Рубеж

«Именно. Форж никогда не смог бы тебе позавидовать. Для него жизнь в ударной группе идеальна, а должность телепата невыносима. Тобиас с братом получили практически идентичные лотерейные результаты, поскольку они и сами практически одинаковы и хотят в жизни одного и того же. Прибавь тот факт, что члены ударной группы по природе склонны к конкуренции, и зависть по поводу импринтинга на более высокий пост становится серьезной проблемой».

– Понятно. – Я поколебалась, прежде чем упоминать о собственном ноющем беспокойстве. – Ты можешь себе представить, как чувствовал себя Грегас, когда я вышла из лотереи жителем первого уровня.

«Наверняка подумал: любые его результаты в лотерее станут разочарованием, в сравнении с дико успешной старшей сестрой».

– Да. С тех пор, как я призналась семье, что на самом деле руковожу отделом безопасности, Грегас разрывается между восхищением и завистью. Я тревожусь, вдруг, пройдя лотерею, он столкнется с той же проблемой, что и Тобиас.

«У Грегаса есть еще четыре года на подростковом уровне. Это масса времени, чтобы привыкнуть к мысли, что его направят на более низкий уровень, чем тебя. Лотерея даст Грегасу работу, которую он полюбит, так что, если ты и родители похвалят его результаты, проблем не возникнет».

– Надеюсь, ты прав. – Я застонала. – Ладно, наша насущная проблема – не Грегас, а Тобиас. Когда я читаю мысли Адики, то разделяю его гнев. А просматривая разум Тобиаса, испытываю его эмоции и соглашаюсь с ним.

«Я понимаю сложности эмоциональной близости с обеими сторонами в споре. У тебя есть достойная причина ненавидеть конфликты в отряде».

– Да, я ненавижу конфликты и не хочу, чтобы этот закончился увольнением Тобиаса.

Для большего эффекта Лукас заговорил вслух:

– Меган отвечает за повседневную жизнь отряда, а я – за оперативную деятельность, но возглавляешь нас ты, Эмбер. Ты принимаешь окончательное решение по любому поводу и можешь не дать Адике уволить Тобиаса, но надо обдумать масштаб произошедшего сегодня. Дикая пчела подобралась к тебе только в результате некомпетентности Тобиаса.

Я покачала головой.

– Но он не участвовал в этом рейде.

– Именно, – согласился Лукас. – Тобиас опоздал в лифт. Элвин сумел пробраться через сомкнувшуюся вокруг него сеть ударников и спустился грузовым лифтом на уровень пола, потому что Адике не хватило одного человека, чтобы прикрыть все пути отступления.

Я нахмурилась.

– Я этого не знала. Во время захвата я всегда провожу переклички, поэтому получаю очень дробное представление о происходящем.

– Адика попросил Халли прислать голографическую запись прорыва цели, – сказал Лукас. – Как только он ее просмотрит, то увидит, что безупречно расположил людей и они сделали все, что в человеческих силах. Их просто оказалось недостаточно.

– О, – пробормотала я.

– Едва Адика поймет, что опоздание Тобиаса стало ключевых фактором неудачи, то уволит провинившегося. Ты правда должна позволить Адике это сделать, Эмбер. Подумай, что могло произойти сегодня, занимайся мы физически более опасной дикой пчелой. Преступника убили бы. Один из твоих телохранителей получил бы ранение или погиб, защищая тебя. Тебя могли ранить или убить.

Меня убедили не слова, а эмоции, пронесшиеся в мозгу Лукаса, когда он представил масштабы этой потери.

– Я принимаю твое мнение, – сказала я.

Я вышла из разума Лукаса, и мы в молчании двинулись к четвертому конференц-залу. Когда Лукас открыл дверь, я увидела, что три других лидера групп и мой консультант, Базз, уже ждут нас.

Последнее время выдалось очень выматывающим, и меня не удивило, что длинные рыжие волосы Николь, вяло лежат на ее плечах, а сама она прибыла на совещание не пешком, а в инвалидном кресле. Меган, мой старший администратор, сидела за столом рядом с главой связистов, расставляла напитки и раскладывала на подносах нарезанные фрукты и мелкую выпечку.

Адика и Базз стояли в дальнем конце комнаты, просматривая голограмму, представлявшую очертания баков и переходов и светящиеся точки, передвигающиеся вокруг них. После объяснения Лукаса я поняла мрачное выражение на лице лидера ударников.