Рубиновое пламя

Он просто продолжал смотреть так, словно у меня выросла вторая голова. Учитывая все обстоятельства, вторая голова была бы менее шокирующей. Должно быть, он думал, что он единственный гигант в мире. Хa!

— Ты лежишь рядом с огненным муравейником, — сказала я ему. — Когда встанешь, повернись влево.

Я поднялась на ноги, немного пошатываясь, но, держась прямо, стряхнула грязь с голой задницы и направилась к стене. Зная сестру, она должна была оставить для меня халат или одеяло.

Наш дом дымился, а в стене была большая прореха, заделать которую будет дорого стоить. Позже появятся так называемые власти и потребуют объяснений, но ничего из этого не было моей проблемой. Я выполнила свою часть работы. Аркан был мертв, сестра и Алессандро собирались пожениться, дедушка Линус официально стал частью семьи, и никто, о ком я заботилась, не погиб в финальной схватке.

Теперь нам оставалось только заделать зияющую дыру в нашей стене. Деньги не растут на деревьях, но они ползают где-то в нашем офисе, и у меня было двести пятьдесят тысяч причин найти их. У нас с Ядвигой намечалось свидание.

Обещался быть еще один прекрасный день.

Счастливое прощание

Осенняя ночь была теплой, оставив дневной зной в далеком воспоминании. Светящиеся нити волшебных фонариков сияли по всему главному внутреннему дворику, а в их мягком свете танцевали под медленную музыку Берн и Руна. Длинное переливающееся платье Руны белым облаком парило вокруг Бернарда, одетого в черное. Ее рыжие волосы красивыми волнами спадали на плечи. Это было волшебно. Я не думаю, что эти двое помнили, что нас здесь было триста человек, сидящих вокруг танцпола за маленькими столиками.

На столе передо мной лежал букетик Руны — большой пучок огненно-оранжевой целозии. Флорист предлагал золотые розы, но она сказала им, что это даст Бернарду неверное представление об их браке. Розы были элегантными и спокойными, и она хотела дать ему понять, что ему следует ожидать фейерверка. Я старалась сделать все возможное, чтобы мама поймала его, но каким-то образом он попал ко мне в руки.

Семья наблюдала за происходящим, тихо перешептываясь друг с другом. В крайнем левом углу Коннор с Невадой сидели с матерью Коннора. Миссис Роган мягко покачивалась в своем инвалидном кресле в такт музыке. Коннор и Невада сидели рядом. Я была почти уверена, что они держались за руки. Арабелла сидела с ними, а малыш Артур спал у нее на коленях. Она сообщила мне, что у меня нет шансов стать его любимой тетушкой. Вероятно, она была права. Это место было явно занято.

Руна выбрала красивый шалфейно-зеленый цвет для платьев подружек невесты, и с этого ракурса обе мои сестры выглядели удивительно похожими. Арабелла была ниже ростом, ее волосы были намного светлее, и она не была похожа на Неваду, но сейчас все выглядело по-другому.

На другом конце танцпола Виктория Тремейн и Линус Дункан вместе сидели за столиком. Я все еще злилась на них двоих, особенно на Линуса. Руна и Берн захотели, чтобы они были на свадьбе, поэтому мы с Невадой решили эту проблему, притворившись, что бабушки и дедушки не существует. В конце концов, мы с этим разберемся, но пока что было довольно приятно заставлять попотеть двух самых манипулятивных людей в нашей жизни.

Бенджиро с мамой сидели за соседним столиком. Они потягивали вино и держались за руки. Бенджиро Харт объявил о своем намерении завершить карьеру. Аркан напал на нас без предупреждения, и сержант Харт не смог закончить дела достаточно быстро, чтобы прийти на помощь и позаботиться о маме и остальных из нас. Он решил найти решение проблемы постоянной занятости. Мама никак это не прокомментировала, но я знала, что она была счастлива. Это было очевидно. Мама заслужила счастье.

Бабуля Фрида сидела за столом с Леоном и высокой блондинкой, которую он привел на свидание. Она была великолепна, но после пяти минут разговора я поняла, что это не сработает. Леон был… Леоном. Ему нужен был кто-то, кто мог бы не отставать.

Рагнар также привел с собой кавалера, очень серьезного темноволосого парня с безупречными манерами. Он представил его только по имени, но то, как держался его кавалер, выдавало его с головой. Я не знала, кем он был и к какому Дому принадлежал, но там точно был Дом, и я узнаю его к завтрашнему дню. Они танцевали вместе, что было мило. Теперь они сидели за столом с сестрами Алессандро и Холли. Лилиан сняла дом в Хьюстоне, и пока они не решили, чем хотят заниматься, и мы часто виделись.

Бьянка мне сразу понравилась. Мы без проблем поладили. Младшая сестра, которая хотела, чтобы ее звали Лия, была немного более сдержанной. Ей было явно некомфортно, что было понятно, но она постепенно оттаивала. В последний раз, когда я проверяла ее, она объясняла всем за столом, насколько настоящая итальянская кухня намного превосходит американскую итальянскую кухню.