Рубежи Всеземья: Муромский пост

И, спрятав банкноту в карман, кивнул друзьям. Те окружили его, насмешливо косясь на Федю, и компания нарочито медленно двинулась обратно. Поднявшись с земли, он закусил губу, сдерживая подступающие к глазам слёзы, и принялся тщательно отряхивать штанины от налипшей травы. Догонять банду не стал, понимая, что преимущество на их стороне, а бежать следом, требуя отдать деньги, точно брехливая дворняга, ему казалось унизительным.

Слегка успокоившись и овладев трясущимися руками, Федя направился домой, но другим путём, в обход квартала. Чтобы не думал о нём Глеб, жаловаться бабушке он не собирался и предпочёл бы, чтобы та никогда не узнала о случившемся. Потому-то и не зашёл через калитку, а перемахнул через забор и, пригнувшись к земле, подкрался к своей спальне. Окно Федя держал открытым, и ему ничего не стоило забраться в комнату, подкрасться к шкафу и вытащить из-под одежды скромные сбережения.

Денег было жаль до слёз. Но он понимал, что если не купит хлеба и молока, а соврёт, будто потерял пятисотку, бабушка станет задавать вопросы, и он засыплется. Потому, досадливо скрипнув зубами, Федя отделил от тоненькой пачки фиолетовую банкноту, скатал её в трубочку и засунул в кроссовок. Он уже повис на подоконнике, готовясь незаметно вылезти на улицу, но неожиданно за спиной прозвучал негромкий Майкин голос:

— Ага.

Вздрогнув, Федя обернулся. Сестра стояла в дверном проёме, держа в руках свой рисунок, повёрнутый тыльной стороной наружу. Встретившись с ним взглядом, она удивлённо моргнула и шёпотом повторила:

— Ага. И кто тебя побил, Федь?

Он непонимающе нахмурился, метнулся к висящему на стене зеркалу и чуть не присвистнул. Под глазом и впрямь разливался свеженький багровый синяк. Мысленно чертыхнувшись, прошипел, понижая голос:

— Никто! Сам ударился. Попробуй, только проболтайся бабушке, что видела меня! Я тебе задам!

И, перевесившись через подоконник, Федя спустил ноги, пытаясь дотянуться до земли не прыгая. Сестра понаблюдала за ним несколько секунд, а потом выглянула в коридор и крикнула во всю мощь своих лёгких:

— Бабушка! Я пойду на песке посижу! Можно?

Ответа он уже не услышал.

Опасаясь снова столкнуться с пацанами, в магазин Федя пошёл тем же окружным путём, которым незаметно вернулся домой. Это не удлиняло и не сокращало дорогу, и всё-таки обычно он предпочитал первый путь, чтобы выйти асфальтированную улицу через один квартал, а не пылить по гравийке целых два. Кассы в супермаркете стояли пустые, но из-за стычки с мальчишками и вынужденного возвращения за деньгами, он всё равно подзадержался, и бабушка уже начала переживать. Пришлось всё-таки врать, и Федя удачно вспомнил о старой туе возле автобусной остановки, с утыканным частыми сучками стволом, начинающимися чуть ли не с самого низа. Дерево и правда манило его, и если бы росло не вблизи чужого дома, он давно забрался бы на самую макушку.

Поохав, бабушка намазала Федин кровоподтёк колющейся мазью и отдала тюбик, пообещав, что синяк сойдёт через два-три дня, если он не будет забывать ею пользоваться.

— Скажи спасибо, что с глазом остался. — напоследок проворчала она. — Выколол бы глаз этим сучком, что бы теперь делал?

Довольный, что его немудрёное враньё сошло за правду, Федя двинулся в свою комнату, рассчитывая поваляться с книгой, но откинул с двери занавеску и увидел сидящую на кровати Майю. Поймав его взгляд, сестра поболтала ногами, обутыми в домашние тапочки, и сообщила, довольно щуря глаза:

— А я тебя жду, Федя. Я всё знаю. Ты обманул бабушку! Тебя Глеб побил и деньги забрал.

Она произнесла это, подавшись к нему всем телом, очень тихим и заговорщицким тоном, но Федя, которого от слов сестры бросило в жар, а потом в холод, суетливо зашёл внутрь и яростно прошипел:

— Знаешь, и что дальше? Чего орёшь? Чего тебе от меня надо?

Майя резко прекратила болтать ногами, и Феде вдруг почудилось, что в её глазах мелькнула неприязнь. Когда она снова заговорила, в её интонации не осталось ни грамма лукавства.

— Если отведёшь меня к монастырю, я ничего не расскажу бабушке.

— Здравствуйте, приехали!

От такой наглости Феде захотелось ругаться по-настоящему, по-взрослому. Но он сдержался. Его наконец осенило — побеги сестры были не простыми капризами взбалмошной девчонки. Она не собиралась ни в кинотеатр, ни в парк отдыха… А оба раза рвалась к монастырю, посмотреть на загадочный невидимый дом. И раз не успокоилась до сих пор, значит, верит, что тот существует. Обалдев от этого озарения, Федя протянул, забыв понизить голос:

— Вот ты дурная! Да нет там никакого дома, ясно? Нет, и не было никогда!

Майя рассердилась. Её обычно подвижное лицо затвердело, сделавшись похожим на каменную маску, что визуально добавило несколько лет.

Спрыгнув с кровати, она оттолкнула обеими руками Федю, подошла к дверному проёму, занавешенному плотными шторами, и, остановившись, заявила непримиримым тоном:

— Сам ты дурной. Всё время обзываешься. Думаешь, самый умный. С тобой и поговорить нормально нельзя. Поэтому тебя никто и не любит.