Рубиновый лес

Сид – блаженная обитель богов (сидов), также называемая Надлунным миром, куда после смерти попадают самые достойные и великие из людей.

Междумирье – то, что находится между человеческим миром и миром сидов, пограничье. Считается опасным искажением реальности и тюрьмой Дикого.

Дикий – антипод четырёх божеств, воплощение людских бед и несчастий, всеобъемлющее безликое зло. Его принято винить во всём плохом, что случается с людьми, от выкидышей и гибели младенцев до неурожая и наводнений.

Неметоны – храмы для поклонения четырём богам, где проходят молитвенные песнопения вёльв и совершаются религиозные подношения.

Погребальная церемония в Круге – это целый ритуал, состоящий из нескольких последовательных этапов. Сначала тело сжигается, после чего прах нужно захоронить как можно глубже в земле, дабы о душе человека позаботилась Кроличья Невеста. Если пал воин, его хоронят в каменном склепе или пещере, ближе к Медвежьему Стражу, а если вёльва – складывают прах в мешочек и используют для ритуалов, как заповедовала Волчья Госпожа. Если же человек выбрал своим покровителем Совиного Принца, то его прах может быть развеян по ветру. Таким образом, существует несколько способов захоронения на выбор семьи усопшего, но наиболее популярным считается первый.

Погребальная церемония высокородных господ, к которым относятся ярлы и представители королевского рода, проходит иначе: тело умершего пускают в драккаре вниз по реке, после чего поджигают пущенной с берега стрелой. Принято считать, что так душа попадает к богам в сид. Хранить или беспокоить останки высокородных господ запрещено – вместо них устанавливают статуи или рисуют портреты.

Регионы и чины

Круг – название континента, состоящего из девяти туатов. Получил своё название из-за ошибки древних картографов, долгое время считающих, что континент имеет круглую форму.

Туат – территориальная единица, аналог региона, где проживает определённый народ под контролем ярла и/или верховного короля.

Всего в Круге насчитывается девять туатов, каждый из которых также имеет свою уникальную историю и некоторую самобытность.

• Дейрдре – самый знаменитый туат. Назван в честь королевы Дейрдре, которая была изгнанной полукровкой – наполовину человеком, наполовину сидом (божеством). Она прожила более трёхсот лет и вошла в историю как Великая Королева или Королева Бродяжка. Почему Бродяжка? Дейрдре обожала путешествовать и влипать в приключения! А ещё именно она заключила с драконами мирное соглашение. Большинство жителей туата отличают светлые волосы и голубые глаза. Здесь также проживает больше всего вёльв и хранятся драконьи драгоценности, считающиеся самыми редкими и ценными сокровищами.

• Керидвен – самый холодный туат. Сосед Дейрдре, с которым его разделяют высочайшие Меловые горы. Его королева и основательница Керидвен пыталась подчинить себе остальные туаты при помощи посоха Вечных Зим, насылая пургу и стужу на жителей соседних туатов. Из-за этого королева Дейрдре пошла на неё войной, что продлилась несколько лет. В итоге Дейрдре сломала посох Керидвен, из-за чего сам туат погрузился в вечный холод и прозябает в нём до сих пор. Ныне туат Керидвен специализируется на меховых изделиях и охоте.

• Найси – самый плодородный, спокойный и маленький туат. Известен благодаря своим летним ярмаркам. В основном его жители занимаются фермерством и земледелием, поэтому крупных городов там практически нет. Также границами соседствует с Дейрдре.

• Фергус – самый богатый туат. Основной поставщик драгоценностей и золота, на территории которого сосредоточено больше всего шахт. Однако, надо признать, их драгоценные камни сильно уступают по качеству сокровищам драконов! Жители Фергуса обожают золото и даже раскрашивают им лица. Их волосы тоже, как правило, золотых и рыжих оттенков.

• Дану – самый культурно развитый туат. Его города в основном располагаются на берегах Кипящего моря, поэтому туат находится ближе всего к Сердцу. По легендам, в Дану также находится вход в божественную обитель сидов, поэтому можно сказать, что Дану существует на границе трёх миров одновременно. Жители Дану единственные до сих пор почитают драконов, несмотря на войну с ними, и используют изобретённые ими механизмы.

• Немайн – самый воинственный туат. Их королева-основательница была легендарной воительницей, и до сих пор в Немайне куётся лучшее в Круге оружие. Немайнская сталь также считается самой дорогой и крепкой, но при этом она лёгкая, как пёрышко.

• Талиесин – самый весёлый и творческий туат. Его первый король Талиесин был знаменитым бардом и предсказателем, который, кстати, также приходился королеве Дейрдре близким другом, почти побратимом. По сей день жители Талиесина славятся своими филидами, бардами и любовью к кутежам да пьянству.