Ручная кладь (СИ)

-Слушай, а здесь отлично готовят, - сказал Гриша, склонившись над тарелкой. – Я уже давно так вкусно не ел.

Он резал свининой шницель на кусочки и, причмокивая от удовольствия, отправлял в рот.

Лена отодвинула тарелку и посмотрела в окно. Смеркалось. Снег по-прежнему кружился в воздухе, создавая эффект нереальности происходящего. Дороги заполнили машины, превратившись в одну большую медленно ползущую красную змейку. Одинокие пешеходы кутались в капюшоны и зонтики, размешивая ногами густую московскую грязь. Она краем глаза взглянула на довольное Гришино лицо, увлеченное пищей и свое отражение в зеркале, и заметная, даже на стекле, разница между ними больно резанула в левое плечо. Тепло, солнце, тихая спокойная жизнь. Разве не об этом мечтает любая женщина?

Наконец, Гриша разделался с едой, и подскочивший официант унес посуду, расчистив стол для чая и десерта.

Облизывая ложку, испачканную кремом, Гриша продолжил разговор.

-Я слышал, ты у нас теперь свободная женщина, - начал он осторожно.

Лена съежилась и кивнула головой. Вспоминать о смерти мужа, а тем более обсуждать здесь, она не хотела.

-Я вот тоже освободился, - сказал он, демонстрируя руку без обручального кольца. - Давай махнем куда-нибудь в Калифорнию и поживем остаток жизни, как белые люди, – предложил Гриша, спокойно глядя Лене в глаза.

-Ну, - от неожиданности Лена опешила и посмотрела на него с недоумением. Она не знала, как это воспринимать, объяснение в любви, предложение руки и сердца или деловой контракт.

Увидев непонимание в ее глазах, мужчина решил объясниться более детально.

-Я недавно общался с «БестфармСити» и, вспомнив о тебе, замолвил словечко. Битый час я рассказывал им про чудо-порошок. Просто пел арии из опер. Знаешь, мне удалось их заинтересовать. Они готовы купить патент за весьма приличную сумму.

С этими словами Гриша полез в карман и, достав ручку, нарисовал на салфетке число с несколькими нулями.

-Это в долларах, конечно.

От неожиданности Елена чуть не поперхнулась. Она взяла салфетку и стала считать нули, мысленно переводя сумму в рубли.

-Неплохо, - сказала она, потому что не нашла подходящих слов. Предложение оказалось настолько неожиданным, что она растерялась.

-Я заплачу, - сказал Гриша, протягивая кредитную карту официанту, принесшему счет.

-Тебя подвезти? - спросила она, поняв, что Гриша уже хочет уйти.

-Нет, я на метро, не хочу застрять в пробке, - сказал он, забирая обратно карту и поднимаясь. – Вот контракт, - сказал он, доставая толстую папку и протягивая Лене, словно согласие было уже очевидно.

-Я побежал, - добавил он, снова растянув на своем холеном лице улыбку и чмокнув в щеку Лену.

Лена полистала контракт и посмотрела в окно. Уже совсем стемнело, и многоцветное освещение улиц мутными разводами отражалось в черной воде. Город, скованный снегопадом, стоял в бесконечной пробке. Спешить ей было некуда, она пила чай, вспоминая прошлое.

Институт, многие годы работавший только на космос, вдруг стал никому не нужен, и сотрудникам предложили искать себе работу. Тогда и возникла идея создать биоматериалы. Коллеги один за другим уезжали заграницу в поисках лучшей жизни. Она же оббивала пороги различных клиник, в надежде, что администрация ее хотя бы выслушает. Неожиданно, за идею использовать биоматериалы ухватились врачи. Последовали эксперименты с крысами, победы, поражения, и снова победы. Наконец, исследования добрались до клиники и экспериментальных животных сменили больные, пережившие многие безуспешные операции. Результаты, которым никто не верил, доказывающие, что с помощью того, что Гриша называл волшебным порошком, можно срастить даже самый сложный перелом. Потом началась настоящая битва со стоматологами! Сначала они не хотели даже разговаривать о «Коллапане». «Мы не работаем с отечественными препаратами», - был однозначный и категорический ответ. Скольких трудов стоило пробить эту стену недоверия и неприятия.

Двадцать лет она вела борьбу за то, чтобы в России был свой дешевый биоматериал, ничем не уступающий западным аналогам. Теперь, когда она всего добилась, вернулся Гриша с предложением производить «Коллапан» в Америке под другим названием и по другой цене. Лена снова посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Худая, бледная, без бриллиантов в ушах и золотой цепи на шее, она, конечно, совершенно не походила на стереотип бизнес леди, который навязчиво рисует российский кинематограф. Конечно, можно все бросить и стать сказочно богатой. Разве это не шанс? «Может, конечно, и шанс, - подумала Лена, - но не мой. Если я не уехала туда двадцать лет назад, сейчас уж точно не поеду». Она снова взяла в руки договор и полистала. «Без юриста и не поймешь ничего», - мелькнуло в голове. Она оставила договор на столе, взяла цветы и двинулась в сторону машины.

В машине восхитительно запахло розами. Лена положила букет, и снова соблазн закрался в душу. «Может вернуться забрать договор?», - подумала она и заметила, что зацепила букетом брелок, висевший на зеркале. Мышонок упал на колени. Она подняла игрушку и сжала ее в руках.