Рубеж 5: на острие атаки

— Это виртуальный мир, тут нет необходимости портить такой красивый ландшафт громадиной! — сказал мне доброжелательно невысокий старичок, внезапно оказавшийся на пороге, — в архитектуре применяются специальные пространственные технологии, это недешево, но ведущим фракциям по карману.

Окинул взглядом старичка, намотав на ус и намек на «ведущие фракции». Имя не вижу, уровня тоже — ясный сигнал, что он намного меня круче. Не человек — и вроде все органы чувств есть, как у нас, но и выглядят иначе, и расположены тоже. Так что понятно, что он гуманоид. Глаза на лбу выше, чем положено, меньшего размера, чем можно ожидать увидеть у человека, и веки толстые и морщинистые, нос чуть ниже, и кончик загнут внутрь, рот шире, и губы больше похожи на шлюзовую камеру. Плечи более покатые, чем у людей, руки короткие, и на них по четыре пальца.

— Я родом с планеты, на которой песчаные бури случаются чаще, чем дожди, — улыбнулся старик, хотя я на него и не пялился, просто бросил взгляд, — вижу, что на твоей планете жить попроще. С такими большими глазами и тонкими веками на нашей планете выжить было бы тяжело!

— Я Семен! — представился я, хотя мой ник «Семен Семеныч» и так был прекрасно виден.

— Гартел, администратор 16 уровня фракции Паладинов, — представился в ответ старик.

— А сколько всего уровней у администраторов? — не придумал ничего другого, что спросить, задал именно этот вопрос я.

— Шестнадцать! — улыбнулся старик, — да, я тут один из главных! У тебя есть какие-нибудь вопросы по фракции? А то вступил ты достаточно давно, а видим мы тебя только сейчас!

Скрытый упрек был мне очевиден. Действительно, помощница Петьки дала дельный совет. А то заявись я сюда еще через пару недель, так и вообще могли бы дверь не открыть!

— У нас сейчас все жестко! — сказал я, — стычки с монстрами, нападения на базу! Сейчас вот проливной дождь, чуть поспокойнее, и нашлось время посетить фракцию!

— Что же, проходи, и изучай все, что заинтересует! — радушно показал старик на дверь рукой.

Я зашел внутрь, и обернулся к нему, чтобы задать вопрос, как же монстры находят нашу базу? Но старика уже не было.

— Понятно! Вот и познакомились! — пробормотал я.

Оторвал взгляд от притягивавшего его потока воды, и осмотрелся. Справа от водопада вверх уходила спиральная лестница, слева я увидел что-то вроде огромной доски, выделявшейся по цвету из стены. Решил изучать все последовательно, и направился к доске.

— Ага, вот они и задания! — обрадовано сказал я, подойдя к ней. Здание было таким огромным и полностью пустым, что хотелось говорить вслух, чтобы заполнить эту пустоту.

Доска оказалась интерактивной, метров десять длиной, расположенной на высоте полтора метра от пола. Задания мерцали на ней по всей длине, и я тут же принялся читать их описание, прогуливаясь вдоль доски:

— Задание Ф-18. Посильно для паладинов уровня 13–14. Защитите хутор на планете Решюва от нападения монстров. Кислородный тип атмосферы. Награда — лут, плюс одна единица к рейтингу во фракции.

— Задание Е-77. Посильно для паладинов уровня 13–14. Охрана строительства общественного центра в опасном районе. Кислородный тип атмосферы. Награда — лут, плюс одна единица к рейтингу во фракции.

И в таком же духе десятки других объявлений по всей длине доски. Причем я обратил внимание, что уровень везде был одинаковый, не ниже тринадцатого, не выше четырнадцатого — похоже, что на доске показывали только те задания, которые были мне по уровню.

Удовлетворенно кивнул — явно без заданий, позволяющих развиваться, и зарабатывать лут, своих членов тут не оставляют. И, что важно, дают возможность повысить свой рейтинг. Еще точно не знаю, что это, но раз такая возможность есть, то явно не просто так, и этот самый рейтинг надо повышать.

Что-то пискнуло, я заглянул в интерфейс, и увидел, что пришло сообщение в отрядный чат. Хорошо, запомню звук!

— Отрядом получен бафф плюс пять процентов к удаче!

И снова пискнуло — пришло письмо от сэнсэя, в котором он сообщал, что турнир успешно выиграл, и бафф уже отправил в распоряжение отряда. Также он писал, что через несколько минут примет участие в следующем турнире, призом в котором будет плюс пять процентов к резерву маны для отряда.

Поздравив и поблагодарив сэнсэя, вспомнил, что планировал написать всем о необходимости посетить свою фракцию, и о заданиях, что в ней можно выполнять. Решил, что даже и неплохо, что затормозил — теперь у меня есть больше информации. Написал и запостил инфу в отрядном чате, после чего бросил взгляд на спиральную лестницу — похоже, придется прогуляться по ней. Не очень весело, учитывая, что дебафф на хромоту, да еще и обеих ног после боя с лисбулями у меня еще в самом разгаре, но куда деваться! Раз уж пришел, надо все тут исследовать!

Глава 13

Бесценная информация

Когда я дохромал до лестницы, внезапно часть стены рядом с ней засветилась, заставив меня остановиться от неожиданности, а затем превратилась в открытую площадку в мраморном массиве, три метра шириной, три метра глубиной, три метра высотой. Тут же раздался голос: