Голицыно располагалось в чрезвычайно живописных местах. В начале XX века 8 тысяч десятин здешней земли принадлежали князю Дмитрию Борисовичу Голицыну. Большую часть этих земель составляли леса. Князь решил выстроить тут дачный поселок под названием Голицынский городок. Сохранилась серия открыток с видами окрестностей Голицына и надписью: «Прекрасный воздух, лес, река, шоссированные проспекты, железобетонные и деревянные мосты, своя платформа, каменное двухэтажное здание гимназии».
Еще до революции, здесь, в березовой роще, антрепренер Ф. А. Корш построил небольшой двухэтажный дом с девятью комнатами. По договоренности с родственниками Корша в 1932 году это здание перешло к Литфонду, и тут появился Дом творчества писателей. Целый букет писательских имен связан с Голицыном: Аркадий Гайдар, Александр Фадеев, Константин Паустовский, Валентин Катаев, Александр Твардовский. Лето 1937 года в Голицыне провел, возвратившись из эмиграции, русский писатель Александр Иванович Куприн. На голицынских дачах жили и творчески работали поэты Марина Цветаева и Арсений Тарковский.
Но вернемся к имени Николая Михайловича Пржевальского. Весной 1888 года он сошел с утреннего поезда на станции Голицыно, где его уже ожидала тройка, доставившая его к дому брата в Подосинках. Вскоре они сидели за столом, пили чай на веранде и вспоминали детские годы. Возможно, что тогда к ним присоединился и третий брат, известный московский адвокат и общественный деятель, редактор «Юридического вестника» Владимир Михайлович Пржевальский (1840–1900). Он окончил юридический факультет Московского университета, с 1870 года служил присяжным поверенным округа Московской судебной палаты и был широко известен разбором сложных судебных дел, таких как дело игуменьи Митрофании, «клуба червонных валетов» и многих других, волновавших в свое время московскую общественность.
Федор Адамович Корш
Но конечно, все собравшиеся вместе братья Пржевальские в первую очередь слушали старшего брата Николая Михайловича о его путешествиях и приключениях в неведомых странах. Разговор иногда прерывался стуком колес поездов, шедших через станцию Голицыно на родину Пржевальского в Смоленский уезд. Там в Лобковской волости, в деревне Кимборово будущий великий путешественник родился. К моменту встречи в Голицыне Николай Михайлович состоял уже действительным членом Русского географического общества и успел возглавить несколько экспедиций в Центральную Азию.
Биологические, зоологические и географические атласы мира пополнились ценнейшими находками ученого. В их числе – лошадь Пржевальского, дикий верблюд, тибетский медведь и сцинковый геккон Пржевальского. Британское Королевское географическое общество назвало его «самым выдающимся путешественником мира». В 1878 году Николая Михайловича избрали почетным членом Петербургской академии наук, а в 1886 году ему был высочайше пожалован чин генерал-майора. Таким образом, в семье отставного поручика Михаила Кузьмича Пржевальского родились два будущих генерала.
Пржевальские принадлежали к старинному белорусскому шляхетскому роду. Дальний предок их – это воин Великого княжества Литовского Карнила Перевальский, казак, который отличился в Ливонской войне. Будущий путешественник рано потерял отца, и его воспитанием занимались мать Елена Алексеевна и дядя с материнской стороны Павел Алексеевич Каретников. Это был страстный путешественник и охотник, несомненно прививший эти качества своему племяннику-воспитаннику.
В 1855 году Николай Пржевальский окончил с золотой медалью Смоленскую гимназию. Затем он служил в Рязанском пехотном полку, где получил первый офицерский чин, и вскоре перешел в Полоцкий полк, а затем поступил в Академию Генерального штаба в Петербурге. К этому времени относятся его первые изданные сочинения «Воспоминания охотника» и «Военно-статистическое обозрение Приамурского края». Он занимает должность преподавателя истории и географии в Варшавском юнкерском училище, где составляет учебники географии. Уже тогда проявляется его яркий писательский дар.
Н. М. Пржевальский за десять лет совершил пять экспедиций, и первой из них была командировка в Уссурийский край в 1867 году. В следующем году он усмиряет на озере Ханка китайских разбойников в Маньчжурии, за что назначается старшим адъютантом штаба войск Приамурской области. Тогда же выходит в свет его сочинение «Путешествие в Уссурийский край». Затем были многотрудные экспедиции в Тибет. За три года отважный путешественник прошел около 12 тысяч километров. Им собраны громадные биологические и зоологические коллекции. Петербургская академия наук наградила его медалью «Первому исследователю природы Центральной Азии».