Рубиновый сюрприз

Хадсон бросил взгляд на Кэхилла, и тот хлестнул Свэнна дубинкой. Удар не был достаточно сильным, чтобы на теле остался рубец, но Свэнн запрокинул голову назад.

– Это все, а что ты способен? – спросил он. Кэхилл мял дубинку в руках, равнодушно глядя на Свэнна.

– Тебе лучше не знать, на что я способен. Открывай яйцо или неделю будешь выплевывать свои зубы.

Свэнн рассмеялся:

– Держу пари, ты был «грозой» в детском саду. Кэхилл посмотрел на Хадсона.

– Ты можешь выбить веемой зубы, – насмешливо продолжил Свэнн, – но все равно не получишь то, что хочешь.

– Крепкий орешек, – заметил Кэхилл. – Думаешь, боль не заставит тебя говорить?

– Ты никакими средствами ничего не добьешься от меня.

Тод попыталась было что-то сказать, но Хадсон остановил ее резким движением руки.

– А в чем, собственно, проблема? – спросил он, уставившись на Свэнна.

– В том, что это будет стоить вам сто тысяч долларов, – сказал Свэнн.

– Не глупите, – холодно возразил Хадсон. – Вы не в том положении, чтобы торговаться.

– Подумай еще раз, старый осел. Я понял, что меня исключили из сделки. Правильно, я все равно не смог бы быть вам полезным.

Хадсон молчал.

– Итак, я получаю сто тысяч долларов и сматываюсь, – добавил Свэнн. – В данном случае это не очень много/Гораздо меньше тех взяток, которые вам придется дать, чтобы скрыть убийство в отеле «Бёверли-Вилшир».

Хадсон взглянул на Тод. Она пожала плечами.

– Хорошо, – ответил он, – мисс Тод отсчитает вам необходимую сумму денег. А сейчас продемонстрируйте нам, как яйцо открывается.

– Внутри яйца ничего нет, – сказал Свэнн. – Все, чем вы располагаете, так это великолепной скорлупой.

– Что? – закричал Хадсон, метнув негодующий взгляд на Тод. – Клэр сказала, что вы принесете нам все, что нужно.

– Она солгала, – усмехнулся Свэнн. – Как всегда. Сука лжет, даже когда спит.

Тод посмотрела полными желания черными глазами на своего бывшего любовника и будущего палача.

– Значит, она обо всем наврала? – спросил Хадсон.

– Почем мне знать? А что она конкретно говорила?

– Что нам потребуется компьютер, например.

– Врала.

Что им точно должно было потребоваться, так это настоящий рубин, но Свэнн не собирался упоминать о нем. Если Тод еще не обнаружила подмену, он не намерен говорить ей до тех пор, пока это не станет выгодно ему.

– Так уж нам необходим компьютер? – спросил Хадсон.

– Может быть, вы обошлись бы телеграфной связью. – Свэнн пожал плечами. – Спросите Новикова. Это его игрушка.

– При данных обстоятельствах, – ответил Хадсон, – не думаю, что он будет нам полезен.

– Да, некоторые люди лишены чувства юмора, не так ли?

Хадсон внимательно вглядывался в своего пленника, как будто надеялся увидеть в нем то, чего пока не замечал.

– Отсутствие компьютера – это единственная проблема? – задал он вопрос.

Свэнн лишь взглянул на него, как на идиота. Кэхилл сделал движение в его сторону, словно собирался вновь нанести удар. Свэнн заметил это.

– Успокойся, – сказал он, – у твоего босса все есть или будет, как только он достанет компьютерную связь.

На какой-то момент воцарилось молчание. Затем Хадсон взглянул на Тод.

– Можете приступать, – усмехнулся Свэнн. – Она ответит на интересующие вас вопросы. Им с Новиковым известно обо всем;

Хадсон смотрел на Тод, ожидая подтверждения.

Она, в свою очередь, изучала лицо Свэнна, проявляя признаки беспокойства.

– О, ради Христа, – обратился к ней Свэнн, – дай мне сто тысяч, и я исчезну насовсем. Я устал от этой игры.

Тод медленно обошла вокруг стола и с кошачьей грацией склонилась над Свэнном.

– Бедный малыш, а ты не такой уж сильный, как я думала.

– Я был сильным раньше, а теперь годы берут свое.

Тод нежно дотронулась до синяка, начинавшего проступать на щеке Свэнна.

– Ты был лучшим из всех, – сказала она тихим голосом, который был слышен только ему. – Ты один никогда не принуждал меня приходить к тебе.

– Это была моя ошибка. Дай мне деньги, и я уйду.

Глядя в его глаза, Тод искала в них ложь. Но они светились лишь дикой ненавистью с той самой минуты, как он вошел в номер. Тод не сомневалась в истинной причине такой ненависти.

Медленно распрямившись, Тод посмотрела на Хадсона и незаметно кивнула.

– Давай, Билл, – отчетливо произнес Хадсон.

Кэхилл второй раз ударил Свэнна дубинкой. Удар прошелся по подбородку. Кэхилл поднял руку, готовый ударить снова, но его жертва уже растянулась на полу лицом вниз.

– Достаточно, – сказал Хадсон. – Мы же не собираемся его разукрашивать.

– А почему бы и нет? – спросил Кэхилл. – Позвольте мне еще немного, поработать над ним, а потом я его куда-нибудь выброшу. Поверьте, он уже больше не появится.

– В этом нет необходимости, – заметил Хадсон. – Ступай к лимузину и подгони его к запасному выходу. Мы не задержимся.

Кэхилл неохотно спрятал дубинку и зашагал к двери. Тод заперла за ним дверь.

За ее спиной Свэнн медленно начал приходить в себя. Он стонал и раскачивал головой из стороны в сторону, словно по-прежнему продолжал увертываться от ударов.

Повернувшись к нему лицом, Тод со страхом и зачарованно смотрела на него сверху вниз. Свэнн уже пытался приподняться, опираясь на кресло.