Рубеж 5: на острие атаки

После проведённой некропетами разведки, не принесшей сюрпризов, на поляну выбрались и мы. Тут же запустили оба дрона. Учитывая, что радиус разведки у них был больше, чем у квадрокоптеров, решили вначале хорошенько разведать местность, надеясь собрать побольше информации, чем в прошлый раз. Дальней разведкой занялась Наташка при помощи своего более мощного дрона, ближнюю на себя взяла тётя.

— Здание, где мы в прошлый раз засекли роботов, выглядит также, — сказала Наташка через полминуты, — четверо роботов шляется рядом с ним. Лечу дальше.

— В полукилометре вокруг нас живых существ крупнее птички или белки нет, — доложила тётя, после того, как ее дрон покружил над нами.

— Посматривай внимательно через оптику, роботы в густом лесу не нагреются и не будут видны в инфракрасном спектре, — напомнил ей дядя.

— Да, теперь занимаюсь именно этим, — несколько раздраженно отозвалась тётя.

— Ох, а там еще здание, и ещё! — сказала Наташка, — много зданий! Там что-то типа города начинается!

О как! Все заинтересовались.

— Ищи, главное, живых, — сказал я, — нас жители интересуют. Если тут они есть, то надо старательно избегать населённых мест. Геноцидить местное население как-то не хочется, мы же не фашисты какие! Будем искать тогда монстров в глуши.

— Может, тут и не будет жителей, дома как-то заброшенно выглядят, — сказала Наташка, — нет, и чистенькие вроде, и даже окна блестят, вымытые, но как-то слишком чисто и необжито. Как выставка какая, а не жилой посёлок.

— Может, это планета, где люди вымерли, а роботы остались? — предположил Петька, — вот они и ухаживают за домами, очищают окрестности от монстров. Помните ловушку, в которую мы попались — её же, похоже, именно роботы поставили, раз они в неё прикатили за нами.

— Было бы чертовски интересно, если бы все так и было, — сказал Серёга, — и наши шансы найти что полезное, помимо монстров, тоже бы выросли.

— Мне только не нравится, если все так, что нас автоматом тоже к монстрам отнесли эти охранные роботы, — сказал я, — что же, их прежние хозяева вовсе не были на нас похожи? Совсем не гуманоидная раса?

— Может, хозяева все сплошь чипированные были, — предположила Ю-тян, — и тогда все просто. Нет идентификационного чипа — дикое животное.

— И ты не забывай, что мы первые атаковали роботов, устроив на них засаду, — напомнил дядя, — может, они нас именно после этого внесли в общую базу данных опасных видов, с пометкой — убивать при обнаружении!

— А тигр тогда тот же, как смог вырасти и развиться из детёныша, если тут везде шныряют злобные роботы, что убивают все, что не чипировано? — скептически спросил Петька, — и бурдюки эти, на своде пещеры?

— Черт его знает, может, тут у роботов установлены квоты на какие-то виды животных в окрестностях города, или на защиту редких видов животных от вымирания, — подал плечами Борис, — тогда ловушка, в которую мы попались, это гуманный способ поймать вот такого тигра, и отвезти подальше от города, в глушь, где и выпустить. Чтобы он тут людям местным не навредил. Которых уже давно нет, но роботы об этом не в курсе.

— Так, в том направлении все новые и новые дома, и никого живого на улицах так и не вижу, даже в машинах, только роботы то и дело попадаются, — сказала Наташка, — полечу в другие стороны.

Спустя пятнадцать минут мы выяснили, что других городов поблизости нет. Во все другие стороны простирались зелёные массивы, периодически разбавляемые небольшими горами или речушками.

— Ладно, пока мы не выяснили, есть ли тут разумные в городе, пойдем охотиться по зеленке, — сказал я.

— Да в любом случае так лучше, может, в лесах и вовсе не будет этих роботов, — сказал Петька, — они тут самые опасные при внезапной встрече. Тепловизор их не заметит, если на солнце не разогреются, а вооружены они хорошо.

Двинулись на северо-восток от пещеры. Помня о проблеме с роботами, запустили ещё один квадрокоптер, чтобы контролировать обстановку позади нашего отряда. Северо-восток нас заинтересовал, поскольку там Наташка заметила каких-то быстро перемещающихся живых существ. Высотой под три метра, они двигались вдоль берега одной из речушек. Причём, что нас особо заинтересовало, при отключении тепловизора, они становились практически не видны на экране нашего пульта, похоже, пользуясь какой-то хитрой маскировкой.

— Что-то типа смены окраски под окружающую среду, как у хамелеона, — сказал Борис.

— Могут они быть разумными? — спросил Петька озабоченно, — может, это маскировочный костюм?

— Черт его знает! — сказал я, — если возникнут основания для таких мыслей, трогать не будем, конечно!

— И какой критерий разумности будем использовать? — спросил Серёга.

— Ну, если увидим пуговицы, карманы, погоны, застежки, обувь, оружие, сумки — сразу и отцепимся от них, — ответил я.

— Ну да, хотя бы без части таких примет разумная раса не обойдётся! — согласился Петька.

— Значит, Наташка, твоя задача, пока мы туда движемся, все же попытаться рассмотреть получше хоть одно из этих существ, — сказал я.

— Сделаю, босс! — бодро ответила малая.