Рубиновый рыцарь

- Ну пойдем же, я очень надеюсь, что ошиблась и боюсь, что права.

Она повела его по коридору и открыла дверь комнаты, где расположилась вместе с Флют. Флют побледневшая сидела на кровати, но в глазах ее страха не было. Она смотрела на призрачную фигуру в черных доспехах, стоящую посреди комнаты. Фигура повернулась и Спархок узнал покрытое шрамами лицо.

- Олвен! - потрясенно воскликнул он. - Ты?

Тень сэра Олвена осталась безмолвной и вытянула руки с мечом.

Сефрения плакала, не скрывая слез, выходя вперед, чтобы принять его.

Призрак повернул лицо с незрячими глазами к Спархоку и поднял руку в знак приветствия.

Мгновение спустя фигура заколыхалась, будто рябь подернула отражение на воде и призрак исчез.

12

На следующее утро они оседлали своих лошадей, солнце еще не взошло, царила предрассветная темнота и на душе у всех было тяжело.

- Он был хорошим другом? - спросил Улэф, прилаживая седло на спину лошади Келтэна.

- Одним из лучших, - ответил Спархок. - Он мало говорил, зато много делал, и на него во всем можно было положиться. Мне будет не хватать его.

- А что мы будем делать с Земохами, которые увязались за нами? спросил Келтэн.

- Я не думаю, что у нас много вариантов, - сказал Спархок. - Пока ты, Тиниэн и Бевьер не поправитесь, придется их терпеть, тем более, что они не составляли для нас особых неприятностей.

- Я не люблю, когда враги висят у меня на хвосте, - проворчал Улэф.

- Лучше иметь их позади себя и знать где они, чем постоянно ждать нападения из какой-нибудь засады.

Келтэн поморщился, покрепче затягивая подпругу своего седла.

- Как мне это надоело, - вздохнул он, хватаясь за бок.

- Ничего, ты скоро поправишься, - утешил его Спархок. У тебя всегда так.

- Одна проблема, это всегда занимает все больше времени, с каждым разом все больше и больше. Мы не становимся моложе, Спархок. Бевьер тоже поедет верхом?

- Да, и Тиниэн, наверно, тоже сможет, но пару дней нам придется ехать медленно. Так что пусть Сефрения едет пока что в повозке. Каждый раз, когда она получает один из этих мечей, она сильно слабеет.

Кьюрик вывел во двор остальных лошадей. Он был одет в свой обычный черный кожаный жилет.

- Я так понимаю, что уже можно вернуть Бевьеру его доспехи? - спросил он с надеждой.

- Давай подождем до лучших времен, - возразил Спархок. - Если надеть на него доспехи сейчас, с ним может случиться наплыв храбрости, так что не будем поощрять его в этом, пока он не поправится.

- Но это как-то неудобно, - сказал Кьюрик. - Даже очень неудобно, Спархок.

- Я объясню тебе причины в другой раз.

- Я не о причинах. Хоть мы с Бевьером и похожи, но все же я уже ободрал себе кожу кое-где.

- Ну потерпи хотя бы пару дней еще.

- К этому времени я превращусь в калеку.

Берит помог взобраться в телегу Сефрении и посадил рядом с ней Флют. Маленькая стирикская женщина выглядела совсем больной. Она прижимала к груди меч Олвена, будто укачивая ребенка.

- Тебе хоть немного полегчало? - спросил ее Спархок.

- Мне нужно время, чтобы привыкнуть, вот и все, - ответила она.

Телэн вывел из конюшни свою лошадь.

- Привяжи ее к задку повозки, - сказал Спархок мальчику. - Садись на козлы, будешь править.

- Как скажешь, Спархок.

- Ты не споришь? - удивленно спросил Спархок.

- А зачем. Я понимаю, зачем это нужно, кроме того, козлы гораздо удобнее, чем седло.

Во двор вышли Тиниэн и Бевьер, оба в простых кольчугах.

- Ты решил не надевать доспехи? - мягко спросил Улэф Тиниэна.

- Слишком тяжелы для меня сейчас.

- Мы ничего не забыли? - обратился к Кьюрику Спархок.

Кьюрик непонимающе взглянул на него.

- Но я только спросил, на всякий случай. Не раздражайся так рано, Кьюрик, это вредно, особенно с утра, - Спархок оглядел остальных. Сегодня не будем гнать лошадей, вполне нормально, если проедем лиг пять.

- Ты связался с бандой калек, - ухмыльнулся Тиниэн. - Может быть тебе с Улэфом поехать вперед? А мы догоним вас потом.

- Нет, - отрезал Спархок. - Здесь кругом бродят земохи и прочая сволочь, и вы в случае чего, не сможете отбиться без нас, - он коротко улыбнулся Сефрении. - Кроме того, нас должно быть десятеро, все время десятеро, мы же не хотим обидеть Младших богов.

Келтэну, Тиниэну и Бевьеру помогли взобраться в седла и все медленно выехали со двора гостиницы на темные и еще пустынные улицы Пэлера. Стражники у северных ворот торопливо распахнули створы перед нами.

- Благословенье Божие на вас, дети мои, - важно сказал Келтэн проезжая в ворота.

- Обязательно было делать это? - спросил его Спархок.

- Ну, во-первых это не так накладно, как давать деньги, а во-вторых, кто знает, а может быть мое благословение чего-нибудь стоит.

- Ему становиться лучше, он скоро совсем выздоровеет, - заметил Кьюрик.

- Если будет продолжать в том же духе, то вряд ли, - проворчал Спархок.