Рудаганд (СИ)

— Прости, я просто… — казалось, она никак не может подобрать нужные слова.

— Ничего страшного. У меня тоже контролирующие навыки пошаливают. Кстати, твоя рудагандовая карта нормально функционирует? — Риппер решил разрядить обстановку разговором.

— Нет. Всё что на ней есть либо заблокировано, либо с нечитаемым описанием, — Протея старательно отводила взгляд, словно боясь смотреть ему в глаза.

— Да ты, торопыженька, в неё раньше времени влезла, — Сойяр сидела на корточках в двух шагах за её спиной. Риппер не заметил, когда это двупол появился на площадке. Хотя эта тварина имела привычку внезапно выскакивать чёрте откуда.

— Чего уставился? Тоже с картой проблемки имеешь? Или не с картой? — Сойяр хмыкнула. Риппер нутром почувствовал подвох.

— Ха! Ты ведь уже понял, как взять предел. Так? — она с улыбкой обняла Протею за плечи. Девушка испуганно встрепенулась и дёрнулась в сторону. Вот только Сойяр вцепилась в неё мёртвой хваткой. Тут же взгляд двупола утонул в золотом свете. Следом тварь потянулась нитями к Протее, без труда сливаясь с её покровом.

— Оставь её, — Риппер ощутил страшную злость и огромное желание разорвать Сойяр на части. Однако ничего не сделал. И не потому что не хотел. Просто не смог. Внезапное осознание, что двуполая тварь напала на него до Протеи отрезвила разум, развеяв накатившие эмоции.

Риппер сосредоточился на своей нитерудной сети. Так и есть. Покров полностью во власти Сойяр. Вот только почему-то двупол не пытался поглотить больше, хотя мог.

— Заключим сделку? — предложил Риппер, надеясь, что верно прочёл намерения Сойяр. Она рассмеялась в ответ и выпустила из рук Протею.

— Поигрались и хватит. А, милаш? Скоро аттестация. Она будет особенной. Ведь так?

— Что происходит? Собираетесь устроить бойню для господина Карна?

— Для кого? Ты вроде умная, но такая дура!

— Бойня звучит грязно. Лучше «восстание»! — Сойяр хохотнула. — Ну что? Вскроем карты. А?

— Идёт, — Риппер вывел на око карту рудагандов. Протея с подсказки Сойяр поступила также. Последующая после совместная медитация синхронизировала нити всех троих.

— Ого! Я вижу всех! — восторженно воскликнула Протея, но её настроение мгновенно испортилось. — Какого чёрта? Что это за Рипперские метки? И почему у Аллониксов такой странный статус появился? И…

Риппер всматривался в рудагандовую карту замечая лишь незначительные изменения. Но после слов Протеи нашёл для начала Аллойзу с Ониксом. То, что девушка назвала «странным статусом» на самом деле была всего лишь меткой. Она походила на ту, что у Аллы с Джо, только читалось иначе. Вместо «Reap» стояло «Prey». Он и глазом не успел моргнуть как буквы превратились в нечитабельные символы, после чего расплылись и уже проступили в виде слов «Жатва» и «Подношение».

Пробежав глазами по прочим фигуркам пилотов и техников, Риппер заметил ещё одну метку. Раньше она не бросалась в глаза, так как торчала почти над каждой человеческой фигуркой. И только сейчас стало ясно, что она принадлежит Сойяр.

— Притихни, подружка. Потерпи чуток. Не рви связь раньше времени. А? — двуполая тварь осадила Протею, которая внесла разлад в синхронизацию нитей. Девушка немного успокоилась. По крайней мере попыталась.

— Это след от применения контролирующих навыков вроде моей «Доминации». Кого удалось подчинить, получили мою метку. Временно или постоянно пока не знаю, но… — Риппер попытался дать объяснение, но Протея его перебила.

— Я хочу сменить статус, метку, клеймо. Всё равно как называется. Как это сделать?!

— А что не так? Слойкины отметины перевелись как «Проказа». Смотрю на них и думаю не то это шутка такая, не то мерзкая зараза. И как-то больше ко второму варианту склоняюсь.

— Слышь! Хамишь! Проказа ему не нравится. Сам-то глянь сколько напроказничал. Столько меток моих перекрыл. А подружка наша скромна, под пяту себе только Аллониксов своих и загнала. Даже учеников не тронула, хотя могла. А? — Сойяр разорвала связь нитей и, осыпая всех нелепыми подколками, пошла к стеллажам. Схватив баклажку, она с криком «Лови!» запустила ей в Протею.

— А ты сам возьмёшь, не маленький, — Сойяр прильнула к горлышку.

— Подумаю, — ответил ей Риппер поднимаясь с пола. Протея тоже не спешила напиваться и вяло крутила в руках пойманную баклажку.

— Не о том думаешь, милаш. Да и пора бы уж внучек вернуть на карту. Или ты не заметил его отсутствия? Сам посуди, его культивация вальсирует вдоль предела, как и твоя. Так чего ждать? Будешь долго думать, заберу его себе.

Двуполая тварь посмотрела на Риппера, и он ощутил на себе давления её контролирующего навыка. Странно было ощущать его, не находясь в слиянии. Но ещё страннее повела себя Протея. Девушка закатила глаза и забилась в припадке. Точно так же как некогда Алла и Джо.

И тут же на рудагандовой карте ярко вспыхнула фигурка Волума. Дракон отбрасывал сразу три тени, которые больше напоминали человеческие фантомы. Риппер без труда угадал в них триадных пилотов. У всех глаза вспыхнули жёлтым, но только у Протеи свет был ярче.