Ваяльщики с давних пор населяли деревню Большая Вая, что на одноименной реке. Предметы своего труда свозили на Нижегородскую ярмарку и на базар в окрестные села. Еще с XVII века в Вае славились мастера-ваяльщики Малинины. Интересны судьбы их потомков. Василий Петрович Малинин (1918–1971), преподаватель математики, геройски сражался на Курской дуге и при взятии Будапешта, награжден орденом Славы, медалью «За отвагу», а его сын Владимир Васильевич, подполковник РВСН, в настоящее время проживает с семьей в поселке Власиха на Царской дороге.
Итак, Василий Львович Пушкин, взяв с собой в дорожный сундучок в качестве сувениров изделия нижегородских ваяльщиков, отправляется в путь. В селе Большие Вяземы, в 30 верстах от Москвы, находилась вторая по счету почтовая станция, где непременно делали остановку все путешествующие на запад (первая была в Дорогомилове). В июне 1803 года здесь остановился, как записал он этот факт в подорожной, «отставной гвардии поручик, московский поэт Василий Львович Пушкин». День был базарный. Владелец имения, впоследствии генерал-лейтенант и герой Бородина князь Борис Владимирович Голицын предоставил оба берега речки Вяземки купцам и торговцам, съехавшимся со всей округи.
Тут не только закупали товары, но и обменивались самой разнообразной информацией. Именно здесь Василий Львович узнал о том, что поблизости продается сельцо Захарово, и решил уточнить этот факт на обратном своем пути из Европы в Москву и непременно сообщить своей родственнице Марии Алексеевне Ганнибал с тем, чтобы она, купив Захарово, могла привозить сюда на природу своего маленького любимого внука Александра Пушкина. Ряд биографов поэта сходятся во мнении, что Василий Львович не утерпел и завернул-таки в Захарово, которое сразу ему приглянулось своей живописностью.
Познакомился он там с тогдашним владельцем сельца, капитаном артиллерии Ильей Яковлевичем Тинковым, который состоял и надворным советником, и заседателем звенигородского суда, и членом московской герольдмейстерской конторы. В Захарове в ту пору было 13 дворов и проживало 73 души мужского и 63 женского пола. На взгорье стоял двухэтажный господский дом со службами.
Юный Александр Пушкин с бабушкой Марией Алексеевной Ганнибал. Памятник в Захарове.
Спустя год Мария Алексеевна Ганнибал действительно приобретает Захарово, и шесть своих детских лет Александр Пушкин проводит с родителями здесь. В стихотворении «К Дельвигу» (1815) он признается, что «с музами сосватал» его дядя. И отвезет в 1811 году гениального племянника из Захарова в Петербург для определения его в Царскосельский лицей именно Василий Львович. Вместе с Василием Львовичем и мальчиком Пушкиным тогда отправилась в Северную столицу гражданская жена В. Л. Пушкина московская купчиха Анна Николаевна Ворожейкина, от которой у дяди-поэта было двое детей, Лев Васильевич и Маргарита Васильевна. Но вернемся в год 1803-й и к путешествующему NN – Василию Львовичу Пушкину. В том же году он благополучно прибыл в Париж со своим веселым «путеводителем» – стихами И. И. Дмитриева:
Поклонник женской красоты, В. Л. Пушкин, разумеется, не отвергает возможности быть представленным «милой Рекамье». Это Жанна Франсуаза Жюли Аделаида Рекамье (1777–1849), блистательная красавица, портреты которой писали знаменитые французские художники Давид и Жерар. Ее литературно-политический салон славился как главный интеллектуальный центр Парижа и был настоящим вместилищем хорошего вкуса и образованности. В салоне Рекамье перебывали едва ли не все политики и военачальники Европы, выдающиеся писатели, музыканты и художники. Александр Блок так напишет в первой главе своей поэмы «Возмездие», обращаясь к XIX веку: