Рубиновое кольцо

Я понаблюдала за Эдди и Джилл, не слыша слов их разговора. Судя по сияющему личику Джилл, это было что-то приятное. Она дотронулась до небритой щеки Эдди и улыбнулась: вероятно, та неряшливость, из-за которой Адриан постоянно его поддразнивал, ей нравилась. Я блаженно вздохнула и приникла к Адриану, впервые за столь долгое время ощущая полное умиротворение. Несколько чудесных минут мы молча обнимали друг друга – пока к нам не подошел Дмитрий.

– Есть новости? – спросила я, поднимая голову с плеча Адриана.

– Веди кормильца, – приказал Дмитрий следовавшему за ним защитнику. Тот молниеносно пошел выполнять полученное распоряжение. – Мы нашли еще мороев.

– Да, они удерживали и других! – громко подтвердила Джилл, посмотрев на Розу и Эдди. – Я ведь вам про них рассказывала. Как они?

– Ничего, – ответил Дмитрий. – Истощены, как и ты. Но они будут в порядке. Нейл сыграл огромную роль в их спасении. Их держали в очень хитроумной темнице – почти в пещере, и, чтобы вызволить их оттуда, нужен был защитник, сильный в скалолазании.

– Нейлу такое удается, – заметил Адриан. – А где он?

Дмитрий озадаченно заморгал.

– Разве он еще не здесь? – Он прикоснулся к гарнитуре. – Ни у кого в поле зрения нет Нейла Реймонда? – Мы молча смотрели, как Дмитрий ждет ответа. Наконец он покачал головой: – Его никто не видел.

Но нас с Адрианом посетила одна и та же мысль.

– Пусть его срочно ищут! – потребовал Адриан. – Немедленно. Если вы не найдете его сейчас, то, подозреваю, мы не увидим Нейла никогда!

Удивленный, Дмитрий объявил розыск Нейла по всей территории базы Воинов.

Эдди был обескуражен.

– Думаешь, он ранен? Или попал в плен?

Я покачала головой.

– По-моему, он решил идти ва-банк. Нужно его остановить!

Однако мы опоздали: спустя час наши розыски не принесли никакого результата.

Нейл совершил свой героический поступок и исчез.

– Он знал, что, когда все закончится, я насяду на него насчет Деклана! – возмутился Адриан и добавил: – Это я виноват.

– Ты о чем? – спросила Роза и нетерпеливо тряхнула волосами. – Что-то с Декланом?

– Малыш цел и невредим, – успокоил ее Адриан.

Мы переглянулись, не решаясь озвучить свои опасения. Если Нейл исчез, то что будет с Декланом?

– Я найду Нейла во сне, – заявил Адриан.

– Адриан! – рассердилась я. – Ты же сам говорил…

– Да-да! – простонал он. – Но нам необходимо найти Нейла. Ты ведь понимаешь почему!

Дух вновь стал для нас реальной угрозой.

– Даже если ты вызовешь его в мире сновидений, нет никакой гарантии, что он вернется к нам в реальности, – напомнила я Адриану.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – спросил Эдди. – Почему Нейл не вернется?

Я переплела наши с Адрианом пальцы.

– Давайте-ка навестим Деклана. Тогда и подумаем, что можно предпринять относительно Нейла.

Хотя никто из дампиров не знал подробностей этой истории, но Роза, Дмитрий и Эдди тоже захотели вернуться к Кларенсу в надежде отыскать Нейла. Джилл тоже решила присоединиться к нам, но ее должны были увезти ко двору – и для того, чтобы она оказалась под опекой Лиссы, и для дальнейшего лечения. Я видела, что Эдди мучительно больно расставаться с ней, но они с Нейлом были друзьями и часто спасали друг другу жизнь. Я сделала вид, будто не заметила, что Эдди поцеловал Джилл на прощание и обещал скоро с ней встретится.

Добравшись до дома Кларенса, мы очутились в атмосфере мира и уюта. Кларенс отдыхал в спальне, а Даниэлла сидела в гостиной. Она сразу же начала тараторить, что Деклану позарез нужны пижамки из экологически чистого хлопка, а не из «бог весть какого» полотна.

К нашему глубочайшему изумлению, Даниэлла сообщила, что Нейл к ним заходил.

– Что?! – воскликнул Адриан.

– Сегодня утром, – сказала она. – Он даже немного покачал малыша. Почти ничего не сказал. И уехал. Я думала, вы в курсе.

Я взяла Деклана на руки и прижала к груди. Странно, что я настолько соскучилась по его теплому тельцу и особому младенческому запаху!

Стоявший рядом со мной Адриан оторопел.

– Нейл нас не предупредил! – произнес он.

– Кстати, он оставил вам письмо, – добавила Даниэлла и вручила Адриану запечатанный конверт.

Адриан моментально вскрыл его и достал лист бумаги, написанный от руки. Затем развернул его во всю длину, чтобы мы смогли прочитать послание Нейла вдвоем.