Рудники

   - В общем так, Гриню я и так собирался убирать отсюда. Жизни ему теперь точно здесь не будет, тут вы правы. Так что желание у вас по-прежнему остается. Но спустился я сюда не поэтому. У меня есть один вопросик.

   - Вот ответьте мне, Лесовик. Почему так получается, что с приглядом у вас выработка совершенно упала? Или вам до этого крысы с лесными человечками помогали руду добывать?

   - Нет, просто до этого удавалось частично использовать руду, добытую врагами, либо еще как-то выкрутиться.

   - Понятно. Кстати, вы особо не расхолаживайтесь, работать пошустрее в ваших же интересах, а то вон только седьмого уровня профессия. А ведь так можно и здесь остаться, на этой жиле. Ваши коллеги свой новый уровень профессии уже получили и перейдут на новый уровень каторги в любом случае, а вот ваш переход сейчас под вопросом.

   Я не успел ответить, как встрял кот:

   - Простите, а раз уж вы нам оставили наше желание, то можно нас отпустить? Совсем?

   Вопрос кота явно поставил инспектора в тупик. Он перевел взгляд с кота на меня:

   - Надо же, оказывается, есть еще более наглые создания, нежели вы. Я думал, что таковых не найдется, но ошибся. Этот рудник не устает меня удивлять, - он повернулся обратно к коту, - Нет, нельзя. Преступников так просто отпускать нельзя. Они должны либо перевоспитаться, либо отработать свое преступление трудом. Каторжным.

   - А можно тогда, после окончания жилы, перевести нас не на второй уровень рудников, а на пятый? Мы честно будем отрабатывать там свое преступление, - кобольд оказался ничуть не менее хитрым, чем кот.

   - Мда, я понимаю ваш выбор спутников, - опять шпилька в мой адрес, - Подобное тянется к подобному. Ваша наглость не имеет пределов, но в последнем пожелании есть хоть крупица смысла, потому я переведу вас, но не на пятый, как вам бы хотелось, а на третий, что тоже весьма неплохо для вас, поверьте. По крайней мере, это всего лишь второй случай за всю историю моей практики, когда кому-то удалось перескочить через ступень.

   - И на том спасибо, - вздохнул кот.

   - Нет, вы только посмотрите на них, - не смог сдержать своего негодования эльф, - Они еще и недовольны.

   - Мы довольны, правда, довольны, - поспешил заверить его кобольд и прошептал коту, - Заткнись, а то хуже будет.

   На лице Главного инспектора промелькнула улыбка - то ли всё же поверил заверениям кобольда, то ли услышал всё-таки угрозу.

   - Ну, вот и замечательно. Ах да, чуть не забыл. Вы двое тоже заинтересованы в наибольшем количестве добываемой руды. Ведь вы же хотите уйти с этого рудника поскорее? Так почему отлыниваете? Шустрее, шустрее надо работать. Ладно, приятно было пообщаться, но проа и честь знать. Не буду вам мешать работать, а то из-за меня вы совсем про работу забыли.

   Мы переглянулись и набросились на жилу, показывая дружное рвение в выполнении задачи.

   - Вот так и надо работать, - было нам последней похвалой от уходящего Главного инспектора.

   Дальнейший день ничем примечательным совершенно не запомнился. Били по жиле, отколупывали руду, грузили ее в тележки. Иногда кот отвозил тележки наверх. Впрочем, приход Главного инспектора немного разогнал мрачное настроение, и мы опять начали общаться во время работы.

   - Слушай, Лесовик, давно хотел спросить, - начал кот, - Ты же общался с крысами, почему не попросил их вывести тебя с этого рудника наружу каким-нибудь другим путем. Ведь они в эту шахту как-то попадают. Наверняка, есть другой выход.

   - Да, думал я об этом, только вот прекрасное ожерелье на шее, да лишение имеющейся магии и прочих плюшек несколько поохладили мой пыл. И вот несколько обеспокоился я, что, убежав, не смогу все это восстановить.

   - Это понятно, но неужели ты так много потерял, что боишься не восстановить?

   - В принципе, действительно не очень много, но боюсь, что некоторые заклинания просто не имеют аналогов. А они представляют для меня все же некоторый интерес. Да и кроме того, даже почту отправить не получится.

   - Ну да, ну да... А если...

   Я поспешил прервать кота с его вопросами.

   - Послушай, Дрюндель, а тебя не напрягает наличие за спиной вот того вредного старикашки?

   - Ты прав, извини.

   - Молодой человек, - подал голос Правый, - А вам есть что скрывать от, как вы изволили выразиться, вредного старикашки?

   - Что вы! Разумеется, нет, меня только напрягает ваше постоянное внимание. Мне порой кажется, что вы уже дырку в моей спине просверлили своим взглядом.

   - Хм, это мои обязанности. Если бы все выполняли свои обязанности как следует, то в мире хаоса не осталось.

   - Не думаю, что наличие хаоса в мире определяется только этим параметром.

   - Ну что вы, разумеется, нет, но это сильно бы ослабило его позиции и усилило наши. А у нас вот имеются еще всякие нечистые на руку злодеи. Причем, таких вот товарищей почему-то особенно много среди людей. Люди вообще странные существа. Тут под боком столько врагов, а они умудряются еще воевать между собой.

   - А разве эльфы между собой не воюют? - поинтересовался кот.

   - С чего ты это взял? Эльф эльфа никогда не обидит.

   - А как же ваша вражда с темными?