Рубиновая верность

– На том свете отдохнет, – как от мухи, отмахнулся от меня Назаренко и за грудки посадил на диване крепко спящего Ленечку спиной к стене.

Зацепин слабо тряхнул головой, чуть приоткрыл глаза, ничего не разглядел и опять завалился на бок спать дальше. Назаренко это не понравилось. Он грозно рыкнул и снова посадил Ленечку и укрепил у стены подушками. Тот заставил себя расклеить глаза, с большим удивлением посмотрел на Назаренко и спросил:

– Ты кто?

– Конь в пальто! – очень доходчиво объяснил он. – А ты кто?

Зацепин потер глаза и ответил:

– Ну… тогда я, похоже, дед Пихто.

– Ясно! Посмотри на нее! – указал на меня Назаренко.

Еще не до конца очнувшийся Ленечка с большим удивлением уставился на меня, а я лишь жалко улыбалась, потому что уже знала: Илья с дороги не свернет, что бы я сейчас ни сделала. Лучше молчать и ждать, чем все кончится.

– Честно говоря, я ее видел уже много раз, – ответил Зацепин. – А что, собственно, случилось?

Назаренко, проигнорировав его последний вопрос, сказал:

– Это моя женщина! Запомни!

– Вот как?! – еще больше изумился Ленечка. – И кто же это решил?! Уж не конь ли в пальто?!

– Он самый!!!

– Рита! – наконец обратился ко мне Зацепин. – В чем дело-то? Можешь объяснить наконец?!

– Слушай, дед Пихто! – Назаренко присел к нему на диван. – При чем здесь она?! Это наши с тобой дела. Я тебя прошу… пока прошу… отступись! Я все равно с ней уже спал и буду продолжать это делать! Так не разойтись ли нам с тобой по-хорошему?

Ленечка спустил ноги с дивана, передернул плечами, будто ему было холодно, и бросил в никуда:

– Ерунда какая-то… – потом посмотрел в глаза Назаренко и спросил: – Любишь ее, что ли?

– Не твое дело, – ответил тот единственное, что мог ответить.

Вряд ли он меня любил. Вряд ли он вообще когда-нибудь кого-нибудь любил. На тот момент он считал меня своей собственностью, на которую имеет наглость разевать рот кто-то еще. Этот рот требовалось срочно заткнуть. Романтичный Ленечка понять этого был не в состоянии и продолжал гнуть свою линию. Он спросил меня:

– Рита! Ты его любишь?

Я замерла в нерешительности. Что ответить? Люблю ли я Назаренко? Или я все-таки люблю Ленечку? Возможно, что продолжаю любить Зацепина, но спать хочу с Назаренко. Понять это бывший Цыпа никогда не сможет. Похоже, есть смысл ответить, что люблю предпринимателя. Это будет и в интересах Ленечки. Я уже знала, как Назаренко расправлялся с людьми, которые пытались перейти ему дорогу. Беспощадно и безжалостно!

…Напротив нашего стройтреста уже после Назаренко поставил свой киоск еще один кооператор. «Филипповъ», вот так, с твердым знаком, было написано на вывеске этого полупрозрачного стакана. Возможно, ушлый кооператор вовсе и не был Филипповым, но первым догадался эксплуатировать легенду о знаменитом булочнике под такой фамилией, который съел таракана, обнаруженного покупателем в его изделии, заявив, что это не что иное, как изюм. «Филиппов» принялся продавать в своем «стакане» какие-то коржики, покрытые розовой глазурью, и маленькие булочки с кремом. Нашим сотрудникам сразу полюбились булочки. За ними каждый день командировали кого-нибудь. Кремовые булочки и глазированные коржики явились конкурентами назаренковским калачам и «Заневскому батону». Калачей много не съешь, разве что домой парочку купишь, а маленьких булочек с кремом наши стройтрестовцы уминали несметное количество.

И вот однажды утром я увидела толпу сотрудников у филипповского «стакана». Протолкавшись поближе, имела счастье лицезреть выбитые окна и искореженные металлические двери.

– Да… Плакали наши булочки… – огорченно сказал кто-то из стоящих рядом.

– Беспредел! – резюмировал начальник Мохначев, который тоже оказался в общей толпе.

Через несколько дней вместо изуродованного киоска Филиппов поставил новый, а в ассортимент добавил еще и печенье-орешки с вареной сгущенкой внутри. Надо ли говорить, что сотрудники стройтреста возликовали. Филипповские орешки тоже пошли на ура. Мне и самой они очень нравились. Мы с экономистом Леночкой могли за один рабочий день съесть чуть ли не килограмм.

Через неделю от нового «стакана» остался лишь черный обугленный остов. Возле стройтреста еще долго воняло горелым пластиком и резиной. Сотрудники печалились об орешках со сгущенкой недолго, потому что они очень скоро появились в киоске Назаренко. Булочки с кремом тоже появились, но никому не понравились. Они оказались какими-то вязкими и тягучими, а крем отдавал подсолнечным маслом.

– Такая гадость твои булочки, – как-то «порадовала» я Назаренко. – Чего позоришься?

– Невкусные?! – огорчился он. – Чего ж раньше не сказала?

– Как попробовала, так сразу и говорю.

– Ну мерзавец! – шлепнул себя по колену Илья. – А ведь деньги взял, как за фирменный рецепт!

– Кто взял? – удивилась я.

– Да Филиппов этот… паразит… Филипчиков его фамилия на самом деле…

– Филиппов?! Это который… Так ты у него рецепт купил?!

– Пришлось купить, потому что он собирался новую точку ставить здесь и еще в… другом месте. И, главное, рядом с моими! Сказал, сколько буду палить, столько он и будет ставить новых! Пришлось…