Рубеж

– Я согласен, что дела пошли неудачно, – сказал Лукас. – Меня глубоко смущает необходимость для прикрытия инцидента выйти на публику с историей о вражеском агенте. Отряды телепатов должны использовать ее только в крайнем случае, потому что слишком частое повторение создаст впечатление, будто вражеские агенты постоянно разгуливают по улью.

Он помолчал.

– Я просто указываю, что все могло обернуться гораздо хуже. Старший посланник Эллиот не жалуется, что мы схватили дикую пчелу в его апартаментах. Нам пришлось воспользоваться легендой о вражеском агенте, но это выглядело так, словно служба безопасности улья сработала поразительно эффективно, отложив захват цели только для того, чтобы защитить нескольких безответственных подростков, проникших на нулевой уровень. К тому же, мои замечания о носачах укрепили миф, что это истинные телепаты, ищущие преступные мысли.

Адику сказанное явно не успокоило.

– Выход на публику с историей о вражеском агенте – это серьезный провал, но он ничто в сравнении с допущенной возможностью цели подобраться к телепату. Я десять лет провел членом ударной группы в отряде Миры и семь лет – заместителем главы ударников у Мортона. И не припомню настолько ужасного рейда.

– Ты преувеличиваешь, Адика, – ответил Лукас. – Я вышел из лотереи всего три года назад, и могу перечислить дюжину случаев гораздо хуже этого.

– Это потому, что ты три года работал у Кита, – уныло проговорил Адика. – Все знают, что сочетание прерывистой телепатии и личностных проблем сводит множество его чрезвычайных рейдов к хаосу.

– Это моя вина, – несчастным тоном заявила я. – Я слишком поздно предупредила вас, что Элвин направляется к моему укрытию. Все его мыслительные уровни раз за разом повторяли одни и те же слова: ему нужно спрятаться в безопасном месте. Я до последнего момента не понимала, что он думает не об убежище в целом, а хочет укрыться в квартире главы службы политики улья.

– Ты не виновата, Эмбер, – поспешно отреагировал Лукас.

– Абсолютно не виновата, – подтвердил Адика. – Команда охотников позволила цели вырваться и достичь местонахождения нашего телепата. Мы оказались в экстремальной ситуации, когда цель обезвредили телохранители. Полная некомпетентность.

Он вздохнул.

– Лукас, у твоей тактической группы есть голографическая запись произошедшего во время прорыва преступника?

– Есть, – сказал Лукас. – Это место, со всеми его баками и подвесными переходами, настолько сложно, что Халли из кабинета тактиков вела запись в реальном времени.

– Я бы хотел ее получить, – попросил Адика. – Я просмотрю голограмму, как только мы вернемся, а затем альфа-группа соберется в спортивном зале для детального обсуждения ошибок.

Члены ударной группы обменялись беспокойными взглядами. Все мы знали: говоря о детальном обсуждении, Адика подразумевал, что будет на них орать.

– Полагаю, Тобиас еще прослушивает передатчик, – угрожающим тоном прибавил Адика. – Хотя он не участвовал в этом рейде, я особенно хочу видеть на встрече и его тоже.

– Вспомни, что сразу после рейда мы проводим совещание лидеров групп, – мягко сказал Лукас.

Адика фыркнул.

– Когда совещание закончится, я встречусь с альфа-группой. Рофэн, почему это переливание крови занимает столько времени?

– Оно уже завершилось, – ответил Рофэн. – Мы передали пациента медикам и ровно через десять секунд будем с вами в лифте.

– Правда? – подозрительно спросил Адика. Он начал обратный отсчет с десяти и, дойдя до нуля, открыл двери лифта.

– Правда. – Рофэн ввел красную группу в лифт.

Адика разочарованно взглянул на заместителя и снова закрыл двери. Мы быстро проехались на лифте, затем в напряженном молчании – на экспресс-ленте и другим лифтом добрались до отдела. Когда двери открылись, я увидела Лукаса впереди толпы, дожидавшейся нашего возвращения. Он выступил вперед, обхватил меня и встревоженно посмотрел на мое лицо.

– Эмбер, если ты слишком устала для совещания лидеров групп, то…

Я перебила его:

– Давай проведем эту встречу. ягзшуз Я знаю, ты не предложил бы устраивать ее сразу после рейда, не будь она жизненно важна.

Я заколебалась, не зная, спросить Лукаса о цели совещания или прочитать его мысли, но отвлеклась при виде Зака, появившегося из толпы и заспешившего к Рафаэлю. Я беспокойно наблюдала, как эти двое быстро пошептались и взглянули на Адику. Они же не собирались…

Я поморщилась, когда парочка обнялась и страстно поцеловалась.

Глава 6

Адика неверяще посмотрел на Зака и Рафаэля и разгневанно зашагал к ним.

– Что вы вытворяете? – громовым тоном спросил он.

Ребята оторвались друг от друга и посмотрели на командира.

– Мы как раз вступили в отношения, – сказал Зак.

– Мы понимаем: правило, запрещающее отношение с членом той же ударной группы, означает, что одному из нас придется покинуть альфа-группу, – добавил Рафаэль.

– Если вы это понимаете, почему же выбрали друг друга? – Адика в отчаянии всплеснул руками. – Вы могли без проблем найти партнера в бета-группе. И до сих пор можете.

– Не думаю, что их влечет ко мне, – придушенным голосом ответил Зак.