Рубикон (СИ)

Интернациональный сленг добытчиков работающих в Украинской Зоне он понимал, в общем-то, неплохо. Саму бывшую республику СССР, в девяносто первом в одночасье ставшую незалежной, а затем через пару лет стёртую с лица Земли маго-ядерным катаклизмом, первые сталкеры, многие из которых были выходцами из этих мест, называли «Хазардом» от английского «Hazard!» — «Опасность!». Или по-другому — «Хазарией», а себя, тех, кто работал в ней официально, от окружающих Зону государств, спонсируемый каким-нибудь родом — «Хазарами». «Сарматами» же называли явных нелегалов, как своих, например, зеков, так и иностранных. Особенно залётных американцев, бонапартистов и бритов с китайцами, которые нет-нет, да и пытались закрепиться в столь хлебном местечке, благо что Османская Румыния, как и германские Балканы, пока что были похожи на решето.

Но чужаки чужаками, а сами сталкеры делили себя по мастям, то бишь по странам, которые их поддерживали, благо вокруг зоны таких было только четыре. Русские — пики или ещё «Штыки», немцы — крести, видимо в память о крестоносцах и их походах. Османы — бубны, они и на многих карточных колодах похожи, а поляки соответственно червы, что и с языком их вязалось, и имело второе значение. В более презрительном варианте — «червяки». Потому, что вели себя польские паны и их быдло нагло и заносчиво, хоть и отгребали постоянно по полной от всех остальных. За что не гнушались отвечать обидчикам различными подлостями.

— Это в Хазарии мы на ножах, — отмахнулся мужчина. — А пока по базам сидим — считай коллеги. Да и информационная сеть наша специально для того сделана. Ты, воин, просто специфики нашей не понимаешь. Сегодня они нас предупредили, завтра — мы их. Без цели и хабара — мы коллеги. Альтруизмом тут и не пахнет. Вот не дай бог, такой, как ты — в зоне загнётся, а потом восстанет! Даже тройка в Чепушиллу обернуться может, и тех же червей на лоскутки порвать, что инфу не верную дали, или умолчали о чём-то. А уж четвёрка…

— Ладно, понял, — кивнул Валентин и, повернувшись в салон, поймал немного очумелый невидящий взгляд Петра. — Что?

— Духи холодный след знают! — произнёс шаман, глядя словно бы сквозь него, покачивая пластиковой бутылью с мутной, явно алкогольной бурдой, которую держал в руках. — Камлать буду.

Валя бросил быстрый взгляд на проводника, и тот утвердительно кивнул. За безопасность отряда в Украинской зоне отвечал именно он.

— Иди! — уверенно произнёс он, разблокировав нужный замок, и чукча, подхватив лежавший рядом с ним бубен и биток, шустро выскользнул в метель.

— Господи, — пробормотал их четвёртый спутник, когда за Петром захлопнулась дверь и помахал перед лицом ладонью. — Как он может постоянно пить такую мерзость! Это же даже не сивуха, это вообще не пойми что! А запах…

— Да, не говори, — кивнул Валя, а затем, вздохнув, налёг локтями на руль. — Как там, в старой песне пелось? «У шамана три руки и крыло из-за плеча…» Так вот, у нашего шамана дополнительных конечностей не наблюдается, зато печень явно маджикерамо-титановая, если способна подобную дрянь без вреда для организма обрабатывать!

— Погоди… Это… Гребенщиков что ль? — задумавшись на пару мгновений спросил его собеседник, маг, совсем недавно шагнувший на ступень Аколита.

Звали его Денисом, хотя сам он просил называть себя Деном или Донни, но ни в коем случае не Денчиком. С Валентином его официально познакомили всего чуть меньше недели назад, хотя до этого момента молодые люди один раз пересекались.

Случилось это в конце осени, когда борзые доморощенные гангстеры отжали у этого парня, зарабатывавшего тогда себе на жизнь подпольными боями «Summoning Card», оказавшуюся очень необычной карту. Именно тогда Валька очень серьёзно проштрафился перед Кузьмой, сам того не желая втравив его в тёмные делишки своего дяди. Хотя тут как ещё посмотреть… По результату можно ведь сказать, что он на самом деле подставил своего родственника, решившего кинуть Дена и таким образом поправить своё материальное положение, но никак не ожидавшего нарваться на такого дерзкого паренька, как Герцог Ефимов.

И так уж получилось, что в этом вопросе Валентин оказался целиком и полностью на стороне своего друга, да ещё в итоге порвал все связи с человеком, фактически заменившим ему отца. Кто-то скажет: «Предательство! Мол: родная кровь и всё такое! И случай, в общем-то, не смертельный — Кузьма на дядьку Игоря плевал с высокой колокольни, так что проблему можно было решить по-другому!»