Рубеж веков

— Кстати, тут шепотки пошли — продолжил он, — пока между нашими, из полулоха спрашивают, не язычник ли ты?

— А ты?

— А я им — да какой он язычник? Он же с нами, из воспитанников и трудников церковных! Но вот это твоя выходка с установлением трофея уже у всех на слуху, имей это в виду.

— Вот же… Да я не хотел ничего плохого сделать! Я только…

— Да всё нормально, многим понравилось. Говорят, там такое зрелище, что штаны испачкать можно получилось. А шапка того бея — вообще щедрый жест! Кстати, жаль что он не успел одеться, так бы всё ты себе забрал, а так вроде же не выпало ничего? Ну покопайся в куче, увидишь. Так вот, ты всем показал, что убил знатного воина. То есть мы не стали его брать в плен. Да, не могли взять, но кто там об этом знает? Никто. Так вот, смотри, у нас получается как говорят Глёкнер с другими — «плохая война». То есть смотри, они теперь дважды подумают, прежде с нами связываться. А если их погонят, то будут драться и думать, как бы слинять. Хотя, может быть и так, что если уж они попадут в ситуацию, когда сдаться или биться, то выберут драку, думая, что их всё равно убьют. Хм, ситуация… — задумался Мардаит.

— Слушай, пока ты решил тут сделать умный вид, подскажи, ответ на один вопрос, о котором я думаю несколько дней. Ты заметил, чем юрюки отличаются?

— Ты о маленьком росте, кривых ногах, узких глазах…?

— Нет. Ты заметил, что у них зубы у мужчин все кривые и торчат наружу?

— Хм… Да, точно, есть такое!

— А отчего так? Почему у них такое?

— Ну ты как спросишь что-нибудь… Да откуда же я знаю? Может они там с лошадьми спят и вот такие у них рождаются? Ты вон у Старого спроси, он наверняка знает. Вот умеешь ты… Ладно, я тебя сейчас тоже ошарашу. Тут не вся твоя добыча. Пойдём, выйдем.

На улице они прошли через расположение всей турмы, пока не вышли к полю, где пасся табун коней.

— Ну вот, — улыбались Сид и присоединившиеся Илия, Месал, Михаил. — Так, наши пока отдельно? Вон видишь там с десяток коньков? Это наши. А вон видишь того, коричневого… Ааа, нет, его называют тут правильно гнедым. Да, вон того, что запрыгнул на другого… Вернее, другую. Это твой!

— Да вы чего? Да зачем мне? Мы же солдаты? Я стрелок! Куда мне коня?

— Как зачем? Учиться и ездить! Ну или добычу возить, когда в телегу не помещаться будет! — смеялись друзья.

— Да не сердись, — уже подначивал Михаил. — Смотри какой боевой коняшка! С таким тебе в бой в первых рядах нестись! Пронесет через все вражеские ряды к самому султану, которого ты заколешь и станешь героем!

— Будешь на нём потом триумф принимать, как полководцы в древности! — вторил ему Месал.

— Да ну вас…

— Да ладно тебе, — серьёзнее уже сказал Илия, — просто табун большой был. Большинству или конь, или кобыла попалась по жребию. Я думаю, что они нам пригодятся.

— Уговорили, но если что — сразу продадим!

А вечером, у костра с котлом похлёбки, получилось задать вопрос и Гедику Старому, о зубах юрюков.

— Да это не трудно и самому понять, так-то. Видели, как они стреляют на коне?

— На скаку…

— Двумя руками…

— Вот в том и дело. А как они конём будут управлять? Вот зажимая поводья в зубах, и удерживая лук со стрелой в руках они и управляются. А конь, это сильный зверь, он может так мотнуть головой, что никакие зубы не выдержат. А они с детства так учатся. Вот потихоньку такими кривозубыми и вырастают. Ну и кривоногими к тому же.

Из добычи были оставлены только конь, телега с палаткой, котёл, продукты. Всё остальное было обменяно на новую одежду взамен испорченной и куплен вол из добычи других солдат. Из новой одежды была куплена лишь тонкая войлочная роба, взамен утраченного полукафтана, под названием капанич.

Но появился новый вопрос — кто будет управлять телегой в обозе, когда они сами будут при войске. К гемилохиту было бесполезно подходить с вопросом, чтобы им самим, например, по очереди, разрешили быть при обозе. Проблему взялся решить Месал, через какое-то время приведший мальчонку-оборванца, по лицу которого и не скажешь какого он роду-племени, отзывающегося на имя Юц, но к которому чаще обращались «Эй, ты!» или просто в третьем лице «Пусть мальчишка лошадей почистит». Был он тихим и послушным, и даже, Лемк бы сказал, забитым. Месал сказал, что нашёл его копающимся на помойке. Он неплохо обращался с лошадьми, любил их мыть, расчёсывал им гривы, криво-косо, но умел обращаться с иголкой-нитками. Но когда дали ему задание приготовить еду, то закончилось это зря переведёнными продуктами, отлупленным Юцем и тем, что все стали на какое-то время гораздо чаще бегать к выгребным ямам.

Немного подумав, коня назвал Гемоном, в честь одного из сатиров. Такой же небольшой, распутный, ленивый, с густой и довольно длинной шерстью, косматой гривой, и очень выносливый.

А обещанная награда, которой так прельщали добровольцев на дело, не была выдана.

Глава 12