Рубежники

– Будь добра, проводи до выхода, – попросила ее. И тут же поспешила добавить, видя, как ведьмочка презрительно сузила глаза: – Дальше я сама как-нибудь. Просто отсюда мне ни за что одной не выйти. Заблужусь в коридорах и помру от голода. А потом буду к вам привидением являться.

Та задумалась. Видимо, прикинула шансы на мою специфическую загробную жизнь и все-таки решилась довести меня до выхода.

– Ладно уж. Но имей в виду, за последствия твоего похода я отвечать не буду.

– Да, конечно. – Я улыбалась во все тридцать два зуба. – Даже не вспомню, что о чем-то тебя просила.

Она не ответила, развернулась на сто восемьдесят градусов и походкой манекенщицы поплыла вперед.

– Погоди, Чара! – крикнула я вдогонку. – Только ключи возьму, а то без них домой не попасть, и Кьяку оставлю.

– Ну, так и знала, – вполголоса прошипела та, но все-таки остановилась. – И ведена с собой бери обязательно. Без нее теперь никуда.

– А как же с ней по улицам ходить? Прохожие глаза оставят.

– Не оставят, – ухмыльнулась Чара. – Сапиенсы помощников не замечают.

– Хорошо! – закричала я уже из своей комнаты, ища сумку. – Уже готова, веди.

Окинув меня взглядом, искусница хмыкнула и поспешила от меня отделаться, решив преодолеть расстояние до выхода за минуту. Я чудом успевала за ней, а когда все-таки вывалилась на улицу, была мокра как мышь.

Погодка, что странно, порадовала. Дождя как не бывало, светило солнце, дул легкий и теплый ветерок. Неужели запоздалое бабье лето пожаловало?! Я уж думала, в этом году не будет.

Пока подставляла вспотевшее лицо солнцу, Чара с кошкой ушли. Даже слова не сказали. Ну и ладно, дальше справлюсь, а на обратном пути еще какого-нибудь провожатого найду.

– Кья, – напомнила о себе веден. – Кья-кья.

– А что? – встрепенулась я.

Птица переступила с ноги на ногу и раскрыла крылья.

– Полетать хочешь? – дошло до меня. – Ну, лети тогда. Подкрепиться не забудь.

Та повернула голову, просканировав меня одним глазом, а потом взлетела.

– Будь осторожна! – крикнула я ей вдогонку.

А сама вдруг поежилась. Без защитницы уже и солнце не так грело. И ветер начал трепать волосы совсем не нежно.

Ну и куда я намылилась? Сидела бы в гнезде и не рыпалась. Дождалась бы душегубца и с ним сходила бы, перетерпела как-нибудь его присутствие, зато не пугалась бы каждой тени. А теперь вот и спуститься с крыльца страшно.

Тело само собой развернулось, нога сделала шаг в направлении двери, но я тут же взяла под контроль распоясавшийся организм.

Нет уж! Не хочу зависеть от кого бы то ни было! Раньше справлялась и теперь справлюсь.

Решительно затолкав страх куда подальше, я гордо подняла голову и спустилась по ступеням. Огляделась. Призадумалась. И где это я? Город-то большой.

Эх, что-то продешевила я с Чарой. В конце концов, это не я им навязалась, а владетель заставил. Пусть бы с ним и разбирались, а меня провожали.

Вздохнув, посмотрела на здание: высокое, красивое. И не скажешь, что какие-то непонятные создания здесь обитают. Образцово-показательное офисное, где заключаются миллиардные сделки.

Потоптавшись еще некоторое время, я увидела такси. Решение созрело моментально. А, собственно, почему бы и нет. Денег монструозный врач мне дал, на путь отсюда до школы, а потом домой и обратно к гнезду хватит. Да и безопаснее, чем пешим ходом. Наверное.

Отбросив последние сомнения, я вплотную подошла к автомобилям. Заглянула в один и чуть не убежала с криком – на водительском кресле сидел не человек. Очередное чудище, на этот раз с широкими, покрытыми мехом ушами и четырьмя пальцами на руках. Превозмогая ужас, я медленно отодвинулась и повернула голову в другую сторону.

Надеюсь, он не понял, что я увидела его сущность. И не побежит ко мне (или от меня) с воплями: «Видящая!»

На мое счастье, в соседнем автомобиле обитал человек. Какая радость! Иначе я бы точно не выдержала и понеслась сломя голову куда подальше. А так лишь вытерла со лба пот и постучалась в окно. А потом, договорившись о цене, уселась на заднее сиденье.

Надеюсь, дальнейшая дорога пройдет лучше.

Глава десятая

Такси домчало до школы минут за тридцать. Выйдя у ворот, я отпустила водителя. Огляделась. Что ж, за время моего отсутствия ничего не изменилось. Стены двухэтажного здания так и стояли, школу не захватили злобные пришельцы. Хотя вот это утверждение можно оспорить. Вон и одна из них.

Увидев выходившую из двери Эльвиру, я помрачнела. Она же, заметив меня, побледнела. Вернее, не так, ее кожа практически перестала блестеть. Хотя пусть будет «побледнела». Так думать мне привычнее.

Пока размышляла о значении слов, подруга бочком-бочком начала меня обходить. Поняв маневр, я пошла наперерез. Хватит пряток, нам нужно поговорить.

– Эля… – протянула я со значением, – нам нужно объясниться.

Та мелко задрожала. С ее ушами это, наверное, смотрелось смешно, но мне сейчас было не до смеха.

– Эля, не молчи.

Подруга заозиралась, но пути к отступлению были закрыты: впереди я, позади стена.

– Я тебя боюсь, – наконец проблеяла она.

– Раньше ты меня не боялась, – выдохнула я. – Что изменилось?