Рубина. Непокорная герцогиня

— Штар, мой жених очень и очень суровый, ему совсем не понравиться, что я с тобой гуляю.

— Так давай тут погуляем? Он и не узнает.

— Нет, знаешь, — Потерпев поражение в его логике, я решила все-таки уйти. — Я все же пойду.

— Бель, ну чего ты артачишься? Я же просто погулять тебя зову, а не замуж.

— Нет, я гулять с тобой не пойду.

Штар вздохнул и выпалил на одном дыхании:

— Я поспорил с другом, что ты пойдешь со мной на свидание. Помоги, подыграй мне, прошу!

Вот тебе на! Пари!

Мне уже приходилось быть жертвой пари, когда отец и Матильда поспорили на то, кто первый мотивирует меня носить каблуки.

— На что спорили?

— Если ты согласишься, я выиграю три сансета и бутылку «Веселой эльфийки».

— Что это?

— Сансет? Ты что не знаешь? — Вытаращив глаза, спросил он.

— Неа, объясни.

— Это камни, которые на время позволяют стать невидимым.

Я присвистнула. Штука действительно стоящая.

— Редкая?

— Ага. — Замотал Штар головой, подтверждая мои слова.

— А что мне за это будет?

Парень задумался, нахмурившись.

— Самое лучшее свидание в жизни? — Неуверенно спросил он.

Я рассмеялась.

— Ага, прощай. — Махнув ручкой, я развернулась на сто восемьдесят, но остановилась, так как Штар поспешно спросил:

— Стой! А чего ты хочешь?

— Половину.

— Но три на два не делиться. — Заметил он.

Нет, ну что за тугодум?

— Я хочу два сансета или ты свободен.

Тяжелые думы отразились на его лице.

— Может один сансет и полбутылки?

— Хм… А что такое «Веселая эльфийка»?

Штар посмотрел на меня ровно тем же взглядом что и я на него минуту назад.

— Ты совсем ничего, я смотрю, не знаешь.

— Я не местная, мне можно.

— Это вино. Дорогое и редкое.

— Нет, тогда оно мне совсем не к чему. Оставь себе, а мне отдай два сансета.

— Это афродизиак.

— ?

— Ну… — Он замялся. — Ну, если его девушке или мужчине дать, то он на все согласен будет.

— Что-то вроде приворотного?

— Почти. Только от приворотного любовь, все дела, а от «Эльфийки» просто страсть просыпается, часов на пять.

Я задумчиво потерла подбородок.

— Ладно, по рукам. С тебя один сансет и полбутылки твоей «Эльфийки».

— Договорились. — Радостно сжав мою руку, сказал он.

— Что мне нужно делать?

— Да почти ничего. Просто со мной под ручку пройтись мимо Валиуса, похихикать там, по прижиматься немного.

Валиус? Где-то я это уже слышала.

— Давай только сейчас, а то у меня времени немного.

— С радостью.

Подхватив меня под локоть, Штар потащил мое уставшее тело прочь из сада.

Через пару минут мы, уже не спеша шли по прогулочной дорожке, я смущенно хихикала над любой шуткой и игриво виляла бедрами.

— А вот и он, приготовься. — Шепнул мне Штар, когда к нам на встречу шли трое учеников в форме с красными вставками. Когда мы почти приблизились к ним, я в голос сказала:

— Ой, Штар, ты такой душка. — И легонько стукнула его бедром.

— Ты просто очаровательна сегодня. — С галантной улыбкой сказал он.

Вот куда делся тот глуповатый парень, что десять минут назад признался мне в споре? Сейчас меня под руку взрослый уверенный мужчина.

Один из троицы, высокий и тощий, с рыжими веселыми кудряшками с открытым ртом уставился на нас.

Валиус! Точно! Это же личное наказание Варий-амо! Это о нем он говорил тогда, в «Золотом павлине»!

— Ой, сегодня так душно, правда? — Спросила я Штара, прижавшись головой к его плечу.

— Если хочешь, мы можем пойти к озеру? Искупнемся.

— Я была бы не против. — Мурлыкая, я стреляла глазками, мельком наблюдая за реакцией Валиуса.

Он проводи нашу парочку круглыми глазами.

Когда мы отошли на безопасное расстояние, я шепнула:

— Можешь считать, что спор ты выиграл.

— Не совсем.

Он резко остановился и, опрокинув меня на свою руку, склонился и неумело прикоснулся к губам.

— Это что такое!? — Над нашими головами громом прошелся голос Элора. — Белла! Штар!

С перепугу парень не удержал меня и уронил на землю, а когда до него дошло, кому принадлежит голос, он бросился наутек.

Мда… Реакция хорошая. Мне бы такую.

Друзья Валиуса тоже бросились в рассыпную.

— А ну стоять! — Ревел он. — Стоять, я сказал! Хуже будет!

С пальцев Элора, одна за одной, начали срываться молнии, метко щелкающие о зад убегающего Штара, от чего тот, придерживая рукой горящие штаны, начал снижать скорость.

В конце концов, он споткнулся и упал, покатившись кубарем, туша горящие брюки.

— Валиус! — Заорал Элор. — Живо ко мне!

Рыжеволосый, едва скрывая улыбку, бегом бросился к профессору.

— Добра и солнца, профессор Варий-амо.

На секунду мне показалось, что у Элора выступили клыки.

— Какого грыха студент Ар Тарха целует студентку Варий-амо?

Рыжий в момент побледнел. Тяжело сглотнув слюну, он, заикаясь, ответил:

— Не могу знать.

— Валиус! — Парень вытянулся в струнку. — Я спрашиваю тебя еще раз — что произошло только что?!

— Я думал она Шано. — Тихо ответил он и прикрылся учебниками.

Элор, не смотря на меня, протянул руку. Поднявшись с его помощью, я обтряхнула помятое седалище и сказала:

— Профессор Варий-амо, я могу поговорить с вами наедине?