок, а после спускайтесь в столовую, где к тому времени будет накрыт поздний ужин. Понимаю, что время не совсем урочное, но очевидно, что вы проголодались с дороги, к тому же, будет возможность познакомиться поближе. А до тех пор разрешите вас покинуть, чтобы вплотную заняться организационными мероприятиями. Хоть ваш визит явился некоторой неожиданностью, я приложу все усилия, чтобы он прошел в подобающей атмосфере. К вашим комнатам вас проводят. Багаж можете оставить здесь – его принесут. До встречи на ужине.

Она уверенно и невозмутимо прошла мимо, но по пути совершенно неожиданно выпростала руку и потрепала за щеку опешившего Статуса.

– Милый мальчик, – после этого скрылась где-то в анфиладе комнат.

– Что это было? – спросил Статус слегка недоуменно, глядя вслед исчезнувшей хозяйке.

– Милый, – проворчал Рилл. – Как это у тебя получается все время?

– Просто Статус у нас, – сказала Вера.

– Такой краш по жизни, – сказала Люба. – Вот и.

– Старушка не устояла. Если все сделаешь, как надо.

– Мы все получим неплохие преференции.

– Ха-ха! – сказал Рилл. – Понял? Не просри шанс. Постарайся уж для коллектива.

Статус хмурился и ничего не отвечал.

– Вдруг она вообще зачетная, – не унимался Рилл, – мы же не видели. Но, если что, вуаль поднимать необязательно.

– Друзья мои, – вмешался Ябы, – старушка сказала много замысловатых вещей, но я не все расслышал. Кто там должен нас куда-то проводить?

– Это я, – прозвучал внезапно ясный и нежный, сразу располагающий к себе голос. Он был весьма похож на тот голос, который немногим ранее представил графиню Роззенборк, но сейчас звучал намного более живо, и найти его источник не составляло труда.

На верхней площадке лестницы, там, где впервые появилась графиня, теперь со скромным и даже смиренным видом замерла юная девушка – удивительная, тонкая и, само собой, прекрасная. Поистине, редкий человек смог бы вот так просто отвести от нее взгляд, вне всякого сомнения, сраженный ее природной красотой.