Рубежи

– Том, – внезапно раздался голос Хартмана. – Я сделал все, что мог, но она не проживет больше трех дней. Рана слишком серьезная, требуется заменить больше половины внутренних органов, – печально произнес Хартман. – Ты же знаешь, что у нас только автодок и нет модуля синтезирования органов. На Земле мы бы могли ей помочь.

– Я понимаю, Хартман.

Том вышел из челнока. В ночном небе протянулась огромная полоса Млечного пути, сияющего миллиардами звезд.

– Мы рядом, но все так же одиноки, – процитировал он строки из какого-то древнего стихотворения.

– Она очнется через десять минут, – отозвался Хартман. – Возможно, у нее есть ответы на твои вопросы.

Том прошел к автодоку. Лиза уже открыла глаза и смотрела в потолок. Том взял ее за руку.

– Расскажи, откуда ты?

Женщина перевела взгляд на Тома, затем на панель Хартмана.

– Я родилась на этой планете, просто не в это время.

– Ты из будущего? – переспросил Том.

Лиза кивнула. Земля подверглась нападению пришельцев, которые своими термоядерными ударами сорвали с нее атмосферу. Мы, оставшиеся люди, вынуждены были переселиться в этот мир. Мир, который открыл для нас ты, Том. Я летела сюда за тобой, чтобы спасти тебя от Уатк’м1’ткум, который должен был убить тебя. Мы нашли временной портал и сумели пробиться в то время, где ты еще был жив и находился на этой планете.

– Я должен погибнуть? – спросил ее Том.

– Да, но я не знаю подробностей. Когда мы переселились сюда, мы нашли только твой корабль и этого робота. Затем мы построили новый город и новый мир здесь. Прошло пятьсот лет, Том. Поэтому тебе и показалась странной моя капсула. Она не похожа на земную жизнь.

– Но это невозможно, – прошептал Том.

– В этих мирах возможно многое, – ответила Лиза. – Мы только встали на путь к звездам. – Она закрыла веки и через несколько минут вновь открыла. – Я одна из твоих потомков, Том. Твою дочь звали Сарой. Именно она записала обращение к своим детям с просьбой найти тебя.

– Так Сара не погибла? – На глазах Тома появились слезы.

– Нет, Том, – прошептала женщина. – Но погибла ее мать и много миллиардов других людей.

Том закрыл глаза. Эмбер. Его Эмбер. Эти ночные прогулки у Эйфелевой башни, кофе с круассанами на балконе отеля в Сан-Тропе. Все ушло безвозвратно.

– Кто они такие? – спросил Том.

Лиза сначала замолчала, словно вспоминая все, что произошло, а затем ответила:

– Это Уатк’м1’ткум, кибернетический искусственный интеллект, который срастается с захваченным кораблем в единое целое. Их не так много, но все они произошли от него одного. Ты видел его, этот шар?

Том кивнул.

– Он выбросил спасательные капсулы с экипажем, который летел эвакуировать меня.

– Зачем эта свалка кораблей там, в воронке?

– Уатк’м1’ткум берет то, что ему нужно, из модулей управления захваченных кораблей, чтобы надстроить себя, наращивая свою вычислительную мощность.

– Зачем он напал на Землю? – спросил Том.

– Ему нужна чистая энергия жизни для зарядки аккумуляторов.

– Бред какой-то, – Том помотал головой. – Как это может быть правдой, Лиза?

– Я не знаю, Том. Я еще многое не поняла сама. – Она отвернулась.

– Его можно убить, взорвать, уничтожить?

– Кого? – даже сама постановка вопроса ей показалась абсурдной. – Его нельзя убить просто так, Том. Мы пришли сюда на новейшем боевом корабле, и в результате я лежу в меддоке со смертельной раной. В его чреве тысячи роботов, которые умеют уничтожать живых, от них не уйти. Единственное, чем можно его убить, это взорвать его мозг, и тогда его собратья превратятся в груду металла и кучу печатных плат. Нужно проникнуть в каюту-банк, где все это установлено и соединено миллионами проводов. Мы проиграли Том, пора достойно это принять.

Она отвернулась и заплакала. Том вышел из челнока и посмотрел вверх, на небо, полное звезд, где-то там сейчас барражировал тот, кто принес ему столько несчастий. Но если Лиза умрет, он доберется до него рано или поздно, ему нечего терять.

Хартман оказался прав. Лиза умерла утром на следующий день. Она просто закрыла глаза и уснула, так не проснувшись. Возможно, только так приходят ангелы к людям, которые этого достойны. Том нашел новый курган и похоронил девушку в лучах восходящего солнца Эпсилон Эридана. Он сделал крест и нанес на него надпись: «Елизавета Смит. 23.10.2085 года».

Он долго не выходил из челнока, а когда выходил, то отправлялся на курган. Он сидел у костра, смотря то, как заходит местное солнце. Когда-нибудь люди найдут это место. Он так стремился найти этот мир, такой прекрасный и загадочный. Он мечтал, что когда-нибудь именно такой мир станет вторым домом для человечества. В один из таких дней Том зашел в челнок в подавленном настроении.

– Хартман! – бросил он с порога. – Я решил покончить со всеми вопросами нашего здесь пребывания.

– Каким образом, Том? – спросил робот.

– Я хочу уничтожить эту адскую сферу.

– Но это очень опасно, Том, – проурчал Хартман.

– Знаю, – кивнул ему человек. – Но это единственный способ. Я отомщу за Лизу и экипаж «Поллукса». Я знаю, где частенько бывает эта адова машина. Сделаю так, чтобы она забрала меня.