Рубеж 5: на острие атаки

— Желаете воспользоваться лифтом?

— Желаю! — вежливо ответил я, и забрался на площадку.

— В здании семь этажей. Выберите, куда направляетесь. Второй этаж — столовая. Третий этаж — оружейная. Четвертый этаж — администрация. Пятый этаж — клуб. Шестой этаж — оранжерея. Седьмой этаж — полигон.

— Седьмой этаж! — радостно сказал я. Полигон — звучит заманчиво!

— Ваш рейтинг недостаточен для посещения полигона! — тут же расстроил меня лифт.

— А зачем тогда предлагать? — спросил я.

— Выберите этаж! — кратко ответил голос.

— На какие этажи у меня есть доступ с моим рейтингом? — спросил я.

— Второй и шестой этаж! — ответил голос.

— Тогда на второй! — ответил я. Что-то в оранжерею мне сегодня не хочется! А в столовой, мало ли, удастся с кем полезным познакомиться.

Площадка мигнула, и тут же мы оказались на приличной высоте. И ограждения никакого не выставляли, и никаких привычных для лифта ощущений от движения вверх не было. Но теперь вместо огромного холла передо мной был вход в широкий коридор. Похоже было больше на телепортацию, чем стандартный лифт. Ну да, тут же виртуальное пространство, зачем заморачиваться!

— Второй этаж! — раздался голос.

— А какой рейтинг нужен, чтобы попасть на полигон? — решил сразу уточнить на будущее я.

— Не менее десяти! — ответил голос.

Ну, в принципе, несколько обидно, но смысл такого правила понятен. Мало ли, новоиспеченный паладин не будет заинтересован во фракции, и не станет выполнять задания с доски. Значит, логичный вопрос — зачем фракции снабжать его плюшками?

Сразу за небольшим коридором открылся большой зал столовой — потолки под пять метров, три с лишним десятка столов из дерева или под дерево с такими же табуретками, три стены отделаны мрамором, еще одна — выход к океану, и, такое впечатление, что и стекла нет. А когда спустя пару секунд в зал с моря залетела чайка, и села на один из столов, я понял, что стекла и правда нет. Только чайке долго посидеть не удалось — из потолка выдвинулась металлическая кисть, опустилась на длинной руке вниз, и щелкнула у птицы под клювом пальцами, напугав и заставив ретироваться обратно. А кисть тут же снова исчезла, растворившись в потолке.

Из всех столиков занято было только три, и я решительно двинулся к ближайшему. За ним сидело двое гуманоидов, размерами и внешним видом смахивающих на хоббитов, если не считать разницы в виде сплющенных носов, как будто впечатанных ударом внутрь лица, и странных ушей вампирского вида. Перед ними на столе было несколько блюд — какие-то салаты, похоже, в необычного вида удлиненной посуде. Больше похожей на длинную доску с углублением по центру, где и находился салат. Главное, что у них уровни были близки к моим, один был 12, другой — 14.

— Привет! — сказал я, — я тут новенький! Можно к вам присесть?

— Садись, будем рады! — ответил один из «хоббитов» с ником Тпашунег Рыщш.

— Не подскажите, тут надо платить за еду? — спросил я.

— Нет, тут еда на донатах от паладинов крутых уровней! — ответил Тпашунег, — им не проблема кинуть сотку уно, чтобы столовка могла целый месяц всех кормить. Опять же, за это и баллы неплохие к рейтингу кидают. Но задания такого профиля только уровня с тридцатого появляются.

— Ага, а подскажите, если долго в игре и не ешь, то, как и в жизни будут проблемы? — задал следующий вопрос я.

— Да ты и правда совсем новичок! — ухмыльнулся, но мне показалось, что не высокомерно, а по дружески второй «хоббит» с еще более ласковым для произношения именем Квыжшуго Рцыдлатк, — а почему тебе старшие с твоей планеты все не подсказали? Все же уже 13 уровень, не вчера попал в игру!

— Так война же, монстры, Армагеддон! — даже несколько удивился я, — какие старшие, все в одинаковых условиях!

— О, так ты с только что попавшей в орбиту игры планеты! — удивлённо сказал Квыжшуго.

Дальше я разговорился с «хоббитами», и узнал от них, что новая планета вовлекается в игру не так и часто, подавляющая часть игроков своего уровня, что я встречу, это игроки, входящие в игру на планетах, которые в орбите игры уже по несколько сотен, а то и несколько тысяч лет. Конкретно эти парни, называющие свою расу «хрыецылане», если я правильно услышал, конечно, были с планеты, которая участвовала в игре уже девятьсот лет. Поэтому для них все моменты, связанные со стадией вовлечения в игру новой планеты, были несколькими абзацами из скучного школьного учебника. Но они были полны желания мне помочь, как и полагалось паладинам, и охотно отвечали на все вопросы. Взяли также с меня обещание, когда моя планета откроется для посещения другими игроками, обязательно пригласить их. При этом они клятвенно обещали, что местных обижать не будут, напротив, будут защищать землян от инопланетных игроков, которые появятся с другими целями.