Рубиния Чудесное Сердце, смелая девочка из рода лесных эльфов. Свет волшебного камня

Та рассмеялась и обняла Флорентину, ласковую полную эльфийку, заправлявшую лесной кондитерской. Рубиния не была её кровным ребёнком, однако с тех пор как несколько лет назад родители девочки погибли во время сильной грозы в лесу, Флорентина окружила маленькую сироту любовью и заботой.

– Я так горжусь тобой! – сказала Флорентина, утирая непрошеную слезинку. – А теперь я должна вернуться к своим пирожным, иначе все они будут съедены ещё до начала праздника. – Бросив на Лориана полный упрёка взгляд, она улетела.

Потом на сцену вышла Эния. Ей предстояло открыть праздник игрой на арфе со струнами, сделанными из паутины. Эния начала играть; её тонкие пальцы виртуозно скользили по почти невидимым струнам, извлекая из них хрустальные, чистые звуки. Все мгновенно притихли, слышно было даже, как пролетает муха. Казалось, даже деревья сосредоточенно смолкли, покачивая ветвями в такт музыке.

Пока Эния играла, на сцену в длинных тёмно-синих одеяниях с серебряными воротниками стали подниматься мудрые эльфы, члены Совета. Как только Эния собрала урожай восторженных аплодисментов за свою игру, всё смолкло. Мудрая эльфийка Видория вышла вперёд.

– В этом году нас снова порадует разнообразная праздничная программа, – сказала она, поприветствовав эльфов, животных, а также деревья и другие растения. – Но сначала мы должны раздать задания нашим юным эльфам.

Все эльфы возраста Рубинии, Лориана и Энии затаили дыхание.

– Задания – это тот вклад, – продолжила Видория, – который каждый из нас может внести в жизнь нашей мирной общины.

Сердце Рубинии билось так, что, казалось, оно сейчас подпрыгнуло аж к горлу и вот-вот выскочит. Лориан беспокойно переступал с ноги на ногу. Эния вернулась к друзьям, и Рубиния шепнула ей на ухо:

– Ты наверняка получишь задание, связанное с музыкой или искусством.

Эния была талантлива не только в музыке. Она умела вырезать изящные деревянные фигуры и плести яркие цветочные венки. Польщённая, подруга улыбнулась:

– Да и ты наверняка получишь прекрасное задание. Ты такая смелая и всегда следуешь велению своего сердца, что бы ни сказали другие!

На них кто-то цыкнул, и Эния замолчала.

Лориана вызвали на сцену первым. Из робости он не сразу отозвался.

– Не бойся, у тебя всё получится! – подбодрила его Рубиния.

Он полетел к сцене. Видория повесила ему на шею медаль с изображением маленьких зверят.

– Лориан, ты всегда особенно ласково и умело общаешься с животными. Твоим заданием будет забота о лесных детёнышах!

Лориан сиял. Рубиния обрадовалась. Это ему так подходит! Рики, белка-такси, тотчас подскочила к Лориану. Теперь ей предстоит молниеносно доставлять его туда, где потребуется помощь. Кроме того, Лориан получил прекрасную волшебную палочку. Гордый и смущённый, маленький эльф неуклюже попытался сесть на спину белке. Наконец ему это удалось, и они умчались со сцены под аплодисменты зрителей. Щёки Лориана рдели от радости. Рики, казалось, тоже была весьма горда своим поручением.

– Сейчас я тебе всё здесь покажу! Хоти, куда скажешь! – Рики имела привычку говорить быстро, взахлёб, поэтому часто путала слова.

Вслед за Лорианом на сцену выходили другие дети-эльфы, получая поручения заботиться о молодых деревьях, о чистоте почвы в лесу, о школьном саде… Два малыша должны были помогать Флорентине в её кондитерской. Все радовались, заворожённо глядя на свои новенькие волшебные палочки. Некоторые старались сразу же ими воспользоваться, что не всегда получалось.

Наконец настала очередь Рубинии. Пока она летела к сцене, двое обитателей лесной деревни судачили о том, что она одета неподобающим образом. Даже некоторые члены Совета бросали на неё неодобрительные взгляды.

Рубиния заметила это и пригладила руками растрёпанные волосы.

Это, впрочем, мало помогло.

Она приветливо улыбнулась мудрым эльфам.

Марандор, пожилой эльф с белыми волосами до плеч, приблизился к ней с медалью. Морщинки вокруг его глаз показывали, что он испытывает нескрываемое удовольствие.

– Рубиния, сегодня ты получаешь задание, какого у нас до этого ещё не было, – сказал он. – Однако Совет пришёл к единогласному мнению, что это задание следует поручить тебе, потому что в лесу многое изменилось. Сильно изменилось… – он сделал выразительную паузу.

Рубиния сглотнула ком в горле. Что он имеет в виду? И где её волшебная палочка? Неужели Марандор её забыл?

– Несмотря на всю радость, какую мы сегодня испытываем, в последнее время в лесу стало происходить много мрачного. – Марандор посмотрел вдаль, в тёмную часть леса, туда, где этим утром заблудилась Рубиния. Мудрый эльф продолжил: – Необходимо, чтобы в лесу снова воцарились справедливость, правда и гармония, – все лесные обитатели зааплодировали при этих словах, и никто не слышал, как эльф тихо добавил: – И однажды свет снова воссияет сквозь тьму…

Нетерпение Рубинии нарастало. О чём он говорит? Правда, справедливость и… Что там было третье? Гармонь? Музыка? Когда же он наконец заговорит о её задаче?

– Именно эту задачу мы хотим доверить тебе, дорогая Рубиния!