Рубежники

Шар взлетел, подброшенный рукой судьи, а потом начал плавно опускаться. Двое игроков из разных команд уже поджидали его, пихая друг друга в бока. Вот он оказался на высоте поднятых рук. Удары обрушились практически одновременно. Раздался противный скрип, от которого меня передернуло, следом донеслись возмущенные вопли. Шар выдавило из-под ладоней противников и понесло по непонятной траектории в сторону. Тут уж включились и остальные. Гогоча и переругиваясь, вершители образовали на полу кучу-малу. Только капитаны-вратари да по одному защитнику с каждой стороны нервно «курили» возле ворот.

Я стояла на коленях и не рыпалась, сунуться сейчас туда означало одно: превращение в лепешку. Несчастный шарик перескакивал то в одни, то в другие загребущие руки. Мне никак не удавалась отследить, какой команде он все-таки принадлежал. Но вдруг из кучи вылезла довольная Игла. Извернувшись змейкой, девушка вытолкнула из-под себя шар и бросила прямо к моим коленям. Я машинально подняла его и прижала к груди.

– Быстро к воротам! – завопила искусница, не позволяя противникам выползти из свалки. – Обходи!

Дальше началось и вовсе светопреставление. Игроки чужой команды пытались добраться до меня, наши их удерживали. Я дергалась из стороны в сторону, не зная, как с меньшими потерями преодолеть эту шипящую, кричащую кучу.

– Шевелись! – неслось приглушенное. – Да не стой ты столбом!

Я решилась. Зажала шар и поползла в обход. И практически уже преодолела шевелящийся клубок из человеческих тел, как чья-то мускулистая рука схватила мою лодыжку и дернула на себя. Я с воплем рухнула вперед. Хорошо хоть успела выставить ладони, иначе пробороздила бы лицом мат. Шар, естественно, выпал. Чем тут же воспользовались игроки противника, приватизировав его себе. Впрочем, ненадолго, ведь наши тоже не спали.

Разозленная неудачей и малоприятными ощущениями в ладонях, я ринулась к куче.

– Я здесь, пасуйте! Открыта!

Сразу же в меня запулили шаром. Он отскочил, но я была начеку, бросилась следом. И выдернула прямо из пальцев вражеского защитника, не ожидавшего такой наглости. Его тут же засосало в кучу, открыв мне путь. Кувырок получился сам собой, еще больше приближая к вожделенным воротам. Да только порадовалась я рановато, между ними и мной был Молчун. Лысый поманил пальцем и многообещающе поиграл бровями.

Я сглотнула, замедлила ход, а потом и вовсе остановилась. Неуверенно оглянулась, вот только помощи не увидела. Вершители самозабвенно боролись друг с другом.

Вот это да!

Мне ничего не оставалось, как попытаться забить самостоятельно. А потому, подбадривая саму себя, завопила, будто сумасшедшая, и поползла к воротам. Четыре метра, три, два, один.

– Лиза! Карат позади! – услышала голос Иглы.

Я снова обернулась. Воителю удалось вырваться из объятий защитников моей команды, и теперь он быстро приближался. Я запаниковала, заметалась. И вместо того чтобы бежать к воротам, рванула обратно. С непривычки споткнулась и полетела прямо на него.

Время на миг замедлилось, позволяя понять, что еще чуть-чуть, и мы врежемся лбами, как вдруг Карат начал уходить в сторону. И все бы ничего, да выпавший шар помешал. Воитель со всего маха наступил коленом на него. Шар лопнул, одновременно Карат стал заваливаться назад, а сверху на него я. А на меня Молчун, ринувшийся наперерез и не ожидавший столкновения.

От участи быть раздавленной огромным воителем меня спас напарник. Он выставил руки вверх, принимая вес лысого на себя. Меня ловить ему было нечем, а потому я справилась сама, затормозив грудью о его лицо. Дернулась назад, но лишь врезалась спиной в Молчуна. Ахнула и снова упала обратно.

– Молчун, свали! – раздался приглушенный голос Карата.

Здоровяк крякнул и наконец поднялся. Меня тоже моментально сдуло. Раздался свисток судьи.

– Минус очко обеим командам, – провозгласил Конек.

– С чего это?! – завозмущались со всех сторон. – Это он… она… лопнул… лопнула шар.

– Минус очко обеим командам! – повысил голос чиститель.

– Судью на мыло! – заорал кто-то, но его быстренько заткнул Молчун:

– Судья всегда прав.

На том конфликт и закончился, толком не начавшись. Народ взял следующий шарик. Мне же расхотелось участвовать. Не игра, а безобразие какое-то. Еще и падение.

Какой стыд! Рухнула грудью на лицо парню. И ладно бы у футболки ворот поменьше был, дак нет, растянутый, а потому скосился, обнажая больше чем нужно.

Я тихонько вышла за пределы поля и подошла к Коньку.

– Пойду, пожалуй, к себе. Устала с непривычки. Да и ударилась неприятно.

– Уверена? – спросил тот, пытаясь одновременно смотреть на меня и следить за игроками. – Сейчас начнется самое интересное.

– Конечно, – растянула я губы в улыбке.

– Раз так, то ладно. Дойдешь сама?

– Провожу.

Я дернулась, услышав голос Карата.

– А то ведь и правда заблудится. Да и все равно кому-то придется выбыть.

– Ладно уж, идите, – махнул на нас чиститель.

Воитель кивнул и вновь сцапал меня за руку, заставив покраснеть.