Рубеж веков

Встречу двух войск постарались сделать максимально торжественной. Папский нунций Альберто Болоньетти с кардиналами с одной стороны и представитель Патриарха с другой стороны, устроили на холмах у города совместный молебен для войска, в котором главную роль на себя взяли представители понтифика, отчего ортодоксальные священники выглядели недовольными. Затем Карл Эммануил Первый, герцог Савойи и князь Пьемонта и прочее, и прочее, со свитой из высших офицеров войск, что входили в его войско с одной стороны и Герман Кристоф фон Русворм с другой стороны, со своими офицерами вышли навстречу друг другу, раскланялись, наговорили друг другу любезностей прилюдно и тут же разругались в пух и прах в шатре, играющем роль штаба, выясняя, кто же должен возглавить объединённую армию. Правда, тут уже, несмотря что ранее поданные Испании поддерживали Русворма, ныне их голоса были отданы савойскому герцогу, который был женат на сестре нынешнего испанского монарха и занимал вообще более высокое положение, как владетель довольно богатой страны, в отличие от простого генерала Восточной марки. Поэтому ему пришлось смириться с размытой должностью первого помощника.

Остался в воздухе вопрос юридический — если войско, которое ранее возглавлял Русворм, шло под ромейскими знаменами и все города и селения, которое оно занимало считались вернувшимися в лоно Империи, то Карл Эммануил присоединился к походу в надежде расширить свои собственные владения. И ромеи опасались, что это будет сделано за счёт тех земель, на которые они уже сами строили планы. Из-за этого порой градус обсуждений на совместных совещаниях при командующем объединённой армией, был довольно высок.

В ходе совещаний был составлен реестр войск. Первое место в этом списке занимали восемь тысяч человек из природных ромеев. Карл Эммануил, сумевший доставить шесть тысяч войск из своих владений и тысячу человек, нанятых им у герцога Урбинского, который довольно спокойно торговал своими войсками, занимал вторую позицию. Четырёхтысячный испанский контингент, который был набран на средства, выделенные ещё Филиппом Вторым и который выступал под знаменами ромеев, так как официально Испания с султанатами не воевала. Около тысячи ста человек было у генуэзцев братьев Амброзио и Фредерико Спинола. Чуть менее тысячи человек пехоты выставили мальтийские рыцари, основные силы которого сражались в Венгрии. Пятьсот человек от герцога Тосканского. Чуть более трёхсот человек — от папских земель. И около четырёх тысяч человек частных лиц с незначительными отрядами и всякого сброда, что присоединились с главной целью — поучаствовать в грабежах и чья стойкость в бою была под большим вопросом. Таким образом, не считая войск по гарнизонам, находящихся у Висы, выходило около двадцати шести тысяч человек сухопутного разноплеменного войска при более чем ста орудиях разных калибров — от крупных испанских двадцатичетырёхфунтовых полукартаун, до двухфунтовой «мелочи». Огромный обоз был полон пороха, ядер, провизии, а дух бойцов — продолжать войну.

Но, двадцать шесть тысяч — это строевых людей. По факту людей было больше. Войско постоянно сопровождали десятки купцов с охраной и слугами, из крупных держав и ромеи, у кого были какие-то средства и старающихся скупить у солдат их добычу подешевле и продать им припасы подороже. Было много пронырливых и сомнительных личностей, примкнувших в качестве слуг при обозе, разносчиков воды, помощников лекарей при ампутациях и прочего. Всё больше при обозе становилось женщин, которые готовы были браться за любое дело, от переноса поклажи и стирки/готовки, до продажи себя солдатам. Войско, посещая новые города, как собака репейники цепляла к себе всех тех, кто мечтал побыстрее заработать звонкую деньгу и не важно каким образом.

Предстояло решить куда теперь двигаться — разделяться ли на части, попытавшись захватить как можно больше городов, идти вдоль побережья на юго-ввосток, на территорию бывшей Македонии, двинуться на запад, к Адрианополю, и уже оттуда через Мизию/Парастрион к союзникам — восставшим Валахии или может быть Сербии. Двухдневное обсуждение пришло к выводу, что распылять силы будет неверно, так как сарацины сейчас наверняка собирают или уже собрали силы и будет глупостью дать им шанс уничтожить союзное войско по частям. Следовало сперва разгромить силы султанатов. Поэтому войско двумя корпусами отправилось к Адрианополю, по пути взяв все земли вдоль левого берега реки Эврос (или, как её называют местные славянские народы — Марица), которая должна была стать временной пограничной линией. А союзный флот должен был сперва ударить по прибрежному городу Энос, который оставался в стороне от удара сухопутных сил, а затем им давалась свобода действовать по своему разумению. При этом подразумевалось, что их целью будет не только богатая Фессалия, но и острова Хиос, Самофракия, и богатый своими рудниками Тасос.