Рубиновый лес

– Значит, ты считаешь его лучшим? – спросил Принц заинтересованно. – Так почему ты веришь словам других людей, если сам знаешь правду? Всё это время ты делал отличное вино, но зачем-то верил каждому, кто утверждал обратное. Сейчас же ты познал истину: даже лучшие из лучших не способны угодить всем, а значит, лучшего не существует. Истинно лучшее – это лучшее для тебя самого.

И винодел понял, что уже давно создал множество прекрасных вин, просто сам не догадывался об этом. Он сердечно поблагодарил Принца за его мудрость, коя действительно превосходила мудрость всех поколений людей.

– Но должен признаться, твоё клубничное вино понравилось мне больше всех остальных, – сказал Совиный Принц виноделу напоследок, и с тех пор повелась традиция преподносить на алтарь хранителя Востока именно клубничное вино.

Уцелевшие заметки о порождениях небес (драконах)

Людям кажется удивительным тот факт, что у драконов отсутствует письменность. Но, помимо этого, у них отсутствует и собственный язык! Ведь все слова, которые люди считают «драконьими», на самом деле происходят от человеческих. Драконы много лет не оставляли попыток освоить общую речь, но с непривычки никак не могли управиться с собственным языком, слишком длинным и раздвоенным, сохранившим эти особенности даже после обретения человеческой формы. В результате драконы непроизвольно адаптировали общий язык под свою физиологию и привычные звучания, добавив шипящие и рычащие звуки, но убрав гласные.

Хотя часть слов всё ещё можно понять по созвучию – например, ш’равиро (красиво), ма’рьят (мой брат) или ми ви’шил (мы пришли), – большинство из них стали практически неузнаваемыми. Вот несколько из них:

• ми’шилин приа – не мешайтесь, прочь;

• иваанар – соглашаюсь;

• сорнишиян – сородичи (именно так у драконов принято обращаться друг к другу);

• энарьят – названая сестра (по некоторым источникам, производное от человеческого «она рядом»);

• рьят’нэн – уважаемый брат (имеется в виду связь духовная или народная, а не кровная);

• ле’рьят – сестра (также не по крови).

Человеческая форма даровала драконам сознание и власть над инстинктами, благодаря чему они породили не только науку, но и множество уникальных явлений, не существующих в Круге. К наиболее важным можно отнести:

• Тиссо ре Дьян – аналог неметонов, где происходит воспевание и поклонение Старшим драконам.

• Шеннбрунн – гнездо (дом) Старших, которое также служит залом для советов. Дословно переводится как «Владения тех, кто знает».

• А’ша – название традиции раскрашивать лица, аналогичная человеческой.

• Ва шени – свод заповедей или правил, изображённых первыми Старшими на скрижалях в виде мозаики и фрески. Часть ва шени можно найти на вершине горы Сердца, где похоронены окаменевшие драконы.

• Гелиос – изобретение Старшего Сенджу, позволяющее излечивать повреждённые конечности старых драконов, которые с возрастом теряют способности к самостоятельному заживлению ран.

• Ширен – слово сокровенного значения, небрежное использование или злоупотребление которым строго осуждается в драконьем обществе.

• Сказитель – избранный дракон, на которого возложена миссия сохранить историю предков и передать ее потомкам. Выступает своего рода заменой человеческих архивариусов и библиотекарей, умещая все существующие знания в собственной голове.

• Хён – доверенное лицо Старших драконов, чьей главной задачей является выполнение их личных поручений и контроль за исполнением решений, принятых в Шеннбрунне. Как правило, хёны меняются местами между собой и служат разным Старшим на протяжении своей жизни, чтобы таким образом сохранять непредвзятость и объективность в обществе, но бывают и исключения. Так, Борей, отец Соляриса, является бессменным хёном Сенджу уже более тысячи лет.

Вклейка