Рудаганд (СИ)

Карн медлил, и терпение Протеи стремительно таяло. В конце концов, он выдал неоднозначный ответ, который девушка вольна была понимать, как угодно. В расстроенных чувствах она вернулась в ангар. Разговаривать ей ни с кем не хотелось. А уж счастливые рожи неразлучных Аллониксов вообще выводили из себя.

Депрессивные настроения стали преследовать Протею. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы сразу на шесть полигонов не привезли обломки разбитых рудагандов. Серо-чёрные каменюки с высохшими пустыми жилами в мгновение ока вернули Протее волю к жизни.

— Вижу, вас всё устраивает. А вот меня нет, — господин Карн грозно глянул на девушку. Та и без его намёков знала, что проваляла дурака последние несколько недель. Однако особо виноватой она себя не чувствовала. В конце концов, какой смысл прокачивать уровни и поднимать личную статистику, если всё равно их всех отправят на свалку? Чего стараться? Ради кого?

И вот на тебе! Господин Карн соизволит закупить шлаковый рудаганд, чтобы вернуть Волума в строй.

«Тоже мне, одолжение сделал», — огрызнулась про себя Протея, но в слух подобное высказать не решилась. Наоборот, принялась подражать Аллойзе. Улыбалась и строила глазки в точности как мелкая «Лолка», когда задабривала Оникса ради выполнения очередной просьбы. И кажется, получилось превосходно.

Господин Карн перестал хмуриться и даже улыбнулся. Чуть позже он представил пилотам триады несколько команд рудагандов, ещё не прошедших первую аттестацию. Уровни разнились от «I: II: V» до «I: III: IIX». И если судить по средней подготовке тех же пилотов, не говоря уже о техниках, то все они проштрафились, не сумев за два года перейти рубеж ранга Икси (II).

Сей факт выглядел неприятным намёком на бывшую команду «Яшэра». Мол собрали в кучу таких же неудачников. И что дальше? А дальше пилотам триады предстояла обучить пёструю толпу ленивых олухов новой программе культивации.

Рудаганды, достигшие за два года ранг Икси и успешно завершившие аттестацию, спокойно отправлялись трудиться на просторах вселенной. А вот всякие неумёхи перешли к Протее, чтобы та ещё больше облажалась, пытаясь вылепить из них нечто стоящее. С другой стороны, ей льстила возложенная на неё ответственность. В глубине души у неё зародилось и проросло пока ещё слабенькое чувство превосходства над Риппером.

Активировав личные данные «учеников», Протея быстренько пробежалась глазами по главным параметрам. В лучшем случае показатели соответствовали рангу рудагандовых монстров, к которым народ был прикреплён. Никакого запаса, чтобы развернуть активную деятельность у них и в помине не имелось. Так что работа предстояла большая.

— И кто у вас главный, а кто на подхвате? — развязный тон семнадцатилетнего пилота «Джугара», совсем не понравился Протее. Девушке захотелось поставить нахала на место, указав на разницу в достижениях. Однако дальше разговор пошёл в неожиданном направлении.

— Конечно же, Протея. Все знают какой она головастый член команды. А мы с братюней так… звенящие бубенчики при ней, — Аллойза по-детски захихикала, отчего смысл сказанного тут же приобрёл пошленький оттенок.

Оникс приобнял мелкую «Лолу» за талию и что-то с улыбкой прошептал на ухо. Девушка расхохоталась и бросила на Джуго-компанию насмешливый взгляд. Даже Протее стало любопытно, что такого Аллониксы там нашушукали друг дружке.

— Нам ведь не придётся так же… — парнишка-техник, на вид совсем малолетка, указал на свернувшийся петлёй сросшийся хвост пилотов-триады. Страх, читаемый в его взгляде мгновенно передался остальным.

— Я же к ним не привязана, — ответ Протеи не сильно разрядил обстановку. Судя по мрачным выражениям на лицах, ребята решили, что с ними сделают нечто страшное.

В наступившей тишине оглушительно раздался чей-то чих. Все разом оглянулись на звук. Из-за распахнутой настежь двери выглядывала белобрысая тётка к третьему десятку, а может, и старше. На лацкане ярко выделялась отметина Мизэн.

«Тварь двуполую принесло… Слышали после аттестации?.. Кошмар…» — долетали до ушей Протеи обрывки фраз, сказанные еле слышным шёпотом. О том, что на территории центра есть настоящий двупол, она и раньше слышала, но особо не интересовалась им. Сейчас же ей стало любопытно узнать, почему подобное существо выглядит как обычный человек. Фантазия Протеи как-то иначе рисовало ей того, кто является сразу и мужчиной, и женщиной. В её воображении двупол больше походил на сросшихся близнецов.

— Слойка? — дерзкий пилот «Джугара» обратился к белокурой Мизэн. — Чего там трёшься? Нарываешься? Давно не зажимали?

— Джуго, паршивец, ты никак соскучился по моим пряничкам? А? Ну так живо беги регай зал. Я обязательно загляну на винишко. Будем тренировать наши тела до самого утра, — без тени смущения или грамма раздражения заговорила светловолосая женщина, опираясь рукой на дверной косяк.

— Сойяр, не задирайся, пошли, — рядом с двуполом появился парень с такой же отметиной Мизэн на лацкане. В нём Протея узнала Архипа друга Риппера. Вот только в базе он числился погибшим. Тогда как объяснить столь поразительное сходство?