Руины

Я останавливаюсь в проеме кухонной двери.

— Не хочешь сходить куда-нибудь поужинать сегодня вечером? — спрашиваю. — Ты, я и Джиджи. Девичник?

— Ты сегодня не работаешь в клубе?

— Нет. Думаю, мне стоит уволиться. На всякий случай… ну, ты знаешь.

Выражение ее лица смягчается.

— Знаю. И я с удовольствием поужинала бы с моими девочками. Куда планируешь отправиться?

— ДиМаджио? — предлагаю я.

— Итальянский ресторан — всегда хорошо, — улыбается она.

— Ох, и мне нужно попросить об одолжении. Не смогла бы ты присмотреть за Джиджи несколько часов в среду вечером?

— Конечно. Без проблем. Ты встречаешься с Ричем?

— Мг-м. — Мои щеки немного покраснели.

Тетя Элли знает о моем договоре с Ричем. Она не осуждает меня. Наверное, потому что видела, через что я прошла с Зевсом. Это и то, что у нее никогда в жизни не было серьезных отношений.

— Замужем за работой, — всегда говорит она.

— Я не уйду, пока она не отправится в постель.

— Кам, ты должна выбираться из дому. И не только к Ричу по зову плоти.

— Пожалуйста, никогда так больше не говори, — стону я, хлопая рукой себя по лицу.

Она смеется.

— Выйди и наслаждайся собой. Позволь Ричу пригласить тебя на ужин или напитки.

Хорошо, забираю свои слова обратно. Она никогда не вмешивалась до этого. Задаюсь вопросом, это не из-за того ли, что вчера вечером я виделась с Зевсом.

— Мы не будем этого делать, — говорю ей. — И я достаточно выхожу из дому.

Тетя Элли поворачивается, лицом к лицу со мной, и упирается своим бедром в стойку.

— Вам стоит это сделать. Ты нравишься Ричу. Очень. Я же вижу. Он всегда спрашивает меня о тебе. Он хороший парень, Кам. Сможет позаботиться о тебе.

— Ты имеешь в виду, что он не Зевс.

— Нет, не он. Тебе нужно начать жить своей жизнью, Кам.

— Я и так живу своей жизнью, — обороняюсь и скрещиваю руки.

— Вся твоя жизнь сосредоточена вокруг жизни Джиджи. И это здорово. Так и должно быть. Ты удивительная мать. Но ничего не делаешь для себя. Ты никуда не выбираешься. Не ходишь на свидания. И я знаю, это из-за него и того, что он сделал.

— Ты ведь не связала себя обязательствами с мужчиной, — обрываю тетю Элли. — У тебя никогда в жизни не было мужчины, пока я росла. И до сих пор его нет.

Она вздыхает, пропуская руку сквозь свои длинные темные волосы.

— Но это не из-за того, что кто-то сделал что-то со мной. Как только стала копом, я вышла замуж за свою работу. И когда ты появилась в моей жизни… ты нуждалась во мне. Жизнь, которая у тебя была с твоей мамой… Боже, я любила свою сестру, Кам. И я не хочу говорить плохо о твоей матери, но она не поступила правильно с тобой. Она была наркоманкой. Постоянно перевозила тебя с места на место. Впускала и выгоняла разных мужчин из своей жизни. Я пыталась помочь ей, привести ее в порядок, но она не слушала меня. Сопротивлялась мне на каждом шагу. Она слишком отдалилась от меня, чтобы я могла ей помочь. Но не ты. И, если честно, я все равно собиралась взять тебя под опеку, если бы она не умерла.

Делаю глубокий вдох.

— Ты никогда мне этого не рассказывала.

Пожимает плечами.

— Я любила тебя. И я хотела, чтобы ты оказалась в безопасности. Ты нуждалась в безопасности и стабильности, Кам. Я замужем за значком. В те дни в моей жизни существовало место только для одного человека, и этим человеком была ты.

Чувствую, как плачу. Обычно я не такая эмоциональная, но вчерашняя встреча с Зевсом действительно сбила меня с курса.

Тетя Элли подходит, встает передо мной и берет мои длинные волосы в руки, разглаживая их над плечами.

— Я просто хочу, чтобы у тебя было хоть что-то для себя, — говорит она.

— Я танцую, — мягко проговариваю.

— В клубе, который является работой. Я просто хочу, чтобы ты как-нибудь вышла, распустила волосы и повеселилась.

— Хорошо, — уступаю. — Я пойду выпить с Ричем. Счастлива?

Она победно улыбается.

— Ага.

Закатываю глаза, когда раздается дверной звонок.

— Я открою, — бросаю ей.

После того как отстраняюсь от ее объятий, останавливаюсь и оглядываюсь на нее.

— Понимаю, что не называю тебя мамой, но я думаю о тебе, как о своей маме. Ты ведь знаешь это, да?

Выражение ее лица становится очень нежным.

— Я знаю.

Опять раздается дверной звонок.

— Иисус. Слишком нетерпелив? Иду! — кричу я.

Выхожу из кухни и направляюсь к входной двери, проходя мимо лестницы.

— Джиджи, ты уже взяла эти балетные туфли? Мы выезжаем через несколько минут.

— Я их сейчас достану! — Ее голос слышится очень звонко и скрипуче. Так он звучит только тогда, когда она делает то, чего не должна делать.

Останавливаюсь у подножия лестницы.

— Джиджи?

Снова звонят в дверь.

Я смотрю через плечо на дверь и кричу:

— Иду я!

Потом мой взгляд возвращается к лестнице.

— Жизель Грейс Рид, тащи сюда свою маленькую милую попочку прямо сейчас.

Она появляется наверху лестницы, выходя из-за стены.

— О, ради любви ко всему святому. Джиджи!

Я догадываюсь, что именно моя новая красная помада размазана по всему ее лицу. Она похожа на клоуна.

— О чем ты думала?

Она пожимает плечиками.

— Прости, мамочка. Но это было прямо передо мной, и это было так интересно. Мне оцень жаль.

Я щипаю себя за переносицу.