— Что за чушь! — радостно воскликнул Гарри, чувствуя, как ситуация всё больше превращается в фарс. — Новая игрушка всегда интереснее старой.
— Заткнитесь, вы оба! — закричала Белла, раздражённо дёргая правой рукой, словно хотела направить свою палочку на кого-то из них, и в эту секунду Гарри резким движением сделал сразу три вещи: вырвал волшебную палочку из рук Лестрейндж и повалил на пол двух других Пожирателей. Гермиона с силой наступила на ногу Беллатрисы и вырвалась на волю, перебегая к друзьям, пока противники пытались перегруппироваться.
Но теперь у нападавших не было ни малейшего шанса. Гарри сдавил всех троих плотными кольцами воздуха, прижимая их руки к туловищу, и поднял всех над полом. Ему приходилось сдерживаться, чтобы не сжать их слишком сильно. Когда двое под масками закашлялись от удушающего захвата, а Беллатриса сделалась смертельно бледной, раздался мягкий голос Гермионы:
— Шторм, не делай этого, ладно? Их посадят в тюрьму.
— А Тёмный Лорд освободит их через неделю.
— Мисс Грейнджер права, — внезапно сказал Снейп, и Гарри повернулся к нему, ослабляя хватку.
— Что? Но почему?
— Ты ещё не убивал. Не стоит и начинать.
В чёрных глазах Снейпа плескалась тьма, он знал, о чём говорил, не понаслышке, и это пугало.
— Точно. Они того не стоят, — поддержал Рон.
Внутри Гарри боролись равные по силе эмоции: гнев на жестоких убийц и милосердие, взращенное вопреки всему. Как он может снова и снова отпускать на волю этих магов, зная, что вскоре они снова предпримут попытку убить невиновных? Не будет ли он соучастником этих убийств? Но убив их сейчас, чем он будет отличаться от Волдеморта?
— Чёрт с вами, — Гарри раздражённо отпустил всех Пожирателей, и те пыльными мешками упали на пол. Снейп тремя взмахами палочки отправил их в глубокий нокаут.
— Мне ещё нужно будет подправить им воспоминания, а вы идите, — кивнул он. — И, кстати, где мистер Уизли?
— О боже, Рон! — воскликнула Гермиона и, схватив Рона за руку, помчалась по коридору. — Гарри, мы должны найти его сейчас же!
Шторм промедлил, дожидаясь, пока друзья убегут из зоны слышимости.
— Ты в порядке? — тихо спросил он, лицо Снейпа было больше похоже на маску. — Ты мне не отвечал всё это время, я волновался.
— Тебе стоит поспешить за Поттером. Не удивлюсь, если за поворотом он встретит Тёмного Лорда.
Гарри фыркнул.
— Это не ответ, Северус. Но я подожду.
Снейп посмотрел на него долгим нечитаемым взглядом и кивнул.
Гарри подождал ещё пару секунд в крохотной надежде, что Снейп разродится на что-нибудь ещё, но верный шпион Света пошёл поправлять воспоминания Беллатрисе и двум неизвестным Пожирателям, дабы продолжать рисковать своей жизнью, узнавая планы Его Темнейшества. Вот неугомонный же, а!
Гарри фыркнул и полетел вслед за друзьями — в конце концов, в Хогвартсе ещё остался десяток-другой непобеждённых Пожирателей, и кто, как не Шторм, в силах это исправить?
К приходу Авроров все Пожиратели кучками лежали в Большом зале под надзором всего преподавательского состава Хогвартса, и лишь некоторым особо приближённым один шпион помог скрыться с легкого попустительства Шторма.
Сам Гарри виртуозно вылетел через брешь в оконном проёме, напоследок удивив всех настоящим природным «фейерверком» из шаровых молний. Альбус Дамблдор, к тому моменту вернувшийся в замок — его снова вызвали в Министерство! Нет, вы только подумайте, как только обитателям Хогвартса грозит опасность, Директору непременно нужно уехать в Министерство! Гарри был возмущен настолько, что молнии были больше вспышкой гнева, чем желанием покрасоваться, — так вот, Альбус Дамблдор проводил его внимательным взглядом поверх очков-половинок и слабо улыбнулся в серебристую бороду. Столкнувшись с этим взглядом всего на мгновение, Гарри почувствовал отчаянное желание сдаться этому волшебнику, прекратить весь этот цирк с переодеванием и переложить эту тонну ответственности на его мудрые плечи… Но что, если тогда и его начнут «вызывать в Министерство»? Ну уж нет, хоть один могущественный защитник Хогвартсу нужен позарез.
Да и Снейпу ещё всё-таки рано знать, кто его соулмейт. Убьёт же.
И к слову о Пожирателях: им, оказывается, помог Драко! Гарри был от этого ещё в большем шоке, нежели от постоянных своевременных отлучек Дамблдора. Мелкий слизеринский поганец каким-то образом узнал про тайный проход от Визжащей Хижины и провёл маленькую армию. Первым их заметил Хагрид и смог передать весточку МакГонагалл до того, как его вырубили. А дальше уже по цепочке поднялись все преподаватели, старосты факультетов, члены Отряда Дамблдора… Да все, у кого хватило мужества встать на защиту школы.
Своими учениками Гарри был очень горд, он видел их в бою и не мог не порадоваться мастерству, с которым они пользовались своими палочками. Ну ещё и собой, разумеется, он тоже был неплох — слава Шторма гремела с небывалой силой. Слава, конечно, неверная подруга, но эту он хотя бы заслужил.