Рубеж

— Я ещё раз говорю: есть вероятность того, что наши солдаты представляли для них опасность, и именно поэтому они их атаковали. Дубов, ну скажи ты. Ты же читал книги про всякий космический разум.

— Я? Я бы не сказал, что ты полностью прав, но что-то рациональное в этом есть.

— Плюс я пойду один. Уж со мной одним они точно справятся, это не должно их напугать.

— Ага. Значит, их испугали семь человек, которых они потом разделали под орех так, что даже пикнуть никто не успел. Судя по следам крови, это было как-то моментально. Если даже девятнадцать человек для них не страшны, то чего они так боялись выйти с нами на контакт?

— Я не знаю. Возможно, я узнаю это там.

— Он узнает это там. Все слышали? Алекс Спенсер узнает это там!

— Они опасны, Спенс, — серьёзно сказал Дубов, впервые за последние дни посмотрев на Алекса не как на капитана, а как на друга, — то, о чём мы говорили, не похоже на этот случай. Здесь дела сложнее.

— Я же говорю, — вступил Виктор, — если они так легко разделались с нашими парнями, у которых, кстати не было приказа стрелять без разбора, то какую опасность мы для них представляем? Они для нас представляют опасность!

— Отец прав, Алекс, — спокойно заметил Стоккен, — доверься ему.

— Я всё равно туда отправлюсь.

— Хорошо, — с некоторой злобой выдохнул Виктор, — но при одном условии. Не бойся, я не буду тебя отговаривать.

— При каком?

— Ты возьмёшь с собой винтовку. Если ты хочешь сказать, что они не будут атаковать безоружного, то я думаю, что даже если винтовка убрана за спину, ты уже будешь считаться таковым. Но с другой стороны, при явной агрессии ты, скорее всего, сможешь дать отпор. Как знать, может быть тебе и улыбнётся удача.

— Хорошее напутствие, ничего не скажешь.

— Я уже пытался тебя отговорить.

Спенсер немного задумался.

— Ладно. Возьму. В этом ты, пожалуй, прав.

— Обсудим твой план? — предложил старик.

— Он прост. Я попробую пройти вот здесь, — Спенсер вывел на общий дисплей схему «Фарадея», — я попытаюсь пройти в одну из этих дверей. Судя по тому, что я слышал, эта, — он указал на проход между двумя секторами, ведущими на мостик, — открыта.

— Но небезопасна. Как и вторая, — сказал Виктор, — мы уже теряли людей в любом из направлений.

— Нам ведь неизвестно, куда повернула первая группа, — добавил Генри, — может быть, они тоже направились прямо, тогда, ближе к жилым секторам безопаснее.

— Вполне логично, — поддержал Алекс.

— Что же, — развёл руками Виктор, — попробуй сначала туда.

— К тому же, опасность может не зависеть от направления, — продолжал Алекс, — я постараюсь проверить обе. Но начну, пожалуй, с жилого сектора.

— Хорошо.

— И ещё одно, — добавил Дубов, — мы совсем забыли о медикаментах. Солдаты ведь имели при себе набор. Он нужен и тебе. Видимо, схватка всё же была, и кто-то был ранен. Без медикаментов ты более уязвим.

— Это и правда дело, — сказал Алекс, — спасибо, Дима.

— Лучше бы ты не ходил, — выдохнул Дубов.

— Мы это уже не раз обсуждали, поэтому не вижу смысла возвращаться.

— Как знаешь.

— Ладно, раз всё почти решено, то остаётся пожелать удачи, — сказал Старший Спенсер, — когда решаешь идти?

— Через два часа. Нам нужно подготовиться, плюс, может быть, ещё Эрвин вернётся. А ещё мне надо увидеться с семьёй.

— Может быть стоит выждать до завтра? Если они нападут, проще будет обороняться.

— Если бы они хотели напасть, это бы уже произошло, — ответил Алекс, — идти нужно сейчас. Я думаю, они меньше всего этого ожидают.

— Тогда добро, — спокойно сказал Виктор.

— Что же, начнём с медикаментов и оружия. Работаем, господа.

После этих слов Спенсер вместе с Дубовым отправились на выход из навигационной.

Глава третья Эмми и Мелани

Сложнее всего было успокоить Джулию и объяснить ей, почему он туда идёт. Она плакала, обнимала его, уговаривала остаться, но Спенсер был непреклонен. Конечно, где-то в глубине души ему хотелось остаться со своей женой и детьми, но он отчётливо понимал, что здесь, на звездолёте, он не сможет спрятаться. И та, ужасная участь, которая постигла боевой отряд землян, рано или поздно ждёт и их тоже. Другой альтернативой было то, что они так и будут висеть здесь, в межзвёздном пространстве без возможности управлять своим кораблём. Но к чему это приведёт? Конечно, у них есть все ресурсы для долгосрочного выживания, но поскольку миссия в таких условиях не могла продвигаться, жизнь популяции землян превращалась в бессмысленное существование, и Алекс это понимал. Он чувствовал, что если он пойдёт один, у него будет шанс. Конечно, при явной опасности он обязательно отступит, а дальнейший план действий можно будет составлять только после возвращения. Сейчас это было единственно верным решением.

Он обещал Джулии, что обязательно вернётся. Она, казалось, даже поверила ему и немного успокоилась. Спенсер даже не хотел думать, что случится с ней, если и он пропадёт. Сейчас нужно было думать о том, что ждёт его в звездолёте-призраке.