Рубеж

– Несколько дней назад ребята дошли до того, что у них не хватало даже на еду. Самым разумным было пойти в общинный центр, признаться в случившемся и попросить срочной помощи. Но Грегас и Уэсли не хотели этого делать, потому что это означало обязательное посещение курсов по расходованию денег и необходимость подтверждения инспектором по бюджету всех покупок в следующие три месяца.

Я отчаянно всплеснула руками.

– Они придумали альтернативный план – записаться на курс бытового обучения, который обеспечит бесплатную еду на неделю или две. Подобные курсы проводятся только в определенном месте улья, и обычно расписаны на месяцы вперед, но в одной группе в последнюю минуту отказалась пара слушателей, и появилось два свободных места. Этот курс предназначен только для подростков из Бордовой зоны, поэтому Грегас и Уэсли записались под фальшивыми именами и кодами личности.

Родители Уэсли застонали.

– Только не в этот раз, – пробормотал его отец.

Меня подмывало спросить, что он имеет в виду, но я решила продолжить рассказ.

– Этот курс посвящен заботе о чайках, поэтому проводился на пляже подросткового уровня.

– Чайки? – неверяще переспросила мама Уэсли. – Но Уэсли боится птиц.

– Да. И это оказался фатальный прокол в их плане. Грегас и Уэсли беспокоились, что что-нибудь в их инфовизорах выдаст настоящие личности. И решили оставить собственные приборы в комнатах, а с собой на курс взять только старые поврежденные. Мальчики планировали в последнюю минуту послать с этих сломанных инфовизоров какие-то отговорки по поводу пропущенных домашних визитов и занятий. Но, похоже, не подумали, что все входящие сообщения окажутся на инфовизорах, оставленных в комнатах.

– Грегас никогда не обдумывает свои действия, – грустно сказала мама.

– Курс начинался с серии лекций по уходу за чайками, там проблем не возникло, – продолжала я. – Затем пошли практические занятия, и Грегас с Уэсли получили задание поймать чайку с поврежденным крылом, чтобы передать ее на лечение.

– Это должно было плохо кончиться, – заметил отец Уэсли.

– Катастрофически плохо, – подтвердила я. – Чайка сидела на скалистом уступе, чуть выше человеческого роста. Мальчики решили, что Уэсли залезет на уступ, напугает и сгонит чайку, а Грегас поймает ее и посадит в клетку. К сожалению, Уэсли гораздо больше боялся чайки, чем она его.

Я вздохнула.

– Когда Уэсли попытался прогнать птицу, та его клюнула. Уэсли запаниковал, упал с уступа и приземлился на голову Грегаса. Специалист по уходу за чайками, проводившая курс, послала обоих в медицинский отдел на проверки. Как я уже говорила, у мальчиков обнаружились лишь легкие ушибы, но их задержали на ночь, поскольку Уэсли пережил приступ паники.

– Полагаю, поэтому наш сын не вспомнил о намеченном приходе домой, – сказала мама Уэсли.

Я совершенно забыла об этой части записей.

– Точно, – с благодарностью подтвердила я. – Уэсли забыл позвонить вам и отменить визит, а сообщение из медицинского отдела не дошло до вас, поскольку мальчики дали фальшивые имена и данные личности.

– Так они оба сейчас возвращаются в комнаты? – спросила моя мама.

– Не уверена, что ребята уже в пути, – уклончиво сказала я. – До возвращения в Синюю зону Грегас и Уэсли должны забрать вещи из жилищного района у пляжа подросткового уровня, и специалист по уходу за чайками хотела с ними поговорить. Она немного раздражена произошедшим.

– Я не удивлен, – хмуро сказал мой папа. – Ложный код личности при записи на курс – это серьезное нарушение правил улья. Полагаю, его запишут в дела мальчиков.

Я нервно потерла лоб. Николь придумала эту историю, чтобы прикрыть другие проблемы: участие в незаконной подростковой игре, вторжение в технические районы, сбрасывание людей с лестницы и арест. Ей пришлось упомянуть о фальшивых именах и кодах личности, чтобы объяснить, почему Грегас и Уэсли не взяли инфовизоры и почему медицинский отдел не попытался связаться с родителями юных пациентов, пострадавших в несчастном случае. Фальшивые имена казались такой ерундой, в сравнении со всем остальным, что я не подумала спросить об этой детали.

– Я уверен, наша группа связи проследит, чтобы в дело мальчиков не попало ни слова об этом инциденте, – успокаивающе сказал Лукас. – Мне кажется, специалист по уходу за чайками тревожилась только о благополучии птицы, а та совсем не пострадала. Эмбер может обеспечить Грегаса и Уэсли достаточным количеством еды, чтобы протянуть до следующего пособия, и мы все забудем об этой ситуации.

– Замечательно. – Мама Уэсли с признательностью взглянула на него. – Эмбер, мальчикам так повезло, что ты им помогаешь.

– Не уверен, что она должна их настолько опекать, – возразил мой папа. – Если Грегас начнет думать, что может без последствий лгать о своей личности, это может ужасно отразиться на его лотерейных результатах.

Я вновь потерла лоб.

– Не надо об этом беспокоиться, – сказал Лукас. – Мы с Грегасом уже обсудили проблему. Он понимает, что в будущем больше не сможет лгать о своих данных.

Мать Уэсли кивнула.